Кей Торп: Фотомодель на ранчо

— Спасибо, милый! Спасибо, спасибо, спасибо!!!

— Не перебарщивай, — урезонил ее Грег. Он чмокнул Марго в нос, поставил ее на ноги, повернул на сто восемьдесят градусов и отвесил легкий шлепок. — За дело, киска, иначе наступит время ужина, а мы еще не будем готовы. Проводи Алекс в ее комнату, пока я достану багаж.

Настоящий хозяин дома, весело подумала Алекс, следуя за Марго в дом. Впрочем, судя по всему, жена совсем не возражала против главенствующего положения Грега.

Еще слишком рано было делать выводы о том, испытывал ли Грег к своей юной жене ответные и столь же глубокие чувства, хотя, судя по недавней сцене, Алекс несколько усомнилась в этом. Пожалуй, отношения Грега к супруге были весьма сдержанны. А ведь они женаты чуть более трех месяцев…

Внутренняя обстановка дома оказалась под стать его внешнему виду, так что Алекс не была разочарована. С одной стороны большой жилой комнаты со сводчатым потолком находился просторный холл, а с другой — не менее просторная столовая. Центральная лестница разветвлялась в обе стороны, выводя на открытые галереи.

Комната Алекс располагалась со стороны фасада. Все было деревянным — потолок, стены и пол, покрытый ткаными ковриками. Огромных размеров кровать застлана вышитым вручную покрывалом.

— Одна ванная находится через две двери по коридору, а вторая — на другой стороне дома, — извиняющимся тоном произнесла Марго. — Гостевые коттеджи имеют собственные удобства. Сюда жильцы заходят только в большую комнату и в столовую. Надеюсь, что тебе будет хорошо, — добавила она, оглядываясь по сторонам, — хотя тут не слишком-то роскошно.

— Да здесь так хорошо, что лучше и быть не может! — радостно воскликнула Алекс.

Она открыла окно и посмотрела вниз. Отдыхающие, недавно вернувшиеся с верховой прогулки, отвели лошадей в загон и теперь с седлами в руках направлялись к одной из конюшен. Другая группа еще только въезжала в широко распахнутые ворота. Скорее всего, это рабочие, подумала Алекс, разглядывая свернутые кольцами лассо, свешивающиеся с лук их седел.

Наблюдая за тем, как они спешиваются и начинают расседлывать лошадей, она невольно остановила взор на худом и мускулистом мужчине в джинсах и бежевой рубашке. Незнакомец расстегивал подпругу седла, причем его лошадь была такой же поджарой, как и ее хозяин. Да они просто идеально подходят друг другу! — восхитилась про себя Алекс.

Марго тоже подошла к окну и встала рядом с Алекс.

— А вот и ребята вернулись! — воскликнула она. — Вон тот, в бежевой рубашке, мой брат. Даже отсюда ты можешь заметить, что мы с ним не слишком-то похожи. Он Форрестер до мозга костей, а я пошла по материнской линии. Мне было всего десять, когда нашего отца убили, так что своим воспитанием я обязана Кэлу. Я в вечном долгу перед ним.

— Кэл поступил, как подобает поступать брату в подобных обстоятельствах, — бесцеремонно заявил Грег, появляясь в дверном проеме. — Не делай из него героя.

Марго засмеялась, словно не замечая недовольные нотки в его голосе.

— Кэлу и самому это бы не понравилось. Алекс, давай я помогу тебе распаковаться, — простодушно обратилась она к Алекс, когда Грег поставил обе дорожные сумки на огромную кровать. — Держу пари, что у тебя там найдется немало красивых нарядов!

— Судя по весу, ты права, — прокомментировал Грег. — Покажите мне женщину, которая отправляется куда бы то ни было, не прихватив с собой всего своего гардероба!

— Покажите мне мужчину, который сможет воздержаться от подобного комментария, — в тон Грегу парировала Алекс. — Я не захватила ничего особенно шикарного, Марго, но буду очень благодарна тебе за помощь.

— У тебя есть время только на то, чтобы принять душ, — предупредил Грег. — До ужина осталось менее получаса.

Алекс могла бы объяснить брату, что душ займет не более пяти минут и что она не собирается усердствовать с вечерним макияжем, но она не стала попусту терять время. В отличие от того, в чем она нуждалась в первую очередь, распаковка багажа может и подождать.

— Я лучше пойду и освежусь сама, — неожиданно заявила Марго. — Кстати, тебе не о чем беспокоиться — у нас все по-простому. — Во взгляде ее ярко-голубых глаз, устремленных на Алекс, светилась улыбка. — Я в самом деле очень рада тебя видеть. Гости — это, конечно, хорошо, но они бывают тут слишком недолго, чтобы можно было узнать кого-нибудь получше. Грег говорит, что ты привыкла много ездить верхом. Это правда?

— Не так часто, как бы мне этого хотелось, — призналась Алекс.