Ширли Джамп: Ошибки прошлого

Первые годы совместной жизни с Кейдом были наполнены счастьем и смехом. Они обедали, сидя прямо на полу в гостиной, среди подушек, заменявших мебель, при свете свечей…

Мелани отбросила посторонние мысли и занялась приготовлением шоколадной стружки. В это время Дженни в телефонной трубке продолжала рассуждать о том, что встреча выпускников может получиться не слишком теплой, потому как страшно снова, через двадцать лет увидеть товарищей по школе. Дженни, очевидно, могла говорить и без собеседника.

— А чем ты занималась все эти годы? — спросила наконец Дженни, но ее вопрос был прерван резким сигналом мобильного телефона. — Проклятье! Подожди секундочку, мне кто-то звонит по сотовому. Возможно, это мой бывший супруг номер два, — проговорила она.

В ответ Мелани буркнула что-то неразборчивое. Внезапно в ее голове возник текст собственного резюме: женщина тридцати семи лет, почти разведенная, хозяйка собственного кафе, начавшего приносить прибыль всего три месяца назад.

— Мелани, — через какое-то время снова раздался голос Дженни, — ты еще здесь?

— Да.

Закончив с тестом для булочек, Мелани бросила быстрый взгляд в угол кафе и улыбнулась. Кутер крепко спал, накрывшись газетой.

— Помнишь Сьюзен Джеггер? Она занимается бизнесом, — тараторила Дженни. — Она продает одежду для собак и заработала уже несколько миллионов. О, а помнишь молчуна Мэтта Филиппса, всегда сидевшего за последней партой? Он теперь известный разработчик программного обеспечения, почти как Билл Гейтс. — Дженни перевела дыхание. — А ты, бьюсь об заклад, изобрела лекарство от рака или что-то в этом роде.

— Не совсем. — Мелани не следовало завидовать тому, что некоторые ее одноклассники достигли большего, чем она, но она завидовала.

Я, окончившая школу в десятке лучших, целых двадцать лет помогала своему мужу делать карьеру! А ведь могла, например, баллотироваться на пост президента или даже больше.

— Тогда чем же ты занимаешься? — удивилась Дженни.

Перед тем как ответить, Мелани задержала дыхание. Что из того; что она не возглавляет какую-нибудь крупную компанию? Кафе «Чашка кофе» — это то, чем можно гордиться, это только ее успех, и ничей больше.

— У меня собственное кафе в Лоуфорде, — ответила Мелани.

— Да, неплохо, — разочарованно протянула Дженни.

Мелани постаралась подавить нарастающее раздражение.

— Между прочим, на днях я была в суде. — Дженни решила сменить тему. — У меня небольшая тяжба с моим соседом. — В ее голосе слышались драматические нотки. — Но это долгая история.

Это уж точно, подумала Мелани. Она взглянула на дверь, не идет ли Эмми.

— И, когда я была там, — продолжала Дженни, — я столкнулась с Кейдом. Мы разговорились, и я пожаловалась ему, что ты так и не ответила на мое приглашение. Он-то и дал мне твой номер телефона.

У Мелани перехватило дыхание.

Когда же я смогу спокойно слышать о Кейде? Я больше не люблю его, и не виделись мы целую вечность. Это не более чем человек, с которым я скоро разведусь!

Но какая-то частичка ее все еще верила в возможность счастья, все еще реагировала на его имя, все еще желала его…

— Между прочим, он сказал, что вы все еще вместе. Со школьных времен! Это так романтично! — вздохнула Дженни. — Вы, ребята, заставляете людей верить в сказки о великой любви.

От неожиданности Мелани чуть не упала.

Все еще вместе? Как он мог? Он же получил бумаги на развод!

Они расстались год назад, лишь изредка пересекались в перерывах футбольных матчей в колледже Эмми и обменивались несколькими фразами. Мелани неоднократно повторяла Кейду: все кончено. Вероятно, он этого не захотел услышать.

— Я не могу удержать мужчину более пяти минут, — вздохнула Дженни. — Как это у тебя получается? Вы поженились сразу же после окончания школы и переехали в Индианаполис?

— Именно так. Но, Дженни, послушай!.. — Мелани хотела сказать о том, что они с Кейдом расстались, но Дженни ее перебила.

— Вы мой идеал! Я была замужем дважды и скоро выйду в третий раз. Не так уж и плохо. Выплаты от моих бывших супругов равны целой среднестатистической зарплате, — Дженни рассмеялась. — Но, согласись, муж все-таки должен быть один на всю жизнь.

Раздался звонок в дверь, и Мелани. с улыбкой оглянулась. На пороге стояла хорошенькая девятнадцатилетняя девушка — ее дочь Эмми.

— Привет, мам, — сказала Эмми, входя в кухню.

— Ты заслуживаешь этого, Мелани, — продолжала вещать Дженни. — Я полагаю, должно же и в жизни быть хоть что-то похожее на сказку.