Джоанна Беррингтон - Чувства минус расчет

– Конечно, я предполагала, что здесь многое изменилось, – продолжала рассуждать блондинка. – Но надеялась – а вдруг не все потеряно? Согласна, это было наивно. Ты, наверное, спросишь, как же тот человек, из-за которого я уехала отсюда? Дело в том, что он не оправдал моих ожиданий...

Но Тед Митчелл больше ничего не желал слушать, думая о любимой и представляя, что сейчас творится в ее душе. Наверняка не хочет его знать. Он сорвался с места и, не обращая внимания на жену, побежал в гостиную. Взял телефон, набрал номер любимой, представился, но приятный голос сообщил: «мисс Доннели нет на месте, и вернется она не скоро». Тед счел это плохим знаком. Он сейчас же решил ехать к ней и вымаливать прощение за ложь. И подозревал, что если обида Кэролайн глубока, то она может отказаться с ним разговаривать... Вновь зайдя на кухню, сказал удрученной Кортни, расставляя точки над «i»:

– Извини, но ты напрасно приехала. Если бы это произошло хотя бы год назад, то, возможно, все было бы по-другому. Но теперь... У тебя есть где остановиться? Деньги нужны? Могу дать на первое время. Или ты снова уедешь из Нью-Йорка?

Женщина тяжело вздохнула:

– Нет. Мне некуда ехать. Здесь моя дочь, и если мне не удалось вернуть семью, то я буду стараться вернуть хотя бы Рози. Я люблю ее и надеюсь, что она когда-нибудь меня простит и снова назовет мамой... Сниму квартиру, денег хватит.

Тед кивнул и собирался уже выскочить за дверь, но потом что-то вспомнил и вернулся:

– Позвони, когда устроишься, договоримся насчет развода...

Спустя десять минут Кортни все так же сидела на кухне. Стыли в микроволновке никому не нужные бутерброды с сыром, и она ощущала себя такой же – никому не нужной. Бывший муж даже не стал толком разговаривать с ней – накричал и куда-то скрылся. Наверное, поехал к той красотке... Дочь тоже так и не выглянула из своей комнаты, а сама женщина не решалась войти туда.

Наверное, ей надо дать время подумать, рассудила она, направляясь в прихожую. Пора было уходить. Мечты не сбылись – этот дом уже никогда не примет ее. Случается, однажды сделав шаг в неверном направлении, навсегда теряешь дорогу назад. И от этой мысли было невообразимо тоскливо... Но винить было некого, кроме самой себя. Она вышла во двор, повесила на плечо сумку, окинула взглядом окрестности. Дождь уже не шел, но все равно было пасмурно. Откуда-то выбежала маленькая белая собачонка, изо всех сил виляя хвостом. Присев на корточки, Кортни осторожно потрепала ее за холку.

– Хоть ты рада мне, – печально улыбнулась.

– Мама... – раздалось сзади.

Женщина обернулась и увидела стоящую на крыльце дочь.

– Мама, можно я тебя обниму? – несмело спросила она.

И Кортни заплакала...

Кэролайн попросила таксиста остановиться и, расплатившись, вышла из машины. Она никогда не бывала раньше дома у Эллис, игнорируя ее приглашения. Глядя на двухэтажный дом, она подумала, что сестра наверняка не захочет в него вернуться, чтобы не вспоминать о годах, проведенных с Джеймсом. Наверное, она мечтала, что проживет здесь долгую счастливую жизнь, ее дети будут бегать по саду, веселыми криками будоража округу...

От мысли, что этот мужчина сумел испортить жизнь и ей, и Эллис, Кэролайн стало противно. Живут же на свете такие мерзавцы! И как же они с сестрой были наивны, что поверили его сказкам про любовь...

Она уверенным шагом направилась к парадному входу, чтобы немедля сделать то, зачем сюда приехала. Подошла к двери, внутренне готовясь к встрече с Джеймсом и уговаривая себя сдержаться, чтобы не надавать ему пощечин. Нажала кнопку звонка и прислушалась – не раздаются ли шаги горничной? Однако там, казалось, было пусто.

Кэролайн постояла еще немного, потом потянула дверь за ручку. Заперто, разумеется. Отошла назад, оглядывая дом, и вдруг ясно увидела, что розовая занавеска в одном из окон на втором этаже слегка колыхнулась. Словно кто-то отскочил в глубь комнаты, боясь, что его заметят. Странно... Может, Джеймс решил ей не открывать, поэтому прячется и делает вид, что дома никого нет? Или это просто сквозняк потеребил штору?

Она решила обойти дом вокруг – на тот случай, если муж Эллис сейчас плавает в бассейне и не знает, что к нему пришли. Но там, разумеется, никого не было – в пасмурную погоду купаться, мягко говоря, неприятно. На лежаке валялось забытое скомканное полотенце, рядом стояли бутылки из-под пива. Видимо, мистер Бартон любил проводить здесь время. Наслаждался жизнью, пока Эллис страдала!