Линн Грэхем: Сначала забудь ее

– Ты сохранял брак только ради Мелиты?

Лучиано не мог скрыть разочарование.

– Брак умер уже через месяц после рождения ребенка. Я любил малышку, а она любила меня. Джиджи не обращала внимания на дочь, однако стремилась везде появляться с ней, полагая, что, если бросит дочь, это может навредить ее репутации.

– А это правда, что ты поклялся больше никого не любить после ее смерти?

– Да. Любовь к Джиджи была для меня кошмаром наяву, и я не мог простить себе, что был таким дураком и поддался ее чарам. После катастрофы решил, что будет безопаснее, если я буду любить только ребенка. У него чистая душа, он не может предать. Поэтому и принял решение использовать суррогатное материнство. В то время мне казалось, что я поступаю правильно. Джиджи почти разрушила меня изнутри. Я не хотел снова оказаться жестоко обманутым.

– Да, однако с суррогатным материнством ты явно перестарался. Каждому ребенку хочется, чтобы у него были мама и папа.

Лучиано нетерпеливо посмотрел на нее:

– Возможно, я эгоист и не продумал все до конца, но ты же видишь, как это обернулось. У меня появилась ты. Ты ведь все еще со мной?

– Чтобы отпугнуть меня от тебя, нужно нечто большее, чем байки Сансы.

– Однако всерьез подумала, что я могу тебя бросить. И почему ты такая скромная? Я летел к тебе через полмира, сократил деловую поездку на один день только потому, что узнал, как ты расстроена.

– Кто тебе сказал, что я расстроена?

– Я пообещал не раскрывать имен.

– Я вовсе не была расстроена, просто было много дел, я много размышляла, свадьба – это серьезное и ответственное дело.

– Особенно если выходишь за такого, как я, слишком гордого, чтобы признать, что его первый брак не удался, а первый ребенок вовсе не его.

– Я понимаю, почему ты так поступил, хотя это и не значит, что я одобряю скрытность.

– Кроме того, замужество представляется еще более сложным занятием, когда жених боится признаться, что любит тебя. Этого бы всего не было, если бы ты знала, как сильно я люблю тебя. Ты бы рассмеялась в лицо Сансе, а я не мчался через полмира, чтобы убедиться в том, что ты не бросишь меня.

– Я бы никогда тебя не бросила. Ни тебя, ни Никки. А ты правда любишь меня?

– Безумно, – ответил Лучиано, и Джемайма впервые увидела, как его щеки залились краской. – Одна мысль о том, что придется жить без тебя, привела меня в ужас. А те две недели без тебя лишь подтвердили мое опасение. Признаюсь, я никогда и ни по кому не скучал так сильно.

Джемайма вдруг осознала, что разговор, очень личный, почти интимный, происходит на лестнице, где каждый их может услышать. Она ускорилась и рывком открыла дверь в его спальню.

– Никогда ни по кому не скучал?

Лучиано быстро вошел и захлопнул за ними дверь.

– Джемайма, мне что, нужен молоток, чтобы вбить такие простые истины в твою голову? Я звонил тебе каждый час, и ты думаешь, это нормально? Я привез сюда всю твою семью, чтобы у тебя даже мысли не возникло смотреть в сторону других мужчин, пока я в отъезде. Ты не задумывалась об этом, моя малышка? Полагаешь, я не знаю, что этот зануда Стивен только и ждет момента, когда я сдамся и ты вернешься к нему?

– Но мне не нравится Стивен. И даже когда ты меня огорчаешь или раздражаешь, я все равно продолжаю любить тебя.

Лучиано расплылся в своей хитрой улыбке, отчего ее сердце забилось чаще.

– Это правда? У меня была несбыточная мечта. Вот я прилетаю домой, и все хорошо, а мы тут же отправляемся в постель. Правда, не представляю, что бы мы делали с гостями.

– Все в порядке, гости прекрасно развлекают себя сами. И я люблю тебя, правда. Это не имеет ничего общего с деньгами, как думает Стивен.

– Да? Ты меня любишь? А почему?

– Странно, но я не знаю. В одно мгновение я почувствовала, что меня сильно тянет к тебе, а в следующее мгновение захотелось сделать твою жизнь лучше.

– Со мной тоже случилось что-то странное с самого первого взгляда, когда ты открыла дверь. Потребовалось много времени, чтобы осознать, что нежелание снова любить было боязнью еще раз обжечься. Я был трусом. А потом появилась ты, мне все в тебе понравилось, не только секс. Стоило рассказать тебе о Джиджи правду гораздо раньше, но я не хотел, чтобы ты думала обо мне плохо.

– Как я могу думать плохо о тебе, ведь это она вела себя неправильно?

– Мне нравится, как ты обращаешься с Никки. Джиджи была так холодна и безучастна с Мелитой. Конечно, сравнивать нехорошо, но…

– Тогда не сравнивай.

Джемайма медленно расстегнула молнию на платье. Оно с шелестом упало на пол, обнажив соблазнительные формы.