Джули Беннет: В омуте колдовских глаз

– Неужели ты в самом деле думал, что я ничего не узнаю?

– Когда я понял, что влюбился в тебя, я пытался сделать так, чтобы удержать тебя и вместе с тем исполнить мечту отца. И я не понимал, что мой отец предпочел бы мое личное счастье земле, на которой можно построить пансион.

– Почему я должна верить тебе? – прошептала Аннабель.

– Потому что этот дом становится лучше, когда в нем есть ты. Так же как и моя жизнь. Я всегда хотел семью, и, когда увидел твоих девочек, я понял, что хочу, чтобы мы все жили вместе здесь, в Пебблбруке. Я все испортил, – добавил Кольт. – Мне нужно было сказать тебе правду в самом начале, но я не знал тебя и думал только о том, чтобы исполнить волю отца… Так же как и ты стремилась исполнить мечту своей матери.

Его сердце сжалось, когда Аннабель мягко улыбнулась в ответ:

– Да, она во что бы то ни стало хотела открыть маленькую гостиницу.

– Тогда бери свой дом и делай из него все, что захочешь.

– Что? – Ее брови поползли вверх.

– Я сегодня написал своему адвокату и внес необходимые изменения в договор. Земля останется за тобой.

– Но почему?

– Потому что она твоя. Мне нужна только ты, и, если я не могу получить тебя, мне тем более не нужна твоя земля.

– Ты просто отдаешь ее обратно?

Эмили потянулась к нему, и Кольт инстинктивно взял ее на руки. По крайней мере одна из них была на его стороне. Люси затихла в коляске и пристально рассматривала его, словно что-то обдумывала.

– Да. А еще ты можешь обратиться к моему проектировщику и застройщику. У тебя будет неограниченный бюджет, чтобы открыть свою гостиницу.

– Кольт, – ее глаза наполнились слезами, – а как же твоя собственная мечта?

– Думаю, я исполню ее, и надеюсь, мы займемся этим делом вместе. Твоя земля остается за тобой, и ты можешь делать со своим домом все, что тебе заблагорассудится. Но я хочу кое-что взамен.

Аннабель широко распахнула глаза.

– Я хочу, чтобы ты носила мое имя. Радость моя, выходи за меня замуж. Мне ничего не нужно, только чтобы ты была счастлива. Чтобы ты была рядом со мной и дала мне еще один шанс.

– Ты серьезно? – недоверчиво спросила Аннабель.

– Более чем.

Она прикрыла рот дрожащей рукой и покачала головой.

– Я хочу сказать «да», – прошептала она, – но мне страшно.

Эмили склонила головку на плечо Кольта, а он обнял Аннабель и притянул к себе.

– Я боюсь не меньше твоего. Может, то, что происходит между нами, покажется кому-то настоящим безумием, но я знаю, чего хочу.

Аннабель взяла его лицо в свои ладони.

– Значит, земля остается за мной. Я переезжаю к тебе, и мы посмотрим, что у нас получится.

У него отлегло от сердца, и он лишь крепче прижал ее к себе.

– Это больше, чем я заслуживаю. Но есть еще кое-что.

– Ты о чем?

– Я хочу помочь твоему отцу, потому что он не справится один.

Аннабель не сдержалась и расплакалась.

– Кольт, ты берешь на себя слишком много. Ты, наверное, не шутишь, раз решил взвалить на себя весь мой багаж.

Он нежно коснулся губами ее губ.

– Радость моя, я хочу тебя больше всего в жизни.

Люси закапризничала в коляске. Аннабель взяла ее на руки, и малышка тут же успокоилась.

Кольт обнял свою новую семью, и его сердце запело от радости.

Посмотрев на него, Аннабель счастливо улыбнулась.

– Я нашла идеальное имя, которым ты можешь называть меня.

Кольт громко захохотал:

– И что это за имя?

– Твое.

Нолан провел тяжелую ночь на дежурстве и решил проехаться, чтобы немного развеяться.

Когда он въехал на ранчо и завернул за угол дома, он увидел Кольта, который обнимал Аннабель и ее девочек. Похоже, к его брату вернулся здравый смысл.

Нолан остановился и сдал назад, чтобы остаться незамеченным. Он радовался, что его младший брат нашел свое счастье. Нолан не сомневался, что из них четверых первым остепенится именно Кольт, и сейчас немного завидовал ему. Он тоже мечтал о семье и давно устал возвращаться в дом, где его никто не ждал.

Когда Нолан строил его, он думал о будущей жене и детях.

Но он упустил свою мечту. Несколько лет назад он расстался с женщиной, которую любил, и надеялся, что сможет забыть ее и найти кого-то другого, кто заполнит образовавшуюся в его сердце пустоту.

Теперь он понимал, что никто не сможет заменить ему Пеппер Мэннинг. Они вместе прошли через настоящий ад, но, когда она нуждалась в нем больше всего, его не оказалось рядом. Нолан посвятил свою жизнь, чтобы спасать других, но не смог спасти от сердечной боли человека, которого любил больше всего на свете.