Ронда Бэйс: Сюрпризы Рождества

– Я дочь Грегори Линдберга, хозяина этого дома. Или его вы тоже не знаете? – попробовала пошутить девушка.

Ни один мускул не дрогнул на застывшем лице. Все такой же выжидающий взгляд.

– Может, вы позвоните ему, раз уж его нет дома, и узнаете, могу ли я войти? А то я немного устала с дороги, – заметила Кэсси, посерьезнев и начиная раздражаться.

«Мегера», как Кэсси про себя окрестила открывшую дверь женщину, наконец посторонилась, пропуская ее внутрь.

– Мистер Линдберг не упоминал, что вы приедете, – поджав губы, заметила она.

– Он не знал, что я приеду. Решила сделать ему сюрприз.

Кассандра с облегчением проволокла чемодан к лестнице, ведущей на второй этаж.

– Вы не подскажете, где я могу распаковать вещи? – К ней опять начало возвращаться хорошее настроение.

Женщина, все еще стоявшая у двери, теперь казалась Кэсси забавной в своем чопорном недоумении от ее неожиданного визита. Наконец дама решила закрыть замок и подойти к девушке.

– Пойдемте, – сухо произнесла она. – Покажу вам комнату для гостей. Мистер Линдберг не говорил мне, что у вас здесь есть свои апартаменты.

– У меня их нет. Так что комната для гостей вполне подойдет. – Кассандра дружелюбно улыбнулась провожатой.

Но та сделала вид, что ничего не заметила. Кэсси пожала плечами, подхватила чемодан и сумку и начала медленно подниматься по ступенькам.

– Вот, пожалуйста. – Женщина открыла перед ней одну из дверей. – Располагайтесь. Я позвоню мистеру Линдбергу и сообщу, что вы приехали.

– Раз уж вы все равно впустили меня, может, не будете этого делать? – поинтересовалась Кассандра с мольбой в голосе. – Пусть для папы мой приезд станет сюрпризом.

– Вы уверены, что он будет обрадован? – осведомилась «мегера», снисходительно разглядывая ее.

– Нет. Но все равно. Что вам стоит? Скажете, что забыли это сделать…

– Вообще-то я никогда ничего не забываю, – назидательно заметила женщина.

– Ну должно же это когда-нибудь произойти… – Кэсси широко распахнула свои красивые зеленые глаза, что, как правило, действовало безотказно.

– Ладно, посмотрим, – сдалась та и наконец представилась: – Меня зовут миссис Кларк. Если что, обращайтесь.

– Спасибо. – Кассандра постаралась, чтобы в ее голосе прозвучала благодарность.

Миссис Кларк с достоинством удалилась. Девушка с улыбкой посмотрела ей вслед. Ну надо же. Ни за что бы не подумала, что папа наймет такого «крокодила»…

Разобрав вещи, она приняла ванну и с удовольствием прилегла на большую кровать, чтобы немного отдохнуть. Заведя будильник, чтобы он прозвонил через час, девушка прикрыла глаза и не заметила, как заснула…

Разбудила ее мелодия мобильного телефона, на этот раз исполняющего роль будильника. Открыв глаза и вспомнив, где она, Кассандра вскочила и открыла шкаф, чтобы найти, во что переодеться к ужину. В конце концов она остановила выбор на темно-синих джинсах, расшитых стразами в золотой окантовке по линии пояса и карманам, дополнив наряд бежевой кофточкой из тонкого кашемира с глубоким треугольным вырезом. Волосы она просто расчесала щеткой, оставив их спадать мягкими волнами по плечам. Минимум макияжа. Папа давно ее не видел, и она хотела предстать перед ним в наилучшем свете. Кэсси очень старалась…

Спустившись вниз, девушка увидела, что миссис Кларк накрывает на стол.

– Давайте, я вам помогу, – любезно предложила Кэсси.

– Не нужно. – Женщина держалась все так же холодно, как будто и не было тех нескольких мгновений, когда Кассандра смогла разглядеть в ней что-то человеческое.

– А папа уже пришел? – решив не заострять на этом внимание, сменила тему девушка.

– Мистер Линдберг звонил и сказал, что будет уже… – миссис Кларк взглянула на огромные напольные часы, располагавшиеся в углу гостиной, – через полчаса, – закончила она, произведя в уме необходимые вычисления.

– Это здорово. Если вы все-таки решите, что вам нужна моя помощь, я буду наверху.

Кэсси упорхнула, оставив после себя еле уловимый аромат дорогого парфюма. Миссис Кларк недовольно покосилась ей вслед. Почему-то ей казалось, что ее хозяин будет не слишком рад, когда увидит эту неугомонную девицу…

Кто-то пришел. Кассандра услышала это, потому что оставила дверь в комнату приоткрытой. Подойдя к зеркалу, она посмотрела на свое отражение и осталась довольна. Отец не будет разочарован. Выглядела его дочь просто великолепно…

– Сюрприз! – Она спустилась на несколько ступенек и замерла, давая отцу возможность прийти в себя.