Карла Кэссиди: Неистовое сердце

Но хотя Джинджер взвешивала эту возможность, она знала, что никогда не поступит так. Не выйдет замуж, не зная, любима ли она. Ей необходимо узнать, что важнее для Джадда – она или ферма.

Джинджер вылезла из машины и закрыла дверь гаража, нерешительно направляясь к крыльцу. Предстоящий разговор пугал ее.

Она стояла у деревянных перил и смотрела на поля и перелески, простиравшиеся перед ней. Полная луна мягко освещала их, свет играл в ветвях древних дубов и плясал на водной глади далекого пруда.

Джинджер всей душой любила свою ферму, эта страсть перешла к ней от многих поколений предков. Она будет бороться с любым, чтобы сохранить за собой ферму, нападет на любого, кто попытается завладеть ею. Пожертвует всем, чтобы удержать ее. Она только надеялась, что ей не придется приносить в жертву любовь.

Парадная дверь со скрипом открылась. Джинджер оглянулась и увидела Джадда, выходящего на парадное крыльцо. Она снова стала смотреть на отдаленные поля, залитые лунным светом.

– Где ты была? Я уже начал волноваться, – тихо сказал Джадд, останавливаясь за ее спиной.

Он обнял и мягко прижал ее к себе.

Джинджер прислонилась к нему и закрыла глаза, желая, чтобы его объятия развеяли ее сомнения, унесли ее опасения. Но сомнения не проходили. И все же она оставалась в его объятиях, не желая покидать обволакивающую близость и теплоту его тела.

– Хорошо у нас здесь, верно?

Она чувствовала около уха его теплое дыхание.

– Да, хорошо. – Она высвободилась из его объятий, слова Джадда напомнили ей о вопросе, который тяжелым грузом лежал у нее на сердце. – Мне пришлось заехать в контору мистера Робертса. Были кое-какие дела, – сказала Джинджер, глядя на него и замечая, как лунному свету нравится его лицо.

Тусклый свет превратил его серые глаза в светло-серебристые и подчеркнул четкие черты. Ее любви было очень тесно в груди, она боролась с сомнениями, одолевавшими ее.

– Зачем? Какие-то юридические проблемы с «Островком спокойствия»? – Джадд с недоумением поднял темные брови.

Джинджер неожиданно вздрогнула, несмотря на теплый ночной воздух.

– Пошли в дом.

Она провела его на кухню, ей необходим был резкий свет от лампы над головой, чтобы смело встретить то, что должно было произойти.

– Сядь, – сказала она, указывая на место около стола, а сама доставала из сумочки бумаги.

Джадд улыбался снисходительно, беря их из ее рук.

– Ну и таинственная же ты женщина! Что это?

– Прочти. Тут все ясно, – ответила она, зная очень хорошо, что никакая она не таинственная, а просто трусиха и потому сует ему бумаги, вместо того чтобы прямо сказать, чего она от него хочет.

Джинджер с волнением наблюдала за ним, пока он читал, надеясь и молясь, чтобы он посмеялся над ее глупостью, подписал бумаги и развеял ее опасения.

Она сразу уловила момент, когда значение слов дошло до сознания Джадда. Улыбка исчезла с его лица, он посмотрел на нее, и его глаза приобрели стальной оттенок, всегда предупреждавший о надвигающемся шторме.

– Это что, шутка? – спросил он, швырнув бумаги на стол. – Это добрачное соглашение.

Джинджер кивнула, видя, как он стиснул челюсти, раздраженно раздвинул плечи. Она знала, что он будет расстроен, но не ожидала ярости, которая готова была вырваться на поверхность.

– Джадд, многие сегодня подписывают добрачные соглашения.

– Другими словами, на самом деле ты не надеешься, что наш брак сохранится, и хочешь защитить свои интересы.

– Это разумный, деловой поступок, – уклончиво ответила Джинджер.

– Но мы говорим не о деле, мы говорим о нас.

Он отшвырнул стул и встал, его смятение было ясно видно, несмотря на то что он приближался к ней твердо и жестко.

– Это не такая уж и серьезная сделка. – Джинджер почувствовала, как нервный смешок подкатывается к горлу, но она с усилием подавила его, зная, что он только ухудшит ситуацию. – Там говорится, что, если между нами что-нибудь произойдет, «Островок спокойствия» останется за мной.

Он остановился прямо перед ней, на его лице живо отразилось смятение.

– Джинджер, пожалуйста… не проси меня подписывать эти документы.

– Я вынуждена, – ответила она, от переполнявших ее чувств голос понизился до шепота. – Если ты меня любишь, ты подпишешь.

Джадд выругался и отступил от нее на шаг.

– Неужели ты не понимаешь? Это не имеет отношения к любви. Все упирается в доверие. И очевидно, ты не доверяешь мне. – Он чертыхнулся снова, будто проклятия слетали с его губ независимо от воли. Долго и пристально смотрел на нее, потом со вздохом разочарования повернулся и направился к задней двери.