Джо Доннел - Созданы друг для друга

К этому моменту Таня отковыряла кусок резины от туфель и швырнула его в сторону.

— Ничего себе, смотрите, кто к нам пожаловал! — Резкий голос ворвался в ее размышления. — Не иначе заблудился.

Таня посмотрела в направлении входа и чуть не потеряла сознание. Там стоял Джейк Карлайл и кого-то искал глазами по разношерстной толпе. Какого черта? Зачем его принесло?

Она пригнулась, но хорошо понимала, что она, со своим цветом волос, так же незаметна, как жираф-альбинос. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кого он ищет.

Два лакированных ботинка выросли перед ее глазами.

— Привет, Таня.

Она чувствовала на себе любопытные взгляды всех находившихся в столовой и удержалась от саркастического ответа. Хотела сказать: «Привет, советник», но вместо этого у нее вырвалось лишь невнятное бормотание. В темно-сером костюме, с кейсом в руках он выглядел столь важно и неприступно, что на секунду девушке пришло в голову, а не приснился ли ей тот его страстный взгляд и растрепанные волосы.

— Ищете кого-нибудь?

— Я бы хотел поговорить с тобой, Таня. Наедине.

— К вашим услугам. Куда бы вас пригласить? Жаль, у меня в кабинете еще не закончен ремонт. — Она пожала плечами. — Вы же знаете этих рабочих. Ничего не делают в срок.

Он сжал губы, взял ее за руку и потащил к выходу, словно непослушного ребенка.

— Идем отсюда.

— Как скажете, советник.

Таня высоко подняла голову и, грациозно изогнув свободную руку, проплыла мимо населения столовой с идиотской ухмылкой, словно «Мисс Америка» на дефиле.

На улице Джейк сердито повернулся к ней:

— Трудно было вести себя прилично?

— Вы вторглись на мою территорию, не забывайте.

Он устало вздохнул:

— Ладно, не будем делить территории. Как ты не поймешь? Я вовсе не хочу войны.

— Хватит, советник. Я привыкаю к этому миру, а вы мне мешаете. — Она стряхнула его руку. — Чем обязана?

Он внимательно посмотрел ей в глаза.

— Что значит «привыкаю»? Чем ты отличаешься от всех этих людей?

— Ничем, кроме двух образований и степени бакалавра.

Он снова схватил ее за руку.

— Таня, пожалуйста! — Смятение отражалось на его лице. Ей даже стало его жалко. Но с другой стороны, она ведь не просила его приходить. — Ответь мне на один вопрос.

Она снова высвободила руку. «Спасибо, хоть понять пытается: уже много». Но она упрямо замотала головой:

— Нет, Джейк.

Нависла тяжелая тишина, которую через несколько мгновений нарушил его тихий голос:

— Ты вчера не пришла в офис.

— Я предупреждала.

— Но почему?

Она гневно подняла глаза.

— Джейк, вы, вероятно, решили, будто я от чего-то бегу, и назначили себя моим спасителем. Так вот, это меня не устраивает.

— Но может быть, я действительно могу тебе помочь?

— Джейк, — вежливо заметила она, — видите ли, это не ваше дело.

Она привалилась к кирпичной стене и не сводила с него глаз, будто пытаясь сказать взглядом «Оставь все как есть».

— Хорошо, больше не буду допытываться, не буду задавать вопросы. Но вернись в офис. Мне все еще нужна твоя помощь.

Она засмеялась:

— Что вы говорите? Мы оба знаем, что вы могли бы найти мне замену легко и быстро. Кроме того, не такой уж я ас. — Она сосредоточила взгляд на его губах, так как понимала, что стоит ей посмотреть в его глаза, и она сдастся. Решимость ее рассыпется, как замок на песке.

— Я никого не искал. Прежде всего потому, что…

— Вам нужна я. Знаю, знаю. Так вот, теперь моя очередь допрашивать. Почему именно я?

Он встал рядом с ней.

— Во-первых, ты хорошая.

— Хорошая и странная. — Она усмехнулась.

— Во-вторых, — продолжал он, оставляя комментарий без ответа, — не так-то просто найти человека, который согласен работать только несколько часов. Все хотят устроиться на полный рабочий день. В-третьих…

— И в-третьих, и в-четвертых, и в-пятых, — она махнула рукой, — я уверена, может быть еще сотня доводов. А теперь скажите все-таки: почему именно я?

Он так внимательно посмотрел на нее, будто понимал, насколько важно сейчас дать правильный ответ.

— Потому что ты другая, Таня. Однако я вовсе не собираюсь сажать тебя под стекло, как светлячка, для того чтобы узнать, почему ты светишься. — Он опустил голову, а когда поднял, на его лице была явная озадаченность, словно он пытался понять скорее себя, чем ее. — Ты интригуешь меня. Мне нравится сознавать, что на свете есть такие люди — живые, интересные.

Джейк снова замолчал, и Таня подумала, что он совершает невероятно смелый, невероятно сильный поступок. Не боится показаться уязвимым, даже слабым, а это не каждому по плечу.