Венди Дулиган - Вновь обрести тебя

— Но нам не нужна домоправительница, папочка, — убедительно рассуждала она, словно адвокат, излагающий все доводы в пользу дела. — Миссис Джонсон ухаживает за мной после школы. А потом приходишь ты. Мне нравится так жить!

Сет и Марго переглянулись. Пожалуйста, дайте нам шанс, казалось, умоляли его выразительные глаза. Но тут седовласая женщина, чуть старше шестидесяти, заглянула в комнату.

— Я очень не люблю мешать, — заявила она, явно не обращая внимания на несвоевременность своего появления. — Но я хочу спросить, отвезете ли вы меня домой? Или нужно вызвать такси?

Маленькая «мазда» Марго стояла у подъезда прямо позади «мерседеса» Сета. Если он согласится отвезти миссис Джонсон домой, придется выйти и немного отогнать машину. Но больше всего Марго беспокоило, что до его возвращения она останется один на один с девочкой. Ее просто пугала эта перспектива. О чем они будут говорить? Трудно было смотреть в глаза Сью и видеть светлые крапинки в зрачках, так напоминающие глаза Джима. Очертания скул были тоже очень похожими.

Но, очевидно, Сет не хотел бросить Марго на произвол судьбы, оставив ее под стрелами насмешек своей дочери.

— Если вы не возражаете, лучше вызвать такси, — ответил он миссис Джонсон и достал бумажник. — Я с удовольствием это оплачу.

Взяв деньги на такси и свой ежедневный заработок, миссис Джонсон поблагодарила Сета и вернулась в кухню вызвать такси по телефону.

— Ну, а теперь, — обратился. Сет к дочери, — думаю, ты должна извиниться перед нашей гостьей.

Хотя Сет говорил доброжелательно, было очевидно, что он настроен серьезно. Сью, похоже, это поняла и тут же приняла меры. Она повернулась к Марго с выражением, как той показалось, искреннего раскаяния.

— Мне очень жаль, если я вас огорчила, — сказала она. — Я так не хотела. Честно. Просто…

— Больше так не делай. — Сет взял дочь за руку, чтобы остановить это неприятное для всех объяснение. — Давай лучше покажем миссис Рурк наш дом.

Сью неожиданно легко согласилась.

— Конечно, папочка. Только, если можно, побыстрее. И я сначала позвоню Джил, ладно? Если мы поедем кататься…

Сет решил не отступать от правил. Скорее всего, он и раньше имел дело с капризами дочери, поэтому предложил совсем другое.

— Боюсь, дорогая, что сегодня поездка не состоится, — сказал он с искренним огорчением. — Ты знаешь наш уговор: сделать хорошо уроки и пораньше лечь спать перед школой. У меня есть идея. Почему бы вместо этого нам не погулять вдвоем завтра вечером? В пятницу можно лечь поздно. Я угощу тебя пиццей.

Глаза Сью засияли.

— Замечательно, папочка! Вот это будет вечер!

Успокоившись, она помчалась на кухню быстро съесть шоколадный пудинг, приготовленный ею совместно с миссис Джонсон, которая чем-то шуршала, собирая свои вещи. Секундой позже Сью уже болтала по телефону со своей подружкой. Она, казалось, совсем забыла об обещании провести вместе с отцом экскурсию по дому для Марго.

Может быть, я тороплюсь делать выводы, подумала Марго, потому что совершенно не ощущала материнской теплоты по отношению к Сьюзен. К своему стыду, она видела, что эта малютка, плоть от плоти ее и Джима, явно проигрывает в сравнении с Бет-Энн. Сью, конечно, вдвое энергичнее и подвижнее Бет, но не обладает и долей ее ангельского характера.

— Хочу вас предупредить, — заметил Сет, слегка улыбнувшись. — Иногда она бросается на людей, как гремучая змея. Что ж, давайте я лучше покажу вам дом и ваши комнаты, если вы согласитесь у нас остаться, и расскажу обо всех деталях. В доме три этажа. И, если вы успели заметить, из окон открывается замечательный вид.

Комнаты, которые предназначались для Марго, если она решится вести хозяйство в доме Сета Даннера и присматривать за его дочерью, оказались очень милыми. Кроме большой спальни и ванной, там имелась еще уютная гостиная с видом на сад. Как и везде в доме, мебель была выдержана в современном стиле — простая и прочная. Но обстановка казалась достаточно комфортабельной. Немного цветов, подушки, всякие мелочи и…

Марго быстро оторвалась от приятной перспективы и последовала за Сетом в комнату Сью, захламленную игрушками, с плюшевым мишкой на самом почетном месте — на ее кровати. Потом он показал свою комнату — чисто мужскую, без печати индивидуальности, обставленную светлой дубовой мебелью. Смотри, напомнила себе Марго. Твоя цель здесь — встреча с девочкой, которая, как выяснилось, по прихоти судьбы оказалась твоей дочерью. Кроме этого, у тебя нет здесь никаких законных прав, обязательств или интересов.