Рини Россель: Чарующая луна

У двери Джеррик замер. Его охватила радость от осознания, что сейчас он увидит ее снова.

Ну и где тот собранный Роут Джеррик, глава «Джеррик ойл»? Мужчина усмехнулся.

— Ты влюблен, идиот, — сказал он себе. Его сердце ожило и сейчас наполнялось то страхом, то надеждой. Роут хотел быть живым. С той самой ночи, когда светила эта ненормальная чарующая луна. Просто он не сразу понял, что хочет этого счастья.

Мужчина постучал.

Время словно остановилось. Интересно, она сама откроет? Улыбнется ли ему? Или же эти прекрасные глаза снова сузятся и устремят на него суровый взгляд?

— Черт возьми, Джеррик! Не пугайся раньше времени!

Но дверь открыла Джоан.

— Привет, — Роут сердечно улыбнулся. Она ничуть не изменилась, и даже собака все так же всюду следовала за хозяйкой. Мужчина присел на корточки перед Мисси Мис. — Ну, как ты, девочка? — он протянул руку, и собака позволила почесать себя под подбородком.

— Мистер Джонсон! — воскликнула Джоан. — Какой приятный сюрприз!

Роут встал и пожал протянутую руку.

— Я рад вас видеть. — Он удивился, что ему так приятно снова услышать обращение «мистер Джонсон». — Похоже, ваш бизнес процветает.

— Да, все просто прекрасно! — Женщина поколебалась, и на ее лице отразилось беспокойство. — Все долги выплачены, и у меня нет желания продавать гостиницу!

Это замечание смутило Роута. Он уже забыл о своей глупой фантазии.

— Я приехал сюда вовсе не за этим! — Он впервые подумал, что вел себя тогда, как жестокий, эгоистичный придурок. — Извините меня — за все. Я счастлив, что у вас дела идут хорошо. Никогда не сомневался, что Ханна справится.

— Разве нет?

Роут покачал головой.

— Ни мгновения.

Джоан снова улыбнулась.

— Что ж, это для меня приятная новость. Мне казалось, что вы ее недолюбливаете.

— Наоборот, она понравилась мне с первой же встречи, — признался Джеррик.

— Вы про ту ночь с чарующей луной?

Он рассмеялся.

— Полагаю, да.

По крайней мере, ее глаза преследовали его именно с той ночи…

— Ну, что ж, вы прекрасно выглядите!

Роут подумал, что хозяйка просто хочет быть вежливой. Последние месяцы, полные страданий, должны были оставить свой след на его лице.

— Проходите же! Если вы приехали, чтобы немного пожить здесь, то вам повезло: двое наших постояльцев сегодня съезжают — у них утром родился внук, и они хотят посмотреть на мальчика.

— Ясно. Я подумаю об этом. Но, если честно, я приехал, чтобы повидать Ханну.

— Ханну? — озадаченно переспросила Джоан.

— Да. Она занята?

— Разумеется, люди обычно работают по будням до шести часов. — Женщина впустила его и улыбнулась. — Ханна — очень предприимчивая девушка. И меня весьма удивляет, что такой предприимчивый человек, как вы, не на работе. Что привело вас сюда?

Он же сказал!

— Я хочу ее видеть.

Улыбка Джоан угасла.

— Ханны здесь нет. Мне было жаль потерять замечательного менеджера, но такая яркая женщина должна следовать зову сердца.

«Следовать зову…» Роут ничего не мог понять, и вдруг его охватил ужас. Может, она вышла замуж за шерифа? Полюбила другого? Почему такая возможность раньше не пришла ему в голову?!

— Росс, вы нехорошо выглядите. — Джоан взяла Роута за руку. — Присядьте. Вы ели? После ужина еще осталось спагетти…

Он не мог вспомнить, когда ел в последний раз, поэтому только помотал головой.

— Тогда вы должны что-нибудь съесть. Скажем, большой кусок орехового пирога?

— Где?

— Да, где захотите. На кухне, в столовой, или можете посмотреть телевизор в гостиной.

— Нет, — прервал ее Роут, сраженный ужасной картиной: Ханна — невеста шерифа. — Где Ханна? Она замужем?

— Замужем? Ханна?!

Он едва не потерял контроль над своими эмоциями.

— Да. Ханна. Она вышла замуж за шерифа?

— За шерифа? — озадаченно протянула Джоан. — Конечно, нет, с чего вы это взяли?

Роут глубоко вздохнул.

— Я подумал… — С вновь воскресшей надеждой он спросил: — Так где она?

— Она… — Пожилая женщина задумалась, точно не зная, что сказать. — Она уехала.

— Куда?

— Ханна живет в Оклахоме, работает в другом месте.

— Когда она уехала?

— С месяц назад. Я скучаю по ней, но она молода, а здесь ее жизнь была слишком однообразной. — Джоан тяжело вздохнула. — Я ее понимаю. В этом возрасте мы с Дюром путешествовали по всему свету. Конечно, теперь мои приоритеты несколько…

— Да, я знаю, — снова прервал ее Роут. — Но где Ханна работает?

— А зачем вам это? — подозрительно прищурилась Джоан.