Бронуин Джеймсом - Сердце на ладони

— Вы не должны верить всему, что слышите.

— И что же, по вашему мнению, я услышал?

— До города путь длинный, — сухо заметила Кэт.

— Гордон рассказал мне, что у вас не очень хорошо идут дела. Я могу этому верить?

Он сам все видел. Зачем спрашивать?

— А мой добрый сосед поведал вам, почему я оказалась в такой ситуации?

— Он говорил что-то о том, что после смерти вашего отца вы переживали не лучшие времена.

— Ферма моего отца пришла в упадок тогда, когда ею управлял Гордон Сэмюэльс, но я говорю о недавних событиях, примерно месяц назад. — Кэт уже не могла остановиться. Казалось бы, какое ей дело до того, что Рэйф узнал о ней, однако ее это задевало. — Я взяла деньги у его сына. Дружеский заем, хотя…

Кэт замолчала, потому что вдруг поняла, что не хочет говорить об этом «хотя». Пришлось бы рассказывать, как она отдалась Дрю, а потом они мечтали о совместном будущем на ее ферме, в счет которого она и взяла у него деньги.

— Хотя? — настаивал Рэйф.

— Месяц назад Сэмюэльс сказал мне, что это были его деньги и он хочет получить их назад, хотя на самом деле ему нужна моя ферма.

— А деньги действительно его?

— Не знаю. Я пыталась связаться с Дрю, чтобы выяснить это, но он не отвечает на мои сообщения. Возможно, у него нет доступа в Интернет или он сменил номер мобильного телефона и не получает мои сообщения… Простите, я не собиралась рассказывать вам об этом…

— Не извиняйтесь, Катриона. Я рад, что вы мне доверились. — Он помолчал. — И что вы делаете, чтобы с честью выйти из ситуации?

— А что я могу сделать? — усмехнулась она. — Послушайте, Рэйф, вам не нужно беспокоиться.

— У Сэмюэльса есть доказательство, что он вам что-то одалживал? Вы что-нибудь подписывали?

— Нет, — ответила Кэт, усаживаясь поудобней на стуле. — Я взяла у Дрю деньги по устному соглашению, но Сэмюэльс говорит, что он переписал заем на себя. Как такое может быть?

— Кажется, вам нужно посоветоваться с адвокатом.

Хорошая мысль, если бы только у нее были на это деньги.

— Что мне действительно нужно, это поговорить с Дрю.

— А вы не думали нанять кого-нибудь, чтобы найти его?

Ома горько рассмеялась:

— Если бы у меня были деньги на билет, я бы уже давно сама отправилась за ним на самолете и вытрясла бы из него правду.

— А если у вас будут деньги на билет? — после паузы спросил Рэйф.

— О нет, Рэйф! Вы же не собираетесь оплатить мне билет! Я не могу принять вашу помощь.

— Но я же принял вашу! Позвольте теперь мне помочь вам, Катриона, — сказал Рэйф таким тоном, что ей показалось, будто он стоит сейчас рядом с ней и нашептывает слова на ухо. — Разрешите мне купить вам билет, чтобы вы могли поехать и найти вашего ковбоя.

— Это не так легко, — протянула Кэт, потирая висок, чтобы прояснить мысли. — Я даже не знаю, где он сейчас.

— Детектив найдет его за один день.

— Возможно, но это будет… неправильно.

— Боитесь?

— Боюсь? Чего?

— Я могу лишь предположить, Катриона, — произнес Рэйф низким голосом. — Вероятно, вас страшит то, что вы можете узнать о вашем ковбое.

— Правда меня никогда не страшила!

— Тогда позвольте мне…

— Нет! — быстро ответила она. — Но если вы настаиваете на том, чтобы отплатить мне за помощь, лучше пригласите когда-нибудь на ужин.

— И все же подумайте.

— Конечно, я подумаю, — Кэт покачала головой, — но мнения своего не изменю.

Рэйф повесил трубку и улыбнулся. Девушка бросает ему вызов? Что ж, возможно, это даже к лучшему. Он сделает все, чтобы переубедить эту упрямицу.

Он знал, что братья шутя относятся к его участию в том, чтобы выполнить условие завещания отца. «Рэйф слишком безответственный. Он еще сам не повзрослел». Рэйф не винил их в этом.

Но сейчас пришло время показать, чего он стоит. Пришло время доказать братьям, что он тоже может сделать что-то для своей семьи.

Он нашел нужную женщину, но как найти средство, чтобы сломить ее волю?

— Что заставило вас передумать?

Кэт глубоко вздохнула. Она находилась в напряжении с того момента, как оставила ему сообщение: «Я готова принять ваше предложение помощи». Когда стюардесса проводила ее на место в первом классе самолета, вылетающего из Сиднея в Америку, Кэт обнаружила в соседнем кресле Рэйфа Карлайла.

Ах, какой хитрец! Он знал, что она откажется от дорогого билета в первом классе и тем более от его компании. Поэтому и не сообщил ей об этих деталях до последнего момента, а теперь возмущаться, естественно, поздно.