Ханна Бернард - Мисс Библиотекарша

Девушка-регистратор приветливо улыбнулась.

– Добро пожаловать, мисс Эйвери. – Она повернулась к компьютеру и ввела пароль. – Вы пришли на консультацию?

Эрин пожала плечами.

– Думаю, да. Я никогда раньше здесь не была.

– Хорошо. Вам придется немного подождать. – Она указала на дверь позади себя. – Я зайду за вами ровно в десять.

Небольшая комната ожидания сильно отличалась от мрачного коридора. Стены были покрашены голубой и розовой краской, и на них висели детские рисунки.

Эрин наугад взяла какой-то журнал и уставилась на страницу невидящим взглядом. Трудно поверить, что она наконец здесь. Консультация была назначена несколько недель назад. Она записала время и адрес в свой ежедневник и постаралась больше не думать об этом.

Почему же на душе так тревожно? Ведь это единственный способ осуществить свою мечту о семье, состоящей лишь из нее и ее ребенка. Ребенка, которому не придется разрываться между ненавидящими друг друга родителями.

– Мисс Эйвери? Пойдемте со мной, пожалуйста. – Это была девушка-регистратор. Эрин прошла за ней по длинному коридору и наконец-то оказалась в кабинете. К ее немалому удивлению, девушка закрыла дверь и уселась за стол.

– Простите, но я думала, что встречусь с врачом.

Девушка улыбнулась.

– Это всего лишь предварительная консультация. Моя задача – все подробно рассказать вам и объяснить, как выбрать донора. Потом мы договоримся о следующем приеме. Тогда доктор ответит на оставшиеся вопросы.

– Понятно.

– Ну вот и отлично. – Девушка откашлялась. Казалось, она нервничает не меньше самой Эрин.

– Вы впервые занимаетесь этой работой? – спросила Эрин машинально.

Девушка слегка покраснела.

– Да. Наш постоянный консультант заболела.

– Понятно.

– Но я знаю, как это делается, – поспешила заверить она. – Кстати, меня зовут Рейчел Бонд.

Рейчел быстро объяснила Эрин всю процедуру. Та терпеливо слушала. Она уже покопалась в Интернете и сейчас не узнала ничего нового.

Наконец Рейчел закончила свой монолог и достала из ящика что-то похожее на анкету.

– А теперь я задам несколько вопросов, чтобы выяснить, какой тип донора вам нужен.

Эрин кивнула. Девушка помедлила, перелистывая страницы, и начала:

– У вас есть пожелания относительно внешности донора?

– Пожелания? – недоуменно переспросила Эрин.

– Да. Цвет волос, глаз, фигура, черты характера.

Эрин покачала головой.

– Если у вас есть фотография потенциального мужчины, мы попробуем подобрать похожего.

– Потенциального мужчины? – пробормотала Эрин, с трудом выговорив непривычное словосочетание. – Нет.

– Понятно. Хотите получить суррогатную мать для вашего ребенка?

– Суррогатную мать? – Эрин побледнела. – Нет… Только я.

– В таком случае большинство одиноких женщин выбирают донора, который похож на них. Благодаря этому шанс, что ребенок будет похож на мать, увеличивается.

Эрин никогда не думала о том, что может повлиять на характер и внешность ребенка, выбрав того или иного донора.

Она впервые осознала, что половина генов малыша будут генами совершенно незнакомого человека. Если у нее родится сын, он никогда не увидит своего отца. А для мальчика это очень важно.

Но ведь именно этого ты и хотела, не так ли? – спрашивала она себя в негодовании.

– Кто все эти мужчины? – не удержалась Эрин. – И почему они занимаются этим?

– Большинство из них студенты, – невозмутимо ответила Рейчел. – А что касается причин, то они разные. Одни хотят помочь бездетным парам или одиноким женщинам. Другие – из-за денег. – Она понизила голос. – Мне кажется, что многим просто нравится мысль о том, что, возможно, десятки их малышей населяют землю.

Похоже, Рейчел были неведомы такие понятия, как «деликатность» и «такт».

– Сколько раз используется сперма мужчины?

– В каждом районе мы стараемся ограничиться одним ребенком на сто тысяч жителей.

Эрин быстро подсчитала. Значит, примерно десять детей в городе. Слишком много.

Рейчел продолжала болтать:

– Какая-то часть спермы увозится за границу.

Эрин вздрогнула. У ее ребенка может быть множество братьев и сестер по всему миру, и он никогда не узнает их.

– Мы очень внимательно отбираем доноров, – поспешила добавить Рейчел, очевидно заметив бледность Эрин. – Их физическое и душевное здоровье тщательно проверяется, чтобы снизить риск для матери и ребенка.

– Ясно, – с трудом выдавила Эрин. У нее закружилась голова.