Ронда Бэйс: Сюрпризы Рождества

Позавтракав тостами с чашкой крепкого кофе, она отправилась наверх. Мама была права, не стоило приезжать сюда. Ей были не слишком рады в этом доме. А она была такой наивной, хотела вернуть былые времена. Видимо, не судьба…

Решив доехать до проката и взять машину, чтобы незамедлительно отправиться к озеру Тахо, Кэсси вызвала такси и принялась собирать вещи. В конце концов, несколько дней в хорошем отеле при наличии активной программы отдыха ей нисколько не повредят. Даже наоборот, помогут снять напряжение перед трудовыми буднями, которые маячили на горизонте.

Заиграл мобильный телефон. Кассандра посмотрела на табло. Это была мама. Значит, получила сообщение.

– Привет, – откликнулась девушка, одной рукой держа аппарат около уха, другой – складывая вещи в открытый чемодан.

– Здравствуй, доченька. Ну как ты там устроилась? – Голос Мередит звучал с искренней заботой.

И Кэсси почувствовала угрызения совести оттого, что приходится обманывать ее.

– Все прекрасно, мам, – как можно веселее ответила она. – Собираюсь на прогулку. Погода чудесная. Думаю сегодня хорошо покататься…

– Надеюсь, ты там не скучаешь?

– Ну что ты! Когда рядом есть горы, а в пункте проката – хорошие лыжи, разве я могу скучать? – отшутилась дочь. – Ладно, мамуль. Мне надо бежать. Очень хочу застать нетронутый снежок.

– Конечно, милая. – Мередит явно успокоилась, убедившись, что с ее Кэсси ничего плохого не случилось. – Отдыхай и развлекайся. Желаю тебе удачи.

Отключив вызов, девушка с удвоенной энергией принялась за сборы. Вот черт. Если бы не ее бредовые идеи, она бы на самом деле уже вовсю каталась с горных трасс. И зачем надо было ворошить прошлое? Конечно, она рассчитывала, что отец предложит ей место в своей фирме…

Зря рассчитывала… Теперь Кэсси знала это твердо.

Написав отцу записку и оставив ее на столе в его кабинете, девушка вышла из дома. Такси уже ожидало ее. Водитель помог уложить чемодан и сумку в багажник. И как только Кассандра села в автомобиль, она почему-то сразу почувствовала облегчение. Так и не разобравшись, с чем это было связано, она задумчиво следила из окна машины за проносящимися мимо улицами города. Ее города…

Взяв машину в пункте проката, Кассандра через три с лишним часа добралась до горнолыжного курорта. Зарегистрировавшись, она сняла домик на берегу озера и принялась распаковывать вещи. Решив отложить начало катания до следующего дня, Кэсси собиралась провести вечер в местном ресторане. Она, как всегда, успела порядком проголодаться. Переодевшись в джинсы и сапожки с меховой отделкой, Кэсси надела теплую куртку и вязаную шапочку. Простыть после первого же дня пребывания на курорте очень уж не хотелось. А температура к вечеру упала до минус пяти. С озера тянул холодный ветерок, и с непривычки Кассандра поежилась, когда вышла наружу.

Еда в ресторане не отличалась особыми изысками, но приготовлена была безупречно. Заказав мясо с картошкой и салат из овощей, а также кружку пива, девушка огляделась. Народу было довольно много. Даже удивительно, как ей удалось найти свободный столик. Не иначе, фортуна все-таки решила повернуться к ней лицом. Кэсси быстро покончила с едой и решила прогуляться по местным ночным заведениям, чтобы скоротать время до того момента, когда можно будет отправиться к себе в номер и завалиться спать.

Забредя в бар, Кассандра присела к автоматам, расположенным у стены, и немного поиграла. Затем подошла к барной стойке и уселась на высокий табурет. Заказала себе пиво и стала наблюдать за играющими в бильярд.

Кэсси любила эту игру еще с детства, когда отец подарил ей ко дню рождения детский бильярд и она дала себе слово когда-нибудь научиться играть по-настоящему. Прошло время, и ее старания увенчались успехом. Теперь она могла без ложной скромности заявить, что прилично владеет кием. Что являлось абсолютной правдой.

Глядя на неумелую игру одного из мужчин, Кэсси невольно улыбнулась. Бросив не слишком дружелюбный взгляд в ее сторону, тот невежливо выкрикнул:

– Ну и что вы видите во всем этом смешного, мисс?!

Соскользнув с табурета и подойдя ближе, чтобы не кричать на весь зал, как только что сделал этот невоспитанный тип, Кассандра смело посмотрела ему в глаза:

– Разве я сказала, что улыбаюсь из-за вашего неумелого обращения с этой деревянной палочкой? – Легким движением пальцев она провела по кию, который мужчина держал в руках. – Или вы просто ищете козла отпущения, чтобы свалить на него все ваши промахи?