Кэрол Мортимер - Любовь и другие неприятности

Последние несколько дней вообще были какими-то сумбурными. Эбби с головой ушла в работу, чтобы не думать о Максе. А теперь вот Кейт Мэхью пришла к ней с просьбой попить кофе в ресторане Луиджи и поговорить.

— Какой Макс?

— О, я это заслужила, — печально сказала Кейт. — Я была не совсем честна с вами две недели назад.

— Это не важно.

— Нет. Важно. Понимаете… сначала я подумала, что Макс так изменился из-за того, что с ним произошло, — женщина поежилась. — Наверное, это просто ужасно — не знать, что тебя ждет в следующую минуту. Не знать, выберешься ли ты оттуда живым.

— О, чтобы привести в ужас Макса Хардинга потребовалось бы гораздо больше, чем кучка террористов.

Кейт с минуту молча смотрела на Эбби. Под взглядом проницательных карих глаз девушка чувствовала себя неловко. Она вообще терялась в обществе этой элегантной леди.

— Вы влюблены в него, — наконец сказала Кейт.

— Вот уж не думаю! — притворно рассмеялась Эбби.

— О да, — кивнула женщина. — Он тоже любит вас?

— Сомневаюсь. А как вам кажется?

— Макса не понять, — улыбнулась Кейт.

— Простите, — сказала Эбби, опустив глаза, — но я не могу больше сидеть здесь с вами.

— Макс не говорил со мной о вас.

— Конечно. Ну, то, что мы с Максом были… друзьями, никак не отразится на ваших с ним отношениях.

— Макс… изменился с тех пор, как приехал.

— Вы это уже говорили. Если у вас с ним проблемы, то это с ним вы должны побеседовать. Не со мной.

— Нет. Макс всегда очень опекал меня. Он не. станет делать или говорить что-то, что может меня расстроить…

— Похвально! — воскликнула Эбби, не скрывая сарказма. — Послушайте, Кейт, если вы пригласили меня сюда, чтобы сказать, чтобы я держалась от Макса подальше, то вы опоздали. Мы даже не разговариваем друг с другом! Мы немного… сбились с пути, — усмехнулась Эбби. — Но это была ошибка… для нас обоих. Между нами вспыхнула страсть, но она так же быстро угасла. Простите, если причинила вам боль. Могу вас заверить, между нами все кончено.

— Я шла сюда не за тем, чтобы обидеть вас, Эбби, — вздохнула Кейт.

— Я уже говорила, мне не важно, что там происходит у вас с Максом. Это не мое дело. Меня ничего больше не связывает с Максом! — разозлилась Эбби.

— Макс несчастлив, Эбби.

— Я не видела его счастливым, так что едва ли замечу разницу.

— Понимаете, два года назад я совершила ошибку…

— Не хочу ничего знать! — перебила ее девушка. Она повернулась, чтобы взять сумочку. — Не знаю, расскажете вы о нашей встрече Максу, но я вам советую — не нужно! У него привычка неправильно понимать все, что касается меня.

— Конечно, я расскажу Максу, что мы говорили. У нас нет секретов друг от друга.

Эти слова больно ранили Эбби.

— Он сохранил меня в секрете, — бросила она, не скрывая обиды. За три недели эти двое, Макс и Кейт, разбили ей сердце.

— Я правда не хотела причинить вам боль…

— Вы и не причинили. — Эбби встала. — До свидания, Кейт. Вряд ли мы когда-нибудь снова увидимся.

Эбби еще долго бродила по улицам, заходила то в один магазин, то в другой, но так ничего и не купила. Она не замечала ничего и никого вокруг, так сильно было ее унижение.

Когда Эбби вошла в квартиру, зазвонил телефон. Макс. Наверняка это Макс. Несомненно, он сгорает от нетерпения обвинить ее во всех смертных грехах. Но сейчас у Эбби не было никакого желания выслушивать его.

Раздеваясь на ходу, она прошла в ванную комнату. Однако на этот раз даже горячая пенная ванна не помогла девушке расслабиться. Телефон все звонил и звонил, раздражая ее еще больше. Только потом Эбби поняла, что Макс не знает ее домашний номер! Она никогда не давала его ему. Конечно, Макс мог бы попросить номер у Дороти, но Эбби в этом очень сомневалась.

Она выскочила из ванны и подняла трубку.

— Алло?

— Где тебя носило, черт возьми! Я звонил тебе весь день!

— Что тебе нужно, Гарри?

Я хочу, чтобы ты сейчас же приехала в офис. У нас изменения в завтрашнем шоу.

— Ты о чем? Что случилось с Камероном Харпером?

— Он придет на следующей неделе. Пэт позвонила мне пару часов назад. Сказала, что Макс Хардинг согласился принять участие в твоем шоу. Не в последнем, как тебе хотелось, но все же.

Эбби вцепилась в трубку так, что у нее даже костяшки побелели.

Макс придет на шоу?

Нет. Вопрос даже не в этом. Эбби больше волновало другое: почему Макс после всего, что он сказал и сделал, согласился принять участие в ее программе?