Сандра Джоунс - Деловое соглашение

– А давайте поужинаем все вместе в ресторане и отметим это событие! – предложил Мишель.

– Лучше в другой раз. Сегодня мы с Эдит приглашены на ужин к ее родственникам.

– Семейный ужин! – Мишель взял Дороти за руку. – Любимая, я так хочу познакомить тебя с моей семьей! Но родители вернутся из Канады только через три месяца.

Спасибо и на этом! – подумала Дороти. Достаточно того, что она водит за нос Мишеля, не хватает еще и его родителей.

– Но я с удовольствием возобновлю знакомство с твоими, – продолжил Мишель. – Твой отец наверняка захочет узнать жениха поближе. Вдруг я ему не понравлюсь?

– Ну что ты! На этот счет можешь не волноваться! – Дороти улыбнулась. – Друг Анри не может не понравиться папе.

– Слышал? – поддразнил Мишель Анри. – Только теперь я в полной мере оценил, как хорошо быть твоим другом!

– То-то! Помни мою доброту! Теперь ты мой должник. Ведь если бы не я, ты бы не познакомился с Дороти.

– Я твой должник до гробовой доски. – Мишель поднес руку Дороти к губам и поцеловал.

– Ну ладно, не стану мешать голубкам! – Анри поставил фужер на столик. – Всего доброго!

– Старик, а зачем ты заходил? – спросил Мишель, провожая Анри до двери.

– Спасибо, что напомнил. Все о тебе пекусь. Ты как-то спрашивал у меня телефон моего портного. Хотел позвонить, а потом решил заехать и заодно сообщить о помолвке с Эдит.

– Вот и молодец, что заехал! Однако какое совпадение! Два закоренелых холостяка одновременно попались на крючок.

– Только крючок все заглатывают по-разному. Кто глубоко, а кто и не очень! – сказала Дороти, войдя в холл. По тому, как Анри нервно сжал губы, догадалась – намек понят. Чего стоит его любовь к Эдит, если он предлагает другой спать с ним?!

– Ну, так какой номер телефона у твоего портного? – спросил Мишель и, достав записную книжку, принялся шарить по карманам в поисках ручки. – Черт! Куда-то запропастился мой любимый «Паркер»…

– А это случайно не твой? – спросил Анри, доставая из кармана золотую ручку.

– Откуда она у тебя? – удивился Мишель.

– Горничная нашла в комнате Дотти… Дороти, – бесстрастным тоном ответил Анри.

Дороти вспыхнула и отвернулась, а Мишель ничуть не смутился.

– Наверное, обронил, когда заходил к Дороти сделать предложение. Давай запишу номер.

Анри продиктовал номер и открыл дверь.

– Передай от меня привет Эдит, – сказала Дороти.

– Непременно, – ответил он и, махнув на прощание рукой, удалился.

Мишель тут же привлек Дороти к себе.

– Неужели ты на самом деле согласна стать моей женой? Любовь моя, почему ты вдруг передумала?

– Таковы женщины! – игриво ответила она, слегка отстраняясь. – Как там поется? «Сердце красавицы склонно к измене и к перемене, как ветер мая»… Так что смотри, поосторожнее со мной!

Она хотела обратить все в шутку, но Мишель снова привлек ее к себе и, глядя в глаза, сказал:

– Дороти, мне все в тебе нравится!

– Откуда такая уверенность? Предупреждаю: у меня скверный характер.

– У тебя? Ну, зачем ты на себя наговариваешь? Ты прелесть!

– Имей в виду, я не позволю собой командовать.

– Так ты феминистка? – Мишель обреченно вздохнул. – Ну что ж, придется и с этим мириться.

– А вот Анри не стал бы.

– Дороти, ты его недостаточно хорошо знаешь. Он тебя изрядно помучил, но ведь ты сама напросилась! Как вспомню, как ты говорила и что вытворяла… – Он засмеялся. – Наверное, ночами не спала, все думала, как бы ему досадить!

– Может, хватит об Анри? – перебила его Дороти.

– Как скажешь, любовь моя. – Он повел ее в гостиную, усадил на диван и сел рядом. – Я хорошо знаю Дотти. Как оказалось, это вымысел. Но я почти ничего не знаю о Дороти. Расскажи мне о себе.

– Да рассказывать особенно нечего… Я внештатный сотрудник женского журнала. Часто езжу за границу в деловые командировки. Иногда на полгода, – соврала она, надеясь таким образом положить начало расставанию.

– Тем приятнее нам будет вместе, когда ты вернешься, – прошептал Мишель и нежно погладил ее по щеке.

– Если буду уезжать часто, тебе вряд ли понравится, – предупредила она.

– Дорогая, ну зачем говорить о неприятном? – Он обнял ее за плечу. – Ведь мы любим другу друга, и это главное. Мы с тобой решим любую проблему.

Любую? Проблема одна: она его не любит. Дороти лишний раз убедилась в этом, когда руки Мишеля, скользнув у нее по спине, спустились на талию, а потом еще ниже и прижали ее к себе.

– Любовь моя! – задыхаясь от волнения, произнес он и приник к ее губам.