Аурелия Хогарт: Счастье ходит рядом

– М-да, зрелище не из приятных, – протянул Кайл. – На моей памяти папаша Эдгар таким никогда не был.

Фрэнк вздохнул.

– Его можно понять. Несколько месяцев подряд компания получала супердоходы, а потом вдруг как отрезало.

– А виноваты мы, – проворчал Том.

– Да – если следовать логике папаши Эдгара. С нашей же точки зрения…

– Ох, не о том вы думаете! – Закончив телефонный разговор, Энн отошла от окна и вернулась за стол. – Не о том!

– Что тебе не нравится? – повернулся к ней Фрэнк.

– Отсутствие конструктивности в ваших разговорах.

С губ Фрэнка слетел саркастический и одновременно злой смешок.

– Ах вот как! Что ж, предложи что-нибудь конструктивное, мы с удовольствием послушаем. Потом позвоним папаше Эдгару, чтобы распорядился выпустить нас отсюда, и как раз успеем домой к ужину. – Он выдержал паузу, выжидательно глядя на Энн. – Ну, что же ты молчишь? Нечего сказать? То-то же! Критиковать все мастера, нет чтобы что-то дельное предложить.

Энн слегка смутилась.

– Собственно, я лишь хотела сказать, неужели мы в самом деле не в силах придумать какой-нибудь интересный проект? По-моему, всем нам нужно как следует поднапрячься – раз уж мы здесь оказались, – быстренько что-то изобрести и отправиться по домам.

– Быстренько! – усмехнулся Кайл.

Том тоже взглянул на Энн, критически прищурившись.

– Интересный проект, с точки зрения папаши Эдгара, это такой, который приносит деньги.

– К тому же мы уже месяц ломаем голову над этой проблемой, но так ничего стоящего и не придумали, – подхватил Фрэнк. – А ты говоришь – быстренько!

Энн взглянула на наручные часы и вздохнула.

– Просто я подумала, раз уж все мы собрались вместе…

– Ты повторяешь слова нашего босса, – с упреком заметил Том.

Тщетно пытаясь исключить из голоса нотки обиды, Энн ответила:

– Вижу, каждое мое слово вы воспринимаете в штыки. По данному поводу могу сказать следующее: не стоит срывать на мне раздражение. Не забывайте, я одна из вас, нахожусь точно в таком положении и настроение у меня ничуть не лучше вашего! – Ее последние слова граничили с криком.

Мужчины переглянулись.

– Только истерики нам здесь не хватало, – пробормотал Кайл, но так тихо, что услышал его только сидевший рядом Фрэнк.

– Что ты, Энн! – быстро произнес тот. – Никто и не думал срывать на тебе раздражение. Просто мы все несколько взвинчены, ты уж прости нас. – Затем он обвел всех взглядом и с едва заметной ироничной усмешкой добавил: – А что, может, действительно напряжем воображение и скоренько придумаем для папаши Эдгара очередной коммерческий проект?

Однако скоренько не получилось.

Они просидели около часа, перекидываясь фразами и обмениваясь мнениями относительно того, какой должна быть концепция будущего телевизионного проекта, однако единой точки зрения не выработали.

Наконец, с завистью прислушиваясь к доносившимся из коридора шагам последней завершившей работу и уходящей домой уборщицы, Фрэнк Моран подвел итог:

– Ничего у нас не получается. И, по-моему, главная проблема в следующем: за что ни возьмись, все уже было. Зритель пресыщен разного рода развлекательными программами. Что ему ни покажи, он посмотрит минут пять и переключится на другой канал.

– Что же делать? – спросила Энн, горестно сведя брови у переносицы.

– Я знаю, – решительно произнес Том.

Все порывисто повернулись к нему.

– Что?! – хором воскликнули собравшиеся.

Несколько мгновений коллеги с мучительной надеждой смотрели на Тома, затем Фрэнк сказал:

– Ну не тяни! Если знаешь, говори!

– Знаю, – невозмутимо кивнул тот. – Надо поесть.

Прошелестевший в ту же секунду по комнате переговоров вздох разочарования также стал всеобщим.

– А я-то думал… – протянул Кайл.

– С другой стороны, – задумчиво произнес Фрэнк, глядя на Тома, – может, ты и прав. Подбросим мозгу калорий, а там, глядишь, какая-нибудь идея и появится.

– Ничего не получится, – печально вздохнула Энн. – Барни нас не выпустит даже в кафе. Ему ведь тоже дорого рабочее место.

Том снисходительно усмехнулся.

– Мы его и просить не станем. Закажем что-нибудь прямо сюда. Папаша Эдгар не позволяет нам покидать работу, но на прием пищи его запрет не распространяется. Надеюсь, никто не возражает против пиццы?

Все живо выразили согласие с подобным выбором. Тогда Том направился к стоявшему на отдельном столике телефону и коротко с кем-то переговорил. Затем повернулся к коллегам.