Триш Мори - Ужин за миллион

Бедняжка! Она столько пережила, столько боролась за нормальную жизнь. Храбро и неистово она защищала свои идеалы, в которые искренне верила.

Да, Джейд достойна уважения. А он обходился с ней, как с бессовестной обманщицей. И беззастенчиво использовал ее в своих целях — заманил в свои сети только затем, чтобы добыть необходимую информацию и проучить Делла-Боска. Но самое главное то, что он чуть не потерял Джейд. Чуть не потерял шанс держать ее в своих объятиях, видеть ее, любить ее снова и снова.

Только сейчас до него стало доходить, что он мог навсегда лишиться Джейд — очаровательной, самоотверженной, преданной девушки с самой пленительной улыбкой на свете.

А может, он уже лишился ее?

Господи, какой же он идиот!

— Не уходи, — едва слышно попросил Лукас.

— Что ты сказал? — Джейд даже не подняла головы, склоненной ему на грудь.

— Я сказал, что не хочу, чтобы ты уходила. Я хочу, чтобы ты осталась со мной, Джейд.

Джейд подняла голову и робко посмотрела ему в глаза.

— Я не понимаю тебя, Лукас.

Судорожно вздохнув, Лукас пожал плечами. Он и сам не очень понимал, что с ним происходит.

Ясно было одно — его тянуло к ней с невероятной силой.

— Ты права, — глухо произнес он. — Я не могу удерживать тебя здесь. И все-таки очень прошу тебя — останься со мной.

— А как же твоя сестра? А как насчет прессы, Лукас?

— Ты не продашь эту историю. Теперь я точно знаю.

Джейд вздохнула. Итак, Лукас изменил к ней свое отношение.

— Ты меня пожалел? И поэтому просишь, чтобы я осталась?

— С чего ты решила, что именно поэтому? — удивился Лукас.

Джейд задумалась. Как она хотела верить, что он действительно хочет позаботиться о ней. Хотя бы немного. Что он к ней неравнодушен. Что ночи, проведенные ими вместе, не прошли для него даром.

Лукас приклонил к ней голову, коснулся лбом ее лба, его руки нежно погладили ее плечи.

— Джейд, я очень сильно ошибался в твоем отношении.

Джейд вздрогнула. Да, Лукас ошибался, он ее использовал и теперь чувствует свою вину и просит ее остаться, чтобы всего-навсего загладить неприятные впечатления. Не более того.

Скорее всего, он до сих пор не может забыть свою невесту. Ведь основной его целью было отомстить за нее.

Джейд должна помнить, что он уже обманул ее однажды. И теперь она вообще не знает, кому верить, а кому нет. Ночи удовольствий сменило ощущение предательства и пустоты. А годы безграничного доверия к Грейс и вознесения ее на пьедестал сменились на страшные дни мук и разочарований.

Нет, больше она никому не верит.

Ни Грейс.

Ни Лукасу.

И меньше всего — себе самой.

— Я ухожу, — тихо произнесла Джейд.

Сегодня выдался ужасно долгий день, размышляла Джейд, сидя за рулем своей желтой машины и направляя ее к скромному новому жилищу, где она теперь обитала. Долгий, утомительный, но в то же время принесший немало удовлетворения день.

Вот уже три месяца она помогает избавиться от витиеватых татуировок, покрывающих все части тела, иногда даже щеки ее пациентов, тщательно убирая малейшие следы художеств, созданных под влиянием юношеского максимализма или чувства солидарности с компанией развеселых дружков-подростков. Между прочим, процесс весьма непростой — порой он занимает немало времени и сил.

Но эти ребята не спешат. Слишком много поставлено на карту: подчас бывает очень трудно найти хорошую, работу, имея на теле подобные гангстерские знаки отличия.

Припарковав маленький «купер» у дверей, Джейд улыбнулась своим мыслям и вошла в дом. Да, это был удачный день. Она сделала много добра.

Рыжий абиссинский кот подбежал к двери, приветствуя Джейд радостным мяуканьем.

— Добрый вечер, Максвелл, — Джейд ласково потрепала кота за уши. — Ну, рассказывай, чем ты тут занимался без меня?

Максвелл потерся о ноги хозяйки и жалобно мяукнул, явно давая понять, что ничем особенным не занимался, зато ужасно проголодался и соскучился.

Джейд рассмеялась:

— Хорошо, хорошо, Макс! Я знаю, что уже поздно, и принимаю твои справедливые упреки. Сейчас я тебя накормлю, иди скорей к своей миске.

Когда сытый кот с довольным урчанием разлегся в кресле, Джейд налила себе бокал вина и вышла на террасу. Ночь стояла теплая и по-настоящему весенняя, обещавшая жаркое лето. Воздух был наполнен приятными звуками «живой» гитары, доносившимися из бара неподалеку. Луна отражалась в темных водах сиднейского порта.

Джейд глубоко вздохнула. Как отличается все это от суетливой жизни в Беверли-Хиллз! Никаких роскошных особняков и сверкающих «мерседесов», никаких озабоченных своим внешним видом киношных знаменитостей.