Эстер Модлинг - Партия в любовь

— Да, Эмбер, Пол Аттертон совершил все эти преступления, — как можно мягче сказал Питер.

— Пол? — Эмбер заставила себя посмотреть на врача.

Но Пол уже не был похож на того милого доктора, которого она знала. Его глаза горели лихорадочным огнем, губы кривились в безумной улыбке. Любому было бы ясно, что этот человек не в себе.

Неужели это Пол избил и изнасиловал пятерых женщин? Напал на безоружного Луиса и чуть не покалечил его?

Но почему Луис? Неужели все это как-то связано?..

Эмбер крепко сжала руку Питера, чтобы не упасть, и тихо спросила:

— Послушай, а почему он все это делал?

Питер вздохнул и постарался объяснить как можно абстрактнее.

— Понимаешь, Пол, видимо, сумасшедший. С ним будут работать врачи и точно установят причину душевного расстройства. Пока можно сказать одно: у него явно были проблемы в отношениях с женщинами. Наверное, он таким образом пытался доказать, что тоже чего-то стоит как мужчина.

— Но при чем тут Луис? Питер, можешь считать меня параноиком, — сказала она, заглядывая ему в глаза, — но мне кажется, это имеет отношение к тому случаю на корте. Ну, когда Луис поцеловал меня…

— Вполне возможно. Не только я мог прийти в бешенство, увидев, что тебя кто-то целует, — заметил Питер. — Знаешь, до последнего момента я подозревал Джейка Мерфи: он ведь тоже там был. Но сегодня утром, когда я навестил Луиса, он вспомнил, что голос нападавшего напомнил ему голос врача из клуба. А тут еще полицейские выяснили, что все жертвы нападений в последнее время занимались в клубе «Движение и жизнь». Тогда все встало на свои места. Оказалось, что Пол имел привычку покидать кабинет и наблюдать за игрой на кортах, выискивая привлекательных женщин. Более того, он даже приезжал сюда, когда была не его смена. К тому же у него явно были проблемы с алкоголем…

— Какой ужас! — прошептала Эмбер, бледнея. — Но, знаешь, он никогда не приставал ни ко мне, ни к другим молодым сотрудницам центра. Так что трудно предположить, что это он преследовал меня вчера.

— Думаю, ты ошибаешься, — возразил Питер. — До сих пор все считали Аттертона милейшим человеком и были с ним очень любезны. А ты заставила его ждать на стоянке. Он вполне мог разозлиться на тебя, потерять над собой контроль и забыть о правиле не нападать на своих… В любом случае сейчас он в участке и больше никому не причинит зла. Надо сказать, что до сегодняшнего дня я и не подозревал, что больной человек может выглядеть как вполне нормальный.

— Гмм… в таком случае тебе стоит поосторожнее быть со мной, — усмехнулась Эмбер.

Раз к ней вернулось чувство юмора, значит, она приходит в себя, радостно подумал Питер. Это уже что-то.

— Ладно, больше нам здесь нечего делать. Пошли отсюда.

— Куда? — спросила Эмбер, не выпуская его руки и покорно следуя следом.

— Не знаю, еще не решил, — по-мальчишески озорно улыбнулся он. — Какая, в сущности, разница? Главное, что с тобой!

— Послушай, Питер, — начала она, вспоминая, что не сделала чего-то очень важного. — Я виновата перед тобой. Прости, что не верила тебе. Ты пытался мне помочь, а я…

— Это я должен просить у тебя прощения, Эмбер, — перебил он девушку и, остановившись, взял ее руки в свои. — Мало того, что я терроризировал тебя из-за этого злосчастного дома, еще и запугал до смерти, а потом и вовсе хотел сбежать в Нью-Йорк! Ну ничего, теперь я все время буду рядом, чтобы защищать тебя… Конечно, только если ты этого захочешь, — спохватился он, с надеждой глядя на девушку.

Эмбер радостно засмеялась. Она еще не верила, что кошмар кончился, но, глядя в темные глаза Питера, чувствовала себя на пороге прекрасного сна.

— Я подумаю над этим предложением, — лукаво проворковала она. — А теперь почему бы нам не отправиться в «Летучий Голландец»? Мы ведь так и не поужинали вместе…

— Эмбер, обожаю тебя! — рассмеялся Питер, обнимая ее. — Как ловко ты уходишь от ответа. Поэтому даже не буду ни о чем спрашивать, а просто скажу: Эмбер Ривер, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Тсс… ничего не говори, — прошептал он, закрывая ей рот ладонью.

— Это еще почему! — возмутилась девушка, сбрасывая его руки. — Я скажу тебе да, да и еще раз да! Я люблю тебя, Питер, и, хочешь ты того или нет, тебе придется на мне жениться!

Она обвила руками его шею, и губы их слились в поцелуе. Молодые люди, обнявшись, стояли на тротуаре и целовались, преградив путь прохожим. Впрочем, никто из жителей Саванны не жаловался — волшебный весенний вечер был просто создан для любви и счастья.