Донна Стерлинг - Его забавы, ее заботы

— Силы небесные! — вскричала Хлоя, недоверчиво тряхнув головой. — Ты не только неразборчив в средствах, ты еще и блуждаешь в иллюзиях. Не думай, что твой маскарад сделает ее счастливой! Она будет чувствовать себя униженной. Опустошенной. Не глупи, Джейк, если она узнает, кто это был, она пальцем не пошевельнет, чтобы выручить тебя.

— Твое красноречие, Хлоя, вызывает у меня слезы, — произнес он, скривив рот. — Но, как это ни кажется невероятным, она знает, кто я.

Она глупо таращилась на него, явно прилагая усилия, чтобы как-то уложить в голове его слова.

— Тогда почему же она позволила тебе ее целовать?

— Не знаю! — Вот это была правда — он даже придумать не мог, почему Бриана позволила ему целовать ее.

Так! Быстро! Почему? А! Он обещал ей справиться со «сдержанностью». Как он мог об этом забыть? Потому что хотел этого.

— Если она знает, кто ты, — все еще сомневалась Хлоя, — тогда почему она притворяется, что ты — Эван?

Джейк прикрыл глаза и потер веки и нос. Он явно сделал большую ошибку, придя сегодня сюда. И все-таки ничто не удержало бы его.

— Позови ее, и мы поговорим.

— Не волнуйся, я так и собираюсь сделать, — Хлоя прошла по комнате. — Предупреждаю, Джейк: если мы преподносим Бриане сюрприз, ты из этой комнаты живым не выйдешь!

* * *

— Значит, ты мне настолько не доверяешь, что даже не посвятила в это дело?

— Это был не мой секрет, чтобы рассказывать, Хлоя, — возразила Бриана. — Я дала слово Саю Роуленду, и если бы ты не догадалась, я никогда не нарушила бы обещание.

— О'кей, о'кей! Я знаю, как ты держишь слово.

Бриана присела на кровать, наблюдая за бегающей по комнате Хлоей. Джейка Хлоя выслала из комнаты, едва он объяснил ситуацию.

— Ты растолковала, зачем Джейку притворяться Эваном, — продолжала настаивать Хлоя, — но не откуда у вас с Джейком такая любовь. Вы выглядите как пара молодоженов в медовый месяц! — Она вдруг широко раскрыла глаза, и губы ее дрогнули. — Только не говори мне, что ты с ним спала!

Бриана решительно вздернула подбородок, нервы ее были уже на пределе.

— Я ценю твою заботу, но…

— Я боюсь за тебя, Бри! Ты говорила мне, что влюблена в Эвана. Теперь ты собираешься спать с Джейком?

— Мы с Эваном расстались, — сообщила Бриана, радуясь, что наконец-то может в этом признаться. — Он прислал мне письмо, в котором предложил остаться «просто друзьями».

— Ох, Бри, прости! — Хлоя покачала головой. — Это объясняет многое: ты, конечно, была слишком уязвлена, а Джейку попало рикошетом. Догадываюсь, что ты в конце концов преодолела свои проблемы с сексом. Плохо только, что с неподходящим парнем.

Неожиданная боль пронзила Бриану. Как ни хотела она рассказать Хлое о той своей ошибке, она не могла, не имела права. Джейк был неподходящим парнем. Любого другого человека она могла бы оставить — и даже вытолкать за дверь — в то же мгновение, как только отношения с ним стали бы ей неприятны. Но она не могла так же обойтись с Джейком. Он обладал какой-то странной властью над ней даже тогда, когда разум требовал положить делу конец.

И тем не менее — что это ее так волнует конец их отношений? Ну, оставит он ее, как только Эван вернется, — значит, их связь умрет естественной смертью. Но ей казалось, что ее сердце умрет вместе с ней.

— Бри, прости меня, — Хлоя села на кровать и обняла подругу. — Мне не следовало так говорить. Не представляю кого-нибудь в качестве учителя по сексу лучше, чем этот жеребец Джейк.

Бриана подавила вздох:

— Не называй его так. — Она не думала, что это прозвучит так резко, но что-то внутри нее сопротивлялось подобным отзывам о Джейке.

Хлоя опять распахнула глаза и схватилась руками за щеки.

— Ох, нет! Нет! — в ужасе воскликнула она. — Ты влюбилась в него, да?

— Даже не заикайся! — На сей раз упрек прозвучал с намеренной резкостью. — Я не влюблена в Джейка и никогда не влюблюсь.

— Надеюсь. В самом деле, надеюсь. — Обычно блестящие глаза Хлои сейчас потемнели от тревоги. — Согласна, что он хорош, но ты не должна увлекаться этой игрой. Посуди сама, Бри, ты — девушка с домашних качелей. Такой парень, как Джейк, проглотит тебя на десерт и смоется.

Не в силах что-нибудь сказать, Бриана, нагнув голову, взялась за ручку, распахнула дверь — и застыла.

Там в небрежной позе, засунув одну руку в карман, а другой опершись о стену, стоял Джейк. Он не сводил мрачного взгляда с Брианы, потом блеснул глазами на Хлою:

— И впрямь, Хлоя, тебе следовало бы задуматься о том, что звуки из твоей спальни разносятся слишком далеко.