Ребекка Уинтерз - Принцесса и медведь

Приняв душ, она натянула джинсы, белую футболку и кеды и отправилась в короткую прогулку до соседнего дома.

Глаза Алекса блестели серебром, когда он взглянул на нее.

— Ты как раз к завтраку. Садись за стол, я сейчас накрою. Все с пылу с жару. Мы с Джамалом уже поели.

Что-то было не так. Вроде Алекс говорил как обычно, но Джилли заметила, что он был расстроен.

Как только Джилли села, Алекс подал ей тарелку с жареными сосисками.

— Выглядит аппетитно.

— Будем надеяться. Кофе?

— Нет, спасибо.

Он налил чашку себе и сел напротив нее.

— Прежде чем я уйду, тебе надо знать, что Джамал принимает болеутоляющее и антибиотики каждые четыре часа. Первую порцию я дал ему в семь. В холодильнике в фольге завернуты сандвичи с яичным салатом на ланч. А еще фруктовое мороженое на палочке. Джамал его обожает.

Джилли кивнула. Она была тронута столь дотошной заботой Алекса о подростке.

— Я оставил номер его врача у телефона. Чувствуй себя как дома. Мой компьютер в твоем распоряжении.

— Спасибо, Алекс. Я уверена, что все будет в порядке.

— Твое присутствие очень важно для Джамала. Да, сегодня утром мне позвонил Ларри. Поскольку он живет недалеко, Линда сможет сменить тебя, если тебе по какой-либо причине нужно будет отлучиться раньше четырех часов. Их номер тоже у телефона.

— Я запомню.

Алекс пристально посмотрел на нее и направился к двери.

— Алекс? — позвала она прежде, чем он вышел из кухни. — Джамалу повезло, что он с тобой. И он знает об этом, иначе его бы уже давно отправили назад в Индианаполис.

Джилли хотела сделать Алексу комплимент, но черты его лица неожиданно исказились.

— Если бы он был таким везунчиком, как ты говоришь, то не лежал бы в спальне с обожженной ногой. Я предоставил ему слишком много свободы.

— Мы уже обсуждали это раньше. Тебя не просили быть тюремщиком, и это не его вина, что Синди красовалась перед ним.

Алекс беспокойно потер шею.

— Но они оба могли свариться заживо под присмотром доктора Алекса Латимера. Куинн Дерек ожидал от меня большего.

— Я уверена, что родители Синди не винят себя так сильно, как ты.

— А им следовало бы! — отрезал Алекс. — Воспитывать ребенка чертовски тяжело.

Когда он ушел, Джилли задумалась. Что с ним происходит? Может, спустя время, он будет доверять ей достаточно, чтобы рассказать, что его гложет...

— Джилли...

Она уставилась в направлении коридора, где, опираясь на костыли, стоял Джамал.

— Зачем ты поднялся?

— Алекс был расстроен все утро.

— Что ты слышал?

- Все.

— О, милый. — Девушка обняла Джамала. — Он не сердится на тебя. Его гнев доказывает, что Алекс тебя любит.

— Я его подвел.

- Нет, Джамал. Просто ты первый, за кого Алекс когда-либо нес ответственность. Он испугался за тебя, как и любой родитель за своего первенца.

Джамал хмыкнул и поднял голову. Джилли вытерла слезы с его лица.

— Разве ты не понимаешь? Это его первая проверка, что значит быть отцом. Будь уверен, он специально придет с работы пораньше, чтобы посмотреть, в порядке ли ты.

— Звучит невероятно.

— Я знаю, но ставлю на то, что так оно и будет. Идем. Давай вернем тебя в постель. У меня есть идея, которая поможет тебе со школой и осчастливит Алекса. - После того как паренек улегся, Джилли сказала: — Что ты думаешь, если я позвоню в твою школу и попрошу их выслать некоторые

задания на следующий год? Мы можем позаниматься, пока ты будешь выздоравливать.

— Я и так знаю, что они скажут. Я завалил математику.

— Что ж, сегодня тебе везет, потому что у меня хорошо с математикой. Если мы действительно потрудимся над этим, то ты сможешь пересдать тест на более высокий балл. Как считаешь?

— У меня никогда не получалось с математикой.

— Ну, мы начнем с азов.

Джамал глубоко вдохнул.

— Ну, ладно...

- Вот и молодец. Возможно, когда-нибудь ты достигнешь высот и станешь таким же важным, как Алекс.

- Нет, таким, как я, ты не захочешь быть, Джамал. Я — полный идиот.

Джилли открыла рот от удивления, когда поняла, что Алекс стоял в дверном проеме. Как давно он там?

- Почему ты дома? — спросил Джамал.

- Чтобы извиниться перед вами обоими. С тех пор как я проснулся, я был словно медведь с больной головой.

- Медведь с больной головой?

Улыбка, осветившая лицо Алекса, была чудом. Это превратило его в самого прекрасного мужчину.

- Я не знаю, откуда пришло это выражение. Никогда не видел медведя в таком состоянии. Дело в том, что я слишком близко все принимаю к сердцу. Вы простите меня?