Карен Уиддон - Опаляющая страсть

После ухода Гейба Саммер почувствовала, как напряжение постепенно отпускает. Откуда взялось это безумное влечение? Оно было таким сильным, словно что-то предназначенное свыше. Но она видела этого мужчину всего дважды.

Предназначенное. Саммер покачала головой. Вообще-то надо найти ту книгу о родстве душ и перечитать ее. Если бы ей нужно было выбирать родственную душу, это был бы человек, совершенно не похожий на надменного Гейба Мартина.

Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она осмотрела результаты своих утренних трудов. Дом выглядел совершенно другим. Кафельные полы сияли, окна сверкали. По крайней мере когда привезут мебель, пространство, чтобы ее поставить, будет чистым.

Она прикоснулась к своим губам, слегка распухшим от неожиданного поцелуя Гейба. Она подумала о его запахе, мускусном и лесном, и ощущении его мускулистого тела. От того, как он сказал «городская штучка», мурашки пробежали по ее телу. Он напомнил ей эту землю, дикую и пустынную. Что-то в нем, казалось, взывало к ней, как красно-коричневая земля и бескрайнее синее небо.

Но она не может позволить себе быть глупой. Ему нужно ее ранчо, а не она.

С усталым вздохом она взяла щетку и ведро и направилась в глубь дома. Осталось еще две комнаты. Одна из них, очевидно, использовавшаяся раньше как кабинет, была в ужасном состоянии. Огромные стеклянные двери были давно разбиты. Годами пыль и дождь превращали большую комнату в рай для полевых мышей. Саммер решила, что придется потратить весь остаток дня, чтобы как следует здесь все отчистить. Потом надо будет заколотить окно и заказать новое стекло.

С грязью и пылью она могла справиться, но от паутины у нее кровь стыла в жилах. Пауки трудились здесь многие годы, расставляя ловушки для мух, залетавших в разбитое окно. От этой мысли она содрогнулась. Лучше побыстрее обмести паутину и продолжать.

Взяв веник, Саммер опасливо вошла в комнату.

Громкое злобное жужжание заставило ее замереть. Готовая к броску змея лежала, наполовину свернувшись, посреди комнаты. И не просто змея, а гремучая змея.

Медленно отступив назад, Саммер захлопнула облупленную дверь. Ошеломленно-спокойная, она подошла к телефону, сняла трубку и набрала 911.

Ничего.

Осторожно, как будто она была сделана из стекла, она положила трубку, сняла ее снова и опять набрала номер. Ничего. Очевидно, Сабин не был подключен к сети 911.

Один ноготь сломался оттого, что она кусала его, пытаясь решить, что делать.

Получилось! Вчера она видела полицейскую машину; разумеется, в городе был шериф.

Она сняла трубку, чтобы позвонить ему.

В трубке слышались голоса.

– Алло?

Из трубки донесся треск и приглушенный шум.

– Кто это? – подозрительно спросил пожилой женский голос.

– Саммер Шоу. Мне нужно позвонить в полицию. Можете вы…

– Джулиана, ты слышала это? Малышка, которая поселилась в Бар-Дабл-Эс, на нашей линии. Давай, поздоровайся с ней.

– Здравствуйте, – послушно произнес такой же старушечий голос.

Никогда не попадавшая в такую ситуацию, Саммер решила продолжать осторожно. Тем временем гремучая змея могла подползти к закрытой двери.

– Мне нужно позвонить в полицию. Почему вы на моей телефонной линии?

Две незнакомки захихикали.

– Вы что, никогда не слышали о спаренных телефонах, дорогая?

Конечно, она слышала. Ее мать упоминала о таком раз или два.

– Я уверена, что мне нужна отдельная линия.

Это страшно развеселило их. Вторая, которую звали Джулиана, даже закашлялась и захрипела так, что Саммер испугалась, как бы ей не стало плохо.

– Вы в порядке?

– Думаю, да, – выдохнула Джулиана. – Дело в том, что здесь ни у кого нет отдельной линии.

– Даже у Гейба Мартина, – вступил другой голос.

Саммер вздохнула.

– Мне нужно связаться с шерифом. У меня в доме гремучая змея.

– Вы хотите вызвать шерифа из-за этого?

Раздраженная, Саммер медленно досчитала до трех.

– Это гремучая змея, – терпеливо произнесла она. – Они очень ядовитые. Они кусаются.

– Так пристрелите ее.

– Да, пристрелите ее, – поддакнула Джулиана. – Мы так все делаем.

– Пристрелить? Из чего?

Этот вопрос вызвал очередной приступ сиплого хохота.

Саммер подождала, пока они успокоятся, прежде чем заговорить снова.

– У меня нет оружия.

Пока они переваривали ее слова, снова установилась тишина.

– Ну что ж, дорогая, вам лучше завести себе ружье.

– Большое, – согласилась Джулиана. – Вот мне, например, очень нравится мой пистолет. Но всегда полезно иметь под рукой и хорошую винтовку.