Кара Уилсон: Перекресток судьбы

– Я уже хотел высылать за тобой поисковую группу, – произнес Мартин, внимательно вглядываясь в лицо Эмили. – С тобой все в порядке?

– Теперь да, – солгала она.

– Твой суп совсем остыл.

– Ничего страшного. Тарелка почти пуста. А что за идеи у тебя насчет второго альбома?

Эмили села поудобнее, пытаясь сосредоточиться на разговоре с Мартином. В августе должен был выйти альбом, который они готовили вместе. Эмили собрала рассказы и рисунки детей, родители которых были слишком поглощены борьбой за существование, чтобы позволить себе такую роскошь, как общение с собственными чадами. Дети, предоставленные самим себе. Поистине животрепещущая проблема! Мартин сделал для этого сборника фотографии. Получилась очень яркая книга, вызывающая целую гамму чувств.

Но как Эмили ни пыталась сосредоточиться на работе, все было тщетно. Она всем существом чувствовала присутствие Фабиана. Он был всего лишь в нескольких футах от нее, но она изо всех сил пыталась не замечать ни его, ни его спутницы. Больше всего Эмили опасалась уловить какие-нибудь интимные жесты – улыбку, соприкосновение рук. Раньше они предназначались лишь ей, крошке Эми. Она чувствовала, что вот-вот задохнется. Надо уйти отсюда, подальше от Фабиана.

Эмили посмотрела на Мартина.

– Ты не будешь возражать, если мы уйдем? Мне пора вернуться к ребенку.

Эмили глубоко вдохнула в себя влажный солоноватый морской воздух. Мартин помог ей сесть в машину. Чтобы избежать дальнейших разговоров, Эмили взяла ключи и пошла к двери.

Какое-то время они ехали вдоль берега. Отсюда открывались завораживающие виды на океан, скалистые уступы и поросшие зеленью горы. Темные облака проглядывали на небе, а неистовые волны разбивались о скалы, заливая пляж. Эмили задрожала от тревожного предчувствия.

Через полчаса она уже была дома.

В гостиной чувствовался стойкий запах духов. Берта сидела на диване, поджав под себя ноги, в старых джинсах и вытянутой футболке. Она разгадывала кроссворд. Ребенок не спал, как сказала сиделка, почти все время, пока Эмили не было.

– Я надеялась хоть немного посидеть спокойно, – страдальчески произнесла Берта. – Она поднялась, взяла сумку, наполовину разгаданный кроссворд и неожиданно спросила: – Кстати, ты не знаешь страну в Африке на букву «М». Восемь букв.

Сердце Эмили болезненно сжалось.

– Мозамбик, – медленно ответила она.

– Ух ты, молодец! – Берта быстро написала слово и удивилась: – Ты даже не задумалась.

Эмили пожала плечами.

– Просто получилось так, что в этой стране был мой знакомый.

Берта ушла, оставив ее одну со своими мыслями и воспоминаниями.

В доме царила полнейшая тишина. Эмили бесцельно бродила по комнатам, пытаясь снять напряжение. Большой, красивый, безмолвный дом. Энди спроектировал его специально для них. Он был прекрасным архитектором. И этот дом не был его единственным творением. Энди выполнил много частных заказов в западных штатах. Все дома строились из натуральных материалов, сочетаясь с местным ландшафтом так, словно были созданы не человеком, а природой.

От раскатов грома задрожали окна. Эмили услышала, как заплакал ребенок, и побежала в детскую. Она взяла малютку на руки и прижала к груди.

– Все хорошо. Не плачь, я здесь.

Она погладила темные волосики и поцеловала мягкую теплую щечку. Маленькое тельце уютно свернулось у нее на руках. Девочка была легкой и хрупкой. Слишком маленькой для годовалого ребенка. Волна любви, нежности и необъяснимого страха накрыла Эмили. Она включила крошечный ночник и сменила подгузник. Потом подогрела бутылочку молока и села в кресло-качалку, укачивая малышку, пока та не заснула.

Эмили еще долго сидела, баюкая девочку в своих объятиях. Внезапно слезы беззвучным потоком хлынули по ее щекам.

– Я солгала, Фабиан, – прошептала она, – я солгала.

Призраки прошлого окружили Эмили со всех сторон, не давая уснуть.

«Да, да! Я не люблю тебя! – молотом стучало в ее голове. Я не люблю тебя! Не люблю!»

– Ты ужасно выглядишь, – заметила наутро Берта. – Чем ты занималась ночью? Рыла канал?

Сиделка пришла присмотреть за Кларой, пока Эмили будет у дантиста.

Эмили сделала небрежный жест.

– Я плохо спала.

Берта сочувственно улыбнулась.

– Ураган был такой сильный, что весь дом ходил ходуном.

Был солнечный июньский день. Эмили опустила крышу своего «порше» и поехала. Ночной ураган оставил следы кругом. Роскошные ухоженные сады за оградами богатых домов были разгромлены. Обломанные ветки деревьев валялись на траве. Цветы прибило дождем.