Беверли Бартон - Звонкое эхо любви

– Трент, что ты сделал?

Криста потянула Кейт за руку.

– Пойдем, давай осмотрим его.

Ошеломленная Кейт открыла дверцу машины и вышла, Криста последовала за ней. Трент быстро выскочил из машины и по выложенной кирпичом дорожке повел их к парадной двери.

Он вставил в замок ключ и распахнул дверь.

– Входите.

– Этот дом принадлежал кому-то, – сказала Кейт. – Надеюсь, ты не вынудил владельцев переехать ради того, чтобы подарить его мне?

Трент отступил на шаг, пропуская их вперед.

– К вашему сведению, мисс Мелоун, я купил этот дом девять лет назад. Тогда же в нем произвели ремонт, и к настоящему времени я уже полностью его обставил.

Криста потянула Кейт за руку. Сверкающие деревянные полы в холле, гостиной, столовой и небольшом уютном кабинете справа. Кейт ахнула, когда увидела, что в камине горит огонь.

Криста пританцовывала от восторга.

– Мне очень нравится этот дом. Он просто чудесный! Если я буду жить с вами, мы все будем жить здесь?

Трент обнял Кейт за плечи.

– Что ты ответишь, Кейт? Ты возвратишься в Проспект, чтобы жить в этом доме с нашей дочерью?

– Трент… – Глаза Кейт наполнились слезами. Даже в самых безумных мечтах она не могла представить, что Трент купит старый Киркендолл-Хаус, отремонтирует его и будет сохранять – для нее. – Ты купил его девять лет назад, после того, как мы развелись, и я уехала из Проспекта. Почему ты сделал это?

– Это была безумная мысль, – признался Трент. – Но я думал, что, может быть, когда-нибудь… – Он запустил руку в густые темные волосы, и у него вырвался смешок. – Черт, сам не знаю, что я тогда думал! Просто, покупая этот дом, я пытался сохранить частичку тебя.

– Сколько комнат наверху? – спросила Криста.

– Четыре спальни и три ванных комнаты.

– Больше, чем нам всем надо! Когда вы с Кейт снова поженитесь, то, конечно, будете жить в одной комнате. И у меня будет собственная комната. И у бабули. И еще будет спальня для гостей. Или, может быть, у нас появится младенчик. Мне всегда хотелось иметь братика или сестричку.

Кейт и Трент смотрели друг на друга, изумленные необычным красноречием Кристы.

– А если мы с Трентом не поженимся? Если ты, я и Бренда будем вместе жить в этом доме?

Криста посмотрела на Трента.

– Но если у нас будет семья, Трент тоже должен жить здесь. Ведь так?

– Ты говоришь, что хочешь жить в Проспекте? – переспросил Трент. – Ты хочешь, чтобы мы стали твоими родителями?

– Наверное. Да, я думаю, что хочу этого. Но только чтобы мы не жили в Уинстон-Холле.

– Ты можешь жить в Киркендолл-Хаусе, – сказал Трент, – и можешь переделать свою комнату так, как тебе захочется. Но только от Кейт зависит, буду ли я жить здесь с вами или каждый день стану к вам приезжать.

Криста схватила Кейт за руку.

– Пожалуйста, Кейт, скажи ему, что он тоже может жить здесь.

– Криста, милая…

Девочка протянула руку к Тренту.

– Я придумала! Давайте заберем бабулю и останемся здесь!

– Тебе этого хочется?

– Очень! Это будет самым лучшим подарком в день моего рождения.

– Тогда мы так и сделаем. – Кейт посмотрела на Трента. – Ты согласен?

– Ничего не доставит мне большего удовольствия. – Одной рукой он обнял Кейт, другой – Кристу. Обе подняли на него глаза и улыбнулись.

На смену зиме пришла ранняя весна. Дни, проведенные с Кристой в Проспекте, пролетели быстро, и Кейт вернулась в агентство «Данди», а Криста – в школу в Шеффилде. Они перезванивались каждый день. Главной темой частых разговоров с Трентом была их дочь. Кейт была уверена, что Трент хочет сделать ей предложение, но делала все, чтобы не поощрять его, и даже чуть не сказала ему, что не хочет вступать в брак только ради ребенка. В глубине души она верила, что Трент любит ее и хочет жениться на ней, независимо от того, что Мери Кейт вновь вошла в их жизнь, однако ее не покидало ощущение неуверенности, всегда заставлявшее ее чувствовать себя недостойной Трента.

У Кристы начинались весенние каникулы, и Бренда собиралась привезти ее в Проспект на целых девять дней. Кейт изнывала от нетерпения. Она приехала в город раньше назначенного срока и целый день подготавливала Киркендолл-Хаус к приезду гостей. Трент пришел поужинать с ней, и вечер закончился постелью. Каждый раз, когда они встречались, Кейт становилось все труднее не признаться ему, как сильно она его любит.

Утром, перед тем как уйти, он обратился к ней с просьбой:

– Я хочу быть здесь с тобой и Кристой на время их визита.