Ширли Джамп: Ошибки прошлого

— Нет, я хотела сказать, нет! — с опозданием прокричала Мелани в трубку, одновременно пытаясь поднять лопаточку. Внезапное появление Кейда выбило ее из колеи.

Эмми, бросив на мать насмешливый взгляд, повернулась и стала перекладывать булочки на поднос.

Мелани швырнула лопатку в раковину. Она чувствовала себя ужасно, словно цыпленок, попавший в логово лисицы. Мелани схватила теплую шоколадную булочку и засунула себе в рот, чтобы снова не сказать совсем не то, что хочется.

Пока дочь наливала ему кофе, Кейд наблюдал за женщиной, которую, как он полагал, знает лучше самого себя. Она быстро переходила от кофеварки к пекарне, обращаясь к посетителям по именам, смеясь над их шутками и наливая им кофе. И Кейд уже в тысячный раз задавал себе вопрос: когда же их пути разошлись?

Что-то не сложилось в их браке. Он отличный адвокат, его специальность — распутывать сложные судебные дела, почему же он не может разобраться со своим собственным делом? Видит бог, он старался! Но Мелани выстроила между ними стену отчуждения, и в ней не было ни единой щели.

Господи, как же мне не хватает моей жены!

Каждое утро Кейд просыпался с головной болью, которую не снимало ни одно лекарство. Ночью, вместо Мелани, ему составлял компанию телевизор…

Кейд занял место за одним из столиков и наблюдал за женой. Она была такой же красивой, как в день их свадьбы. Немного поправилась, но он давно понял, что ему нравятся ее шикарные бедра и пышная грудь.

Мелани всегда была рядом с ним, поддерживала в начале карьеры, когда казалось, что он никогда не поднимется выше Простого клерка.

Кейд добавил в чашку сахар, тот растворился так же быстро, как и любовь, связывающая их с Мелани. Он все еще не подписал бумаги, узаконивающие развод, надеялся, что все наладится. Кейд знал, именно он должен пойти на уступки. Это было его работой — выступать посредником между враждующими компаниями, и он делал это тысячу раз.

Глядя на Мелани, с лица которой не сходила улыбка, на то, как она непринужденно болтает с посетителями, Кейд чувствовал: боль в его груди становится нестерпимой. Мелани нужна ему, и не только как партнер по сексу. Ему хотелось обнять ее, прижать к груди и целовать, как он делал это раньше, до их расставания. Но в глубине души Кейд понимал, они уже давно перешли ту черту, когда поцелуй мог что-то решить.

— Папа, — сказала Эмми, подходя к нему, — пересядь лучше к стойке бара, там тебе будет удобнее.

Прежде чем он успел что-либо возразить, дочь взяла его чашку и переставила на гладкую поверхность стойки, в трех футах от Мелани. Они с женой обменялись быстрыми понимающими взглядами.

Мелани знала, что Эмми старается помирить их. Дочери не нужен родительский развод, и совершенно очевидно, ей совсем не нравится разрываться между домами родителей, живя и обедая то там, то здесь.

Кейд встал и перешел к деревянной стойке бара, примостившись на одном из удобных табуретов.

— Ты устроила здесь очень приятное местечко, — улыбнулся он Мелани.

— Спасибо, — проговорила Мелани, затем насухо вытерла горлышко кофеварки и бросила тряпку в корзинку для грязного белья.

— Все идет нормально? — спросил Кейд. — Я вижу, твое заведение успело стать довольно популярным.

Мелани рассмеялась:

— Реальность превзошла все ожидания.

В этой фразе Кейд услышал отголосок их последних споров. Ему стало больно, но он все-таки сказал:

— Я очень рад за тебя, Мелани.

Эмми проскользнула мимо него, толкнув его локтем.

— Пап, говори что-нибудь, — шепнула она.

Кейд сжал руки и взглядом попросил Эмми о помощи, та насмешливо посмотрела на него и покачала головой. Он неловко заерзал на стуле и спросил Мелани:

— Ты собираешься сделать модную прическу и разыскать старую концертную футболку для вечера пятницы?

Она снова рассмеялась:

— О, черт, это было тысячу лет тому назад! Я сомневаюсь, что та футболка сохранилась.

— Сохранилась, она лежит в нижнем ящике, справа. — Кейд знал это, потому что как-то заглянул в их гардероб после ухода жены и наткнулся на ее любимую футболку. На какое-то мгновение Кейд вернулся в прошлое. Как же там было хорошо!

— Я помню ту ночь, — улыбнулась Мелани, затем покачала головой и снова занялась булочками. — Но это не важно, потому что я все равно не собираюсь идти на встречу.

Ей хотелось обратить все в шутку, но Кейд не засмеялся.

— Разве ты только что не сказала Дженни, что придешь? — Он указал не телефон. — Я невольно подслушал, она словно в рупор кричала.