Кэтрин Манн - Повелительница соблазна

– Дождь почти такой же сильный, как в тот день, когда мы ехали спасать оленя, сбитого машиной.

Он кивнул: Истон прекрасно помнил ту ночь, когда с трудом сдерживался, чтобы не поцеловать ее. Именно тогда он понял, что чем дольше Порша работает рядом с ним, тем сильнее его к ней тянет.

– Да, пожалуй. Ты только посмотри: вода ручьями течет прямо по асфальту. Боюсь, будет наводнение.

Истон крепче вцепился в руль, вглядываясь вдаль. Он едва видел габаритные огни едущей впереди машины. Он водил автомобиль и в худших дорожных условиях, если это было необходимо, но он не хотел рисковать. Истон включил поворотник и начал прижиматься к обочине.

– Что это ты делаешь? – удивленно вздернула брови Порша.

– Съезжаю с дороги. Ехать в такой дождь – настоящее сумасшествие. – Он направил машину к стоянке около туристического магазинчика и припарковался рядом с другими автомобилями, пережидавшими непогоду. – Какие-то проблемы?

– Ты прав, не стоит так рисковать. Кто-то из сотрудников заповедника вполне может позаботиться о животных.

– Морин с этим справится.

– Тогда нам стоит переночевать здесь. – Порша взяла свой телефон. – Поищу гостиницу.

– Ты должна понимать, что шансы найти два отдельных номера ничтожны.

– Я понимаю, – улыбнулась она, не отрываясь от экрана телефона. – Уверена, тебе будет удобно на диване.

Порша распахнула дверь люкса для новобрачных – единственного свободного номера в ближайших окрестностях – и едва не ослепла от обилия бирюзового цвета в интерьере. Гостиница находилась всего в двадцати футах от океана, обеспечивая панорамный вид на бурю. Яркие вспышки молний отбрасывали причудливые тени на стены.

Войдя в номер, Порша не смогла сдержать улыбку. Казалось, декоратор заполнил все свободное пространство ракушками, якорями и парусными лодками. Пройдя по ковру цвета морской волны вглубь номера, она краем глаза заметила ванную комнату с огромным джакузи.

Свежесрезанные розы стояли в большой вазе на кофейном столике. Разумеется, это был самый дорогой номер в гостинице, и отчасти Порше из-за этого было неловко, хотя она и понимала, что деньги для Истона не проблема. С другой стороны, она была рада возможности еще какое-то время оставаться с Истоном наедине, как будто это могло помочь ей подобрать слова, чтобы открыть ему правду, которая навсегда изменит их жизни.

Она быстро осмотрела номер и поняла, что в нем есть только одна огромная кровать, а второго спального места не было, только маленькая низкая кушетка.

– Принести тебе что-нибудь попить? Или перекусить? – спросил Истон.

– Только воду, – попросила она и вытащила из сумки свой планшетный компьютер. – Мы вполне можем поработать. У меня с собой планшет и телефон.

– Ты их повсюду с собой носишь? – поинтересовался Истон и налил воду в два хрустальных бокала.

– Это часть моей жизни. – Она пожала плечами. – Высокая организованность очень важна для меня.

– Почему?

– Что значит – почему? Это полезная черта характера.

Порша нахмурилась. Она отвечала за младшего брата, пока они жили с матерью, ей пришлось рано повзрослеть.

Шум прибоя смешивался со звуками затихающего дождя, глубокие раскаты грома начали понемногу отдаляться. Истон передал Порше бокал с водой, и их пальцы на мгновение соприкоснулись. Ей показалось, что между ними вспыхнула такая же яркая молния, как и за окном.

– Ты действительно считаешь, что быть организованной настолько важно?

– Конечно. Поэтому ты меня и нанял. – Она посмотрела в окно и увидела в нем свое отражение: она выглядела усталой. – Почему ты расспрашиваешь меня об этом именно сейчас?

– Потому что я никак не могу тебя понять.

– Что ж, тогда это взаимно.

– Как это? Я же открытая книга.

– Когда я принимала твое предложение о работе, я ожидала, что ученый будет больше похож… на ученого.

– Разве я недостаточно профессионален в работе?

– Я не об этом. Я просто не ожидала в тебе такого бунтарского духа. Не думала, что буду работать на человека, у которого нет своей расчески и который лазает по деревьям. – Она не смогла сдержать лукавой улыбки, хотя прекрасно понимала, что играет с огнем, флиртуя с Истоном.

– У меня есть расческа.

– А ты ею пользуешься? – Она скрестила руки на груди, пытаясь поддразнить его. Истон усмехнулся, и тонкие лучики морщинок в уголках глаз оживили его загорелое лицо. – Так я и думала.

– Мне не нужна расческа, чтобы держать свои мысли в порядке. А для организации всего остального я нанял тебя. Ты великолепно справляешься со своей работой, и я ценю это куда выше, чем могу озвучить. Я не хочу потерять тебя из-за… этого. – Он взмахнул рукой, чтобы объяснить, что имел в виду их отношения. – Поэтому я старался не торопиться. Но когда я увидел твой взгляд после того, как упал с дерева, то понял, что ожидание закончилось. – Он с улыбкой посмотрел на Поршу.