Эстер Роузфилд: Тропою страсти

Пока Луиджи продолжал превозносить свою отсутствующую ассистентку, Джесс слушала его только вполуха. Ее самолюбие было сильно задето тем, что на нее совершенно не обращали внимания, и… и по-прежнему продолжали игнорировать.

Справедливости ради она вынуждена была признать, что ее поведение слегка напоминает погоню за двумя зайцами. Она первая жаловалась, когда — как это часто случалось — становилась объектом слишком назойливого интереса со стороны малознакомых мужчин. Впрочем, она с большой неохотой напомнила себе, что с ней самой, увы, случалось такое, что она презрительно третировала незнакомых воздыхателей, — почти так же, как сейчас Луиджи — ее.

От неприятных мыслей Джесс отвлек смех Одри, в котором явно сквозила обида:

— Ради Бога, Луиджи, не станешь же ты импортировать секретарей! Почему бы тебе не попытаться использовать для этой роли Монику? Уверена, она будет только рада.

— Это не предмет для шуток! — огрызнулся Луиджи. — Как я мог подумать… — Он не договорил, потому что вошел гостиничный портье.

— Мисс Янг?

— Да, — обернулась Одри.

— Прибыл трейлер с вашими костюмами.

— Спасибо, сейчас буду. — Одри поднялась. — Джесс, пойдем, труба зовет, дела требуют нашего присутствия!

Джесс поднялась, вернула на столик чашку с блюдцем и пошла вслед за кузиной к двери. Вдруг Одри неожиданно остановилась, пробормотав себе под нос:

— Как же я раньше об этом не подумала?!

Она перехватила по дороге Джесс и окликнула режиссера, который с мрачным видом изучал содержимое своей чашки.

— Луиджи, попытайся по-хорошему поговорить с моей Джесси, она отлично печатает и стенографирует.

Девушка ошеломленно взглянула на свою кузину.

— Это правда? — оживился Луиджи, как по волшебству вырастая рядом с ними. Теперь он смотрел на Джесс с нескрываемым интересом, и его красивое лицо озарилось ослепительной улыбкой, призванной сражать наповал наивные сердца.

— Луиджи, не сейчас! — Одри схватила Джесс за плечо и выставила за дверь. — Я должна показать Джесси, что конкретно нужно вынуть из трейлера, иначе у тебя появится намного больше проблем, чем уже есть…

— В чем дело, наконец? — прошипела Джесс, следуя за кузиной, стремительно идущей через черный ход отеля к месту, где стояли трейлеры.

— Луиджи бесится, потому что при нем нет Лидии, чтобы завязывать ему шнурки на ботинках! — рассмеялась Одри. — Хотя, если Лидия постоянно что-то записывает, когда он на съемочной площадке, то, вероятно, ему действительно нужна какая-то секретарша… На твоем месте я бы этим воспользовалась. — Она открыла один из трейлеров и позвала Джесс, заглянуть вместе с ней внутрь.

— У меня нет ни малейшего представления, что должна делать секретарша режиссера! — возразила Джесс.

— Уверена, что Луиджи отлично сможет объяснить, что ему требуется, — заверила Одри, включая свет и критически осматривая аккуратно запакованное содержимое трейлера. — На то, чтобы одеть в средневековые костюмы троих мужчин, явно не потребуется много времени, но я точно знаю, что если ты останешься вместо Лидии, Луиджи будет платить тебе максимальную ставку! — Она ободряюще улыбнулась Джесс. — По крайней мере подумай над этим предложением, а пока нам нужно выудить из этого множества костюмов то, что нам нужно. — Ну что ты надумала? — поинтересовалась Одри часом позже, когда они поднимались по главной лестнице отеля к своим комнатам.

— Не похоже, чтобы у меня был выбор, — уклонилась Джесс, а про себя добавила, испытывая привычные уже угрызения совести, что даже если бы и был, то такой удобный случай упускать нельзя…

— Вот что, Джесси, — осторожно начала Одри, — ты прекрасно знаешь, с каким восхищением я отношусь к Луиджи. Это третий его фильм, над которым я работаю вместе с ним, и я не испытываю ничего, кроме уважения к его невероятному таланту и профессионализму.

— Но?..

— Но с ним может быть очень трудно, когда дело касается женщин.

— Одри, я наслышана о его репутации.

— Я не имею в виду его якобы нахальное и отвратительное поведение по отношению к женщинам, — возразила кузина. — Я как раз видела обратную сторону этой журнальной картинки — я видела, как женщины постоянно обхаживают его и окружают таким же поклонением, как мужчин-кинозвезд в его фильмах. Можешь мне верить, иногда его просто провоцируют на…

— Мое сердце обливается кровью за беднягу! — язвительно заметила Джесс.

— Послушай, это не смешно! Он режиссер, а не кинозвезда, и он откровенно презирает женщин, готовых вешаться ему на шею. Не говорю, что это то же самое, что делала ты, когда увидела его на лужайке, но он будет не очень рад, если ты так явно станешь ему выражать свое обожание.