Люсиль Картер: Тайные желания

– Может быть, если ты объяснишь мне, почему только что пыталась размозжить мне голову, я смогу тебя понять? – холодно спросил Род.

Каролина быстрым шагом вышла в ванную комнату и через несколько секунд вернулась с мокрым полотенцем и пластырем. Все это она кинула Роду.

– На, вытри кровь. Мне не очень приятно смотреть, как ты портишь мой ковер.

– Ковер тебе дороже брата, – процедил Род.

– Да я вообще не хочу больше считать тебя своим братом! – взвизгнула Каролина.

– Да в чем дело?! – Род не выдержал, его голос тоже сорвался на крик.

– Ты портишь самому себе жизнь. И более того, ты умудрился испоганить жизнь другому человеку. Прекрасной женщине по имени Николь!

– Как это я мог испортить ей жизнь? – Род вскочил на ноги, отбрасывая полотенце в сторону.

Каролина вплотную подошла к нему.

– Как ты думаешь, что она почувствует, когда поймет, что ею воспользовались?

– Я тебя не понимаю, Каролина. – Род скрипел зубами от злости. – Сначала ты с легкостью заключаешь пари, а после того как я его выигрываю, набрасываешься на меня с кулаками! Вернее со стаканами! – Он кивнул на осколки. – Ты готова убить меня. Почему, Каролина? Это что, такая реакция на проигрыш?

– Это реакция на твою тупость! – закричала она. – Я заключила это пари только потому, что знала: ты влюблен в Николь.

– Неужели? Ты знала? А как так получилось, что я об этом понятия не имел?

– Ты все это время отказывался признать очевидное.

Род закружил по комнате, словно волк, который от голода не находит себе места.

– Очевидно? О чем ты, Каролина? Я не влюблен в Николь!

– Ты ее любишь, – с мрачной уверенностью подтвердила Каролина.

– Нет, не люблю!

– Тогда почему у тебя такой вид, будто ты вот-вот разревешься? Где тот самоуверенный Род, который после расставания с очередной любовницей, сияя от счастья, прибегал ко мне похвастаться очередной победой? Почему эта победа для тебя оказалась столь болезненной?

Род закрыл лицо руками, не в силах бороться с собственными чувствами и доводами сестры. В глубине души он понимал, что Каролина права. Однако признаться в этом не мог даже самому себе.

– Замолчи, – глухо простонал он. – Ты не понимаешь…

– Я все понимаю, – уже спокойно ответила Каролина, глядя на него с жалостью. – Из-за какой-то дряни, которая не стоит даже твоего мизинца; из-за дешевой шлюхи, которая переспала со всеми твоими приятелями, хотя ты об этом даже не догадывался; из-за идиотки по имени Патрисия, которая бросила тебя много лет назад, ты плюнул на собственное счастье. Мне жаль тебя, Род. Я была уверена, что ты поймешь, как сильно ошибался. Однако ты превратил свой великий шанс в очередной мыльный пузырь. И теперь он лопнет. А ты больше никогда не найдешь покоя. Николь не из тех, кто легко прощает предательство.

Каролина отвернулась от брата. Она больше не желала его видеть. Род не стал с ней заговаривать. Он вышел из комнаты и покинул особняк.

Всего за один вечер, который мог бы стать самым счастливым в его жизни, он потерял двух женщин, которых любил больше всего на свете.

Николь улыбнулась и счастливо вздохнула. Она все еще спала, но уже начала возвращаться в действительность.

Николь вспомнила о том, как прошел вечер. Сейчас она откроет глаза и увидит Рода. Такого же счастливого, как она сама.

Он не лгал ей. Она поняла это вчера. Его глаза светились такой неземной любовью, что просто невозможно было в нее не поверить.

Николь повернулась, закинула руку на другую сторону кровати, ожидая, что наткнется на Рода, однако пальцы ее нащупали лишь холодные простыни.

– Род?

Николь открыла глаза, резко привстала и огляделась. Где же он? Может быть, в ванной?

Однако не было слышно ни звука. Лишь на прикроватной тумбочке Николь тикали часы.

– Род! – Она вскочила с кровати и даже не стала искать халат.

Николь бегом помчалась в ванную, но, как и следовало ожидать, там никого не оказалось. Гостиная пуста, в прихожей нет ни куртки, ни обуви Рода, а на кухне сидел лишь Поль и кисло смотрел на свою пустую миску.

– Он ушел, – прошептала Николь и ощутила жгучее разочарование.

Ах, как ей хотелось прикоснуться к Роду, обнять его, прошептать слова любви. А он просто взял и ушел…

Но когда? Она ведь даже не слышала, как хлопнула дверь. Николь снова забегала по комнатам. Полотенца, висевшие в ванной, были сухие, мылом, судя по всему, тоже никто не пользовался, на кухне она не обнаружила грязной посуды…

Значит, Род покинул квартиру вчера вечером? Сразу после того, как Николь уснула?