Петти Сэльер - Дом для новобрачных

У Харингтона есть деньги, а у него — опыт строителя. Почему бы не заняться вместе строительством коммерческих зданий?

— Поль, идея с партнерством мне нравится, — заявил Харингтон. — Получится непобедимая команда — финансист, подрядчик, плюс этот ваш архитектор Виктор Хортон.

Только бы Харингтон принял окончательное решение! Поль вылез из-под капота машины и тревожно посмотрел на часы.

Несколько минут спустя он уже входил в приемную Харингтона. Жаль, не удалось переодеться ради такой встречи, приехал прямо со строительной площадки, в рабочих штанах и майке.

Дверь кабинета была закрыта. Поль вспомнил, что Харингтон не раз говорил ему: по субботам можно входить без стука. Он вытер о штаны вспотевшие ладони, повернул ручку двери и вошел в кабинет.

— Мистер Харингтон, — начал Поль и осекся.

Перед ним стояла аппетитная дамочка с задранной юбкой. Он не без удовольствия пробежался взглядом по голым ногам вплоть до розовых трусиков.

— Что вы тут делаете? — взвизгнула незнакомка и одернула юбку. Щеки ее залились краской.

Поль прислонился к двери, не в силах оторвать глаз от девушки. Черные шелковые волосы рассыпались у нее по плечам.

— Скорее уж, что здесь делаете вы? — спросил он, кивнув на колготки, которые девушка держала в руках.

Она быстро сунула их в сумочку.

— Я... я работаю на компьютере, мне надо кое-что показать мистеру Харингтону, когда он вернется. Так что будьте любезны выйти.

— Выйти? — изумился Поль. — Но я тоже пришел к мистеру Харингтону.

— Можете подождать за дверью.

— Вы меня выгоняете?

Она дерзко уставилась на него бирюзовыми глазами.

— Послушайте, мистер Как-Вас-Там, если вы тотчас не уберетесь...

Он был заинтригован.

— То что?

— Не знаю, что я с вами сделаю!

— Я открыт для любых предложений, — улыбнулся Поль.

— Вы... вы...

Даниэль была не на шутку смущена, но самое ужасное — мужчина показался ей на редкость привлекательным.

Глаза цвета древесного угля. Короткая стрижка, придававшая ему мальчишеский вид. Зеленая майка обтягивала крепкие мускулы.

— Скажите, кто вы? Я бывал здесь сотни раз, но вас определенно не встречал.

— Сначала вы, — потребовала она. От его пристального взгляда у нее слабели коленки.

Еще ни один мужчина не выводил ее из равновесия до такой степени. Ей даже пришлось присесть на край стола.

— О'кей, — начал он. — Я...

Тут в кабинет вошел Харингтон.

— Поль, как хорошо, что вы пришли!

Даниэль соскочила со стола, чувствуя себя последней дурой.

— Даниэль, познакомьтесь, это Поль Ричардс, подрядчик. Поль, Даниэль заинтересовалась строительством моего домика.

— Поль Ричардс? — повторила она. Не может быть. Поль Ричардс, тот самый подрядчик, что погубил ее первый проект, дом Тильдена. А позже дал о ней уничижительный отзыв потенциальному клиенту, хотя никогда ее не видел.

— Даниэль Форд? — переспросил Поль.

В серых глазах мелькнуло узнавание.

— Чрезвычайно приятно познакомиться.

От неожиданно сильного рукопожатия будто электрический ток пробежал по ее телу.

— Вам приходилось вместе работать? — с любопытством спросил Харингтон.

У Даниэль перехватило дыхание. Одно слово Поля о доме Тильдена — и прощай мечты о доме для новобрачных и детской библиотеке.

— Гмм... дайте подумаю, — начал Поль с дразнящим блеском в глазах.

Она взглядом умоляла его ничего не говорить Харингтону.

— Пока вы оба думаете, я взгляну на рисунок Даниэль, — сказал Харингтон и уселся за компьютер.

Поль придвинулся к ней и шепотом спросил:

— Он, конечно, не знает про вашу халтурную работу?

— Халтурную? Это вы непонятно что построили!

— Ну нет! Как можно спроектировать огромный дом на такой крошечной площадке! И совершенно несоразмерная кухня, больше гостиной. Вдобавок забыли про водопровод: смех, да и только, ванная комната без труб!

Она прикрыла рот рукой и тихо прошептала:

— В самом деле? Но я видела, что за дом вы построили. Окна кривые, в полу щели, из сухой штукатурки торчат гвозди. Качество хоть куда, мистер Ричардс!

Поль съежился и забормотал:

— Ладно, ладно. Тогда меня завалили работой. Я строил сразу три дома, так что потом от переутомления слег с пневмонией. Признаю, дом Тильдена я проморгал. А у вас какие оправдания?

Она нервно оглянулась на Харингтона. Тот даже надел очки, чтобы лучше рассмотреть ее рисунок, и это вселяло надежду.

— Я только что закончила архитектурную школу, — сиплым шепотом ответила она, придвинувшись к Полю. — У фирмы не хватало денег на оплату опытного архитектора. А главное — как только я закончила проект, у меня тут же забрали чертежи, даже не дали проверить, нет ли ошибок.