Валери Слэйт - Цветочные часы

Ладно, хватит любоваться собой в одиночестве. Надо предоставить эту возможность и другим людям, с ироническим смешком подумала Натали и повернулась к двери.

Почти сразу у выхода ее перехватила Сильвия Лопеску, которая в команде румынских организаторов этой встречи играла роль главного хозяйственного распорядителя. Это была высокая, энергичная и миловидная дама старше тридцати, с гладкой прической и матовой кожей лица, не нуждающегося в косметике, заметно отличавшаяся от многих румын своей раскованностью и откровенной демонстрацией приобщенности к западной цивилизации. Видимо, сказывался большой опыт работы с иностранцами и частые выезды за границу. С Сильвией у Натали сложились неплохие отношения еще во время первого приезда в Румынию в прошлом году. Сегодняшний семинар носил уже завершающий характер, подводя итоги почти полуторалетней работы. Вот и в этот приезд симпатичная румынка охотно оказывала Натали некоторые услуги личного характера, помогая решать бытовые вопросы.

– Неплохо выступила, Натали. Молодец. Поздравляю. Я не забыла о твоей просьбе насчет покупки подарков к рождеству. Правда, у нас не так много времени остается. К сожалению, семинар затянулся, а сбегать с него у всех на виду было бы неприлично. В общем, как только мероприятие закончится, нас будет ждать внизу, на улице, машина. Водитель отвезет, как и договаривались, в «Унирея». Это один из самых крупных в Бухаресте торговых центров. Надеюсь, сможешь подобрать там что-то оригинальное, в национальном румынском стиле, и для себя, и для родственников. Кстати, еще трое твоих коллег и две румынские дамы выразили такое же желание. Так что я заказала миниавтобус, чтобы все поместились. А после магазина сразу же поедем в ресторан. Как и в прошлый раз, в «Ля мама». Насколько я помню, тебе тогда в нем очень понравилось… – И она лукаво улыбнулась.

Да, это так, подумала Натали и тоже улыбнулась своим воспоминаниям. Прошлогодняя поездка в Румынию была завершающей в их двухнедельном турне по Балканам. Позади была напряженная работа в неспокойных и некомфортных условиях Боснии и Албании. Так что она позволила себе тогда слегка расслабиться. Гостеприимные румынские хозяева пригласили их в один из самых популярных ресторанов Бухареста «Ля мама», чтобы отметить успехи и будущие новые победы в защите социально-трудовых прав местного населения.

Их затянувшееся чуть ли не до полуночи застолье закончилось для нее романтической ночью в гостинице «Капитоль», где румынские хозяева заказали для них номера. Гостиница понравилась ей своей солидностью и некоторой старомодной роскошью в стиле «ретро». Из окна, занавешенного тяжелыми плюшевыми портьерами, открывался вид на помпезное и величественное здание, обрамленное по фасаду колоннами в древнегреческом стиле…

Да, эта ночь была прекрасной. И началась довольно необычно. Они сидели в ресторане за длинным деревянным столом, сплошь заставленным различными национальными яствами и напитками. Помимо прекрасных вин, на столе красовались бутылки с цуйкой – крепкой виноградной водкой местного производства. Атмосфера была весьма оживленной и расслабленной, как у хорошо поработавших людей, умеющих не только трудиться, но и отдыхать. И после первоначальной дегустации цуйки как-то спонтанно в разгоряченных головах возникла идея провести соревнование на то, кто из иностранных гостей быстрее выпьет подряд, без остановки, пять стаканчиков этого огненного зелья. Молодые и смешливые официантки в желтых кофточках и черных юбках сразу же подключились к игре иностранцев и доставили пару подносов, уставленных уже наполненными емкостями с крепким хмельным напитком. Откуда-то появился даже спортивный секундомер.

Победителем стал Хальвард – молодой эксперт из Норвегии, весьма симпатичный парень, совсем не похожий на потомка грубых, диких и воинственных викингов, столетиями терроризировавших всю Европу. Скорее, он напоминал утонченного и изнеженного аристократа байроновского типа, с тонким лицом, искрящимися выразительными глазами и романтическим складом характера. Высокий и стройный, облаченный в черные брюки в обтяжку и наполовину расстегнутую белоснежную рубашку с широким отложным воротничком, обнажающую загорелую мускулистую грудь. Перед ним было просто невозможно устоять… особенно когда его рот с великолепно очерченными чувственными губами растягивался в белоснежной улыбке. А как заразительно он умел смеяться и шутить! И какими чарующими были его соблазнительные речи и изысканные комплименты…