Хельга Нортон - Лабиринт удачи

Подержав первые два блюда в микроволновой печи, она выложила их на тарелки тонкого фарфора с голубыми и розовыми цветочками по краю, которые поставила на большую полотняную салфетку, накрывавшую часть обеденного стола.

Когда Дайана ужинала одна, то обычно располагалась на кухне. Вот и сейчас она включила телевизор и поудобнее устроилась на изящном хромированном стуле с узкой, обтянутой кожей спинкой. Затем приступила к еде, вооружившись серебряными ножом и вилкой, - к приему пищи Дайана относилась столь же трепетно, как и к занятиям любовью. По ее глубокому убеждению, и то и другое должно быть не только вкусно - или приятно, - но и красиво обставлено. Поэтому иногда, даже если к ней никто не заглядывал в гости, она зажигала свечи - единственно ради создания романтической обстановки для себя самой.

Сейчас Дайана не стала этого делать, так как в последнее время в ее обычном настроении произошли значительные перемены, но в остальном оформила ужин соответственно давним привычкам.

Пока по телевизору шла программа новостей, находящиеся перед Дайаной тарелки опустели.

Как правило, она ела медленно, но сегодня быстро прикончила оба блюда, потому что довольно сильно проголодалась - вероятно, из-за того что после работы отправилась не домой, а сначала заехала в кассы аэропорта.

Включив электрический чайник, Дайана принялась мыть тарелки. Делала она это собственноручно, так как по столь незначительному поводу не было смысла включать посудомоечную машину. К тому времени, как вскипела вода, чистые тарелки уже стояли в специальной подставке, а нож и вилка вернулись на положенное место в отдельном ящичке кухонной тумбы.

Дайана приготовила себе чашку кофе и вскрыла пакетик с бисквитом. В этот момент по телевизору начался фильм, который ей давно хотелось посмотреть.

А что, я и одна неплохо провожу время, подумала она, откидываясь на спинку стула. Вкусная еда, интересное кино, покой… Красота! Что еще нужно для счастья?

В эту минуту она искренне верила, что перечисленного достаточно.

Перед тем как лечь спать, Дайана вышла на балкон. Нынешним вечером в ее душе установилась удивительная гармония, и это ощущение было так приятно, что возникало желание поделиться им с миром. Не с людьми, нет. Ведь они могут испортить чудесное состояние безмятежности, привнеся в него что-то свое. А Дайане хотелось оказаться наедине со всем мирозданием. Положив ладони на перила, она подняла лицо к темному небу, в бархатистой глубине которого сияли звезды.

Может, и там кто-нибудь стоит сейчас, так же как и я, смотрит в небо и видит Землю, подумала Дайана.

И улыбнулась. Эта мысль доставила ей удовольствие.

Зачем мне сосредоточиваться на каком-то одном мужчине? - проплыло в ее мозгу. Ведь со мной вся вселенная!

С этим приятным ощущением она и отправилась в постель.

Сидя за своим рабочим столом в дизайнерском отделе, расположенном на втором этаже мебельного салона «Ферниче парадайз», Дайана напряженно смотрела на экран монитора. Ей нужно было проверить детали последнего проекта. Этот заказ сделал глава одного учреждения, которому хотелось создать для своих сотрудников наиболее благоприятную для работы и одновременно уютную обстановку.

Дайану устраивало в проекте все, кроме одной незначительной детали. Не поднимаясь с кресла на колесиках, она откатилась за пределы стеклянной перегородки, отделяющей ее от остального зала, и поискала взглядом Сюзен. Той на рабочем месте не оказалось, но Дайана догадывалась, куда она отлучилась.

Действительно, вскоре ведущая в коридор дверь отворилась и в зал шагнула Сюзен, осторожно неся в обеих руках по пластиковому стаканчику с кофе.

- Сюзи! - негромко, чтобы не мешать остальным, позвала Дайана. - Ты мне нужна.

Сюзен была на три года старше Дайаны, но являлась ее подчиненной. Впрочем, их отношения были скорее дружескими, чем официальными. Они частенько ездили вместе с работы домой на метро, только Дайана выходила в центре, на станции Саут-Кенсингтон, а Сюзен следовала гораздо дальше, на юго-восток, до остановки Нью-Эддингтон.

Дайана и Сюзен были совершенно друг на друга не похожи. Первая напоминала прекрасную изнеженную лилию, этакое хрупкое утонченное создание, вторая была хохотушка с пышным бюстом, крутыми бедрами, но на удивление тонкой для подобного телосложения талией особенность, делавшая ее лакомым объектом в глазах мужчин. Соединяло обеих сходство характеров, в которых преобладала одна примечательная черта - легкое отношение к жизни.