Джессика Стил - Правдивый лжец

– Что и было исполнено, – вспомнила Элин. – После этого я не видела тебя целую вечность.

– Точнее – до среды, – подсказал Макс, и Элин внимательно посмотрела на него, начиная верить в происходящее. Она-то помнила, что это была среда, но, выходит, и он вычеркивал дни, в которые они не виделись. – Несмотря на твердое намерение не встречаться с тобой, я то и дело ловил себя на том, что без нужды прохожу мимо компьютерного отдела.

– Макс, ты искал меня? – улыбнулась она, и он прервал рассказ, чтобы полюбоваться на нее и легонько поцеловать уголки ее рта, прежде чем завладеть ее губами в нежном поцелуе.

– Я надеялся увидеть тебя, – признался он.

– Что тебе и удалось. Я возвращалась с обеда и…

– И, обменявшись со мной двумя-тремя фразами, проплыла мимо, задрав нос, а я… я впервые убедился в том, что, каковы бы ни были мои чувства к тебе, их ни в коем случае нельзя назвать мимолетными.

– Значит, – вздохнула она, – значит, ты еще не знал тогда, что… э-э… любишь меня?

– Любил и восхищался, cara mia… – поправился он и покачал головой. – Но тогда я еще не знал, что это за чувства. Знал только, что не могу быть счастлив, видя холодной твою рожицу. Может, ты удивишься, но я снова решил держаться подальше от тебя.

– После этого я не видела тебя целую неделю.

– Так ты тоже считала? – радостно спросил он и, когда Элин рассмеялась, наслаждаясь этой радостью, скорбно продолжил: – Милая моя Элин, поверишь ли, ты не выходила у меня из головы. В следующую среду я нарочно поехал на работу позже обычного и повернул зеркала машины так, чтобы, сидя в ней, увидеть, когда ты появишься.

– Так она была не случайной – та встреча! – ахнула она.

– Совсем не случайной, – твердо заверил он. – Но, больше всего на свете желая поговорить с тобой, я обнаружил, что не могу держаться естественно в твоем присутствии. По крайней мере не мог, – уточнил он, сухо улыбнувшись, – пока не услышал, что ты осматривала достопримечательности в Больцано, после чего – поскольку ты, очевидно, была там с каким-то мужчиной – я пришел в ярость от ревности!

– Как здорово! – просияла Элин.

– Я тебя задушу поцелуем за эти слова, – мрачно пообещал Макс, впрочем, довольно, ухмыльнулся, когда она счастливо рассмеялась, услышав такую угрозу. – Но все по порядку! – напомнил он. – Дальше я узнал от Фелиции, что ты собираешься провести выходные с Тино Агостой…

– Мы должны были остановиться в разных комнатах, – поспешила уточнить Элин.

– Вы не должны были останавливаться в одном городе! – твердо заявил Макс и, к ее полному изумлению, добавил: – Мне не составило труда найти повод, чтобы отправить его на эти выходные в противоположном от Кавалезе направлении.

– Так курсы подстроил ты? – Глаза Элин стали огромными от наслаждения.

– Ты моя, а не его! – ответил ей Макс с пугающей властностью. – Первой моей мыслью было уволить его немедленно, но потом проснулось чувство справедливости.

– И ты просто отослал его, – заметила Элин, но тут удивилась другому. – А что за странное совпадение, что ты тоже оказался в Кавалезе в те выходные?

Макс хитро глянул на нее и признался, не в силах сдержать улыбку:

– Не было никакого совпадения, cara. Просто я «случайно» оказался неподалеку от тебя в конце рабочего дня в пятницу. Придя в себя от сообщения, что ты все-таки едешь кататься на лыжах, я вспомнил, что и сам давно не был в горах.

– Ты до этого не собирался… – ахнула она.

– Конечно, не собирался, – согласился он. – Но мне не составило никакого труда позвонить другу и договориться с ним относительно шале. Я поехал в Кавалезе рано утром в субботу и провел немало времени в безуспешных поисках.

– Ты искал меня!

– Я прочесывал город, пока не пришел в ярость оттого, что так одержим тобой. В конце концов, решил, что с меня хватит, что ты, наверное, поехала в Гермис… Но и там тебя не оказалось. Находясь уже в полной прострации, я решил, что физические упражнения могут пойти мне на пользу, и сел в кресло канатной дороги, чтобы подняться выше. Было уже поздно прыгать, – улыбнулся он, – когда я увидел тебя направлявшейся к тем деревьям.

– Ты увидел меня с канатной дороги? – переспросила она.

– И, боясь снова потерять тебя, никак не мог дождаться, пока это чертово кресло прибудет на место.

– Ага, – вздохнула она и вспомнила: – А я вышла на лыжный спуск.

Он помотал головой.

– Это я спускался не там, где положено. Но мне было необходимо добраться до тебя. Совершенно необходимо, – нежно сказал он. – И меня немыслимо обрадовал твой страх, когда, стараясь избежать столкновения, я повернул слишком резко и не удержался на ногах. Я был так рад этому страху, – жульнически улыбнулся он, – что, хотя со мной все было в порядке, вдруг услышал, что заверяю тебя в обратном.