Эн Хэмпсон - Мятежная душа

— Джин Пальмер? И что же она сказала?

Джуди передернула плечами, понимая, что ее ответ прозвучит довольно глупо.

— Она сказала: «Ведите себя хорошо».

Крис смотрел на нее в упор.

— Выражайся яснее, — потребовал он. — По чемуты и Флория заговорили вдруг об изменах?

Не в силах повторить слова Флории о том, что она «подумывает завести романчик», Джуди с отчаянием ответила:

— Я не знаю, что сказать тебе, Крис. Это был очень личный разговор…

— И очень опасный, — перебил ее он. — Допустим, Флория недовольна своей жизнью…

— А как она может быть ею довольна, живя с Винсентом? — неосторожно воскликнула Джуди. И тут же прикусила язык. Но было уже поздно.

Крис гордо выпрямился, в его глазах вспыхнуло высокомерное презрение.

— Женщина обязана быть довольна своим мужем, каким бы он ни был. Она позволила себе отозваться о Винсенте в непочтительных выражениях?

Джуди отчаянно замотала головой.

— Нет, нет, честное слово! — Она не солгала, но прекрасно понимала все то, что не договаривала Флория.

— Флория любит кого-то? — жестко спросил Крис.

Любит кого-то… Не «кого-то еще», а просто «кого-то»!

— Так значит, ты знаешь, что она не любит Винсента? — нарочито безразличным тоном осведомилась Джуди, желая как можно скорее прекратить этот неловкий разговор и с нетерпением ожидая гонга, зовущего на ленч.

— Разумеется. Их брак, подобно всем прочим, был устроен родителями. Так кто тот человек, с которым Флория собралась изменить Винсенту?

— Я не знаю, Крис…

— Но намерения ее именно таковы, не так ли? — Слова прозвучали, как удар хлыста.

— Ты мучаешь меня, Крис, — жалобно произнесла Джуди, поднося дрожащую руку ко лбу. — Мне не следовало говорить этого. У Флории своя жизнь, пусть она поступает, как считает нужным… Пожалуйста, не говори ей ничего и не сердись на нее. Я не знаю, действительно ли она задумала измену или просто болтает… — Она вовремя остановилась. Продолжать в том же духе не имело смысла: сама она была почти уверена, что Флория говорила всерьез, и Крис непременно понял бы это. Если он догадается, будет грандиозный скандал, ведь Джордж не просто его друг, а еще и деловой партнер… — Ты ведь не скажешь ничего Флории, правда?

Он сделал неопределенный жест.

— Это не мое дело. Пусть с ней разбирается ее муж. Быть может, он немного побьет ее…

— О, нет! — воскликнула Джуди, приходя в ужас от одной мысли об этом. — Ты пошутил? Он ведь не станет ее бить?

В ее огромных голубых глазах были страх и мольба, губы дрожали… Внезапно Крис обнял ее за плечи, притянул к себе и, прежде чем она успела что-нибудь сказать, поцеловал в губы.

— Обязательно станет, — сказал он секунду спустя, продолжая удерживать ее в своих объятиях. Сердце Джуди бешено билось, в голове стоял туман, губы еще хранили жар его поцелуя…

— Обязательно станет, — повторил Крис и внушительно добавил: — Как и любой другой уважающий себя муж… даже если его жена просто посмотрела на другого, не говоря уж о флирте или измене.

Он снова поцеловал ее. Она хотела было вырваться, но что-то мешало ей; к своему собственному изумлению она почувствовала, что хочет ответить на его поцелуй, хочет крепче прижаться к нему… Крис поднял голову и улыбнулся ей, но в глазах его по-прежнему холодно поблескивала сталь.

— Помни об этом, — сказал он, резко повернулся и быстрым шагом пошел к дому.

Вечером все отправились к Джорджу. К неудовольствию Джуди, среди приглашенных оказалась и Корина Мур. В голубом платье с глубоким вырезом она выглядела просто потрясающе; блестящие черные волосы волнами ниспадали на плечи, живые карие глаза смотрели весело, но с некоторым вызовом. Несомненно, это была очень красивая женщина, прекрасно знающая, как пользоваться оружием своего очарования. Рядом с нею Джуди чувствовала себя маленькой звездочкой, которую затмевает свет полной луны.

За столом Корина села напротив Криса и полностью завладела его вниманием. Джуди заметила, как Джордж, ее сосед по столу, время от времени бросал на них странные взгляды, не переставая, впрочем, мило болтать с гостями. В тот вечер Джуди окончательно убедилась в двух вещах: Корина влюблена в Криса, а Флория — в Джорджа. Непонятно было только, как Джордж относится к Флории: он часто и подолгу говорил с ней, шутил, смеялся, но никак не выделял среди остальных гостей, хотя в присутствии ее мужа и брата ожидать от него другого было бы просто глупо. Кроме того, Джуди ясно видела: Крис и не догадывается о любви своей сестры к Джорджу.