Он знал, что без ее прощения они не смогут отправиться в последнее путешествие вместе. Он предал их любовь своим недоверием, и только ее благословение могло искупить это.
Но она уплывала от него туда, куда он не мог за ней последовать.
И он вспомнил лицо скульптурного Ахиллеса, поднятое в отчаянии к богам Олимпа с просьбой выполнить его последнюю просьбу. Беспомощное, лишенное всякой надежды.
– Очнись, – умолял он. – Хоть на минуту, пожалуйста.
Но ее дыхание становилось все слабее.
Увидев, что она ускользает, Ахиллес поднял голову к небесам с молчаливой мольбой: «Возьмите меня, не ее. Оставьте ее жить! Возьмите меня!»
Она была в другом мире. Перед ней был Стикс, река, которая вела в подземное царство, откуда никто не возвращался. Она оглянулась назад, на землю, откуда пришла, но было уже слишком поздно. Она покинула ее навсегда…
Тут она увидела подплывающую к ней лодку, на носу которой стоял какой-то мужчина. Он был красивым и величественным и не замечал никого вокруг. Он высматривал что-то, а когда увидел ее, его глаза загорелись, а руки потянулись к ней с мольбой.
Она узнала его. Это был тот человек, который решил умереть за нее, и спрашивал, готова ли она последовать за ним.
«Я не был уверен, что ты придешь, – сказал он. – Это могло произойти только по твоей воле».
«Разве могла я не хотеть быть вечно с тобой?» – спросила она.
Она подошла к нему, и он посадил ее в свою лодку.
«Вечно», – прошептал он.
Лодка повернула и поплыла назад по воде, пока не исчезла из вида.
* * *
– Дорогая, проснись, проснись, пожалуйста.
Петра медленно открыла глаза, слегка нахмурившись. Подземное царство выглядело не так, как она ожидала, а было скорее похоже на обычную больничную палату.
– Как я сюда попала?
– Они подоспели вовремя, – сказал Лисандрос, сидевший возле ее кровати. – Кто-то услышал выстрел и поднял тревогу. Спасатели вытащили нас.
Теперь она видела его более ясно. Его голова была забинтована, рука – на перевязи.
– Что с тобой? – спросила она.
– Ничего особенного. Все выглядит намного хуже, чем есть на самом деле. Доктор сказал, что мы оба в синяках, но ничего более серьезного.
– А что с Никатором?
– Он жив. Гомер отправил его в закрытую больницу, где ему придется пробыть некоторое время. Я сказал всем, что произошел несчастный случай. Никому не надо знать всю правду. Да ладно про него. Я боялся, что ты не очнешься…
Теперь она все вспомнила. Он бросился между ней и обваливающимся потолком.
– Ты спас мне жизнь, – пробормотала она. – Ты мог погибнуть.
– Ты считаешь, что я мог отпустить тебя одну? Я бы все равно пошел за тобой, куда бы ты ни отправилась, хотела бы ты видеть меня или нет.
– Конечно хотела бы. Разве могла я не хотеть быть вечно с тобой?
– Это правда? – спросил он взволнованно. – Ты говорила так, словно все между нами было кончено, и я не виню тебя, но потом…
А потом он предпочел умереть, только чтобы не жить без нее. Это был тот знак, которого она так страстно ждала, его подношение на жертвенный алтарь. Теперь она всецело принадлежала ему.
– Я никогда больше не отпущу тебя, – сказал он, – после того как не знал, придешь ли ты когда-нибудь в сознание, останешься жить или умрешь, разрешишь ли мне уйти с тобой.
– Разрешу ли?
– Это всегда зависело от тебя. Я мог только умолять тебя о прощении. – Лисандрос ласково коснулся ее лица. – Никогда не покидай меня. Ты – моя жизнь. У меня не будет другой, и я не хочу никакой другой.
– Я твоя до тех пор, пока буду нужна тебе, – поклялась Петра.
Это было за несколько дней до того, как они оба почувствовали себя настолько хорошо, что могли покинуть больницу. Они нанесли последний визит на виллу и побродили по саду.
– Я распоряжусь снести этот дом, – сказал Лисандрос. – Я не смогу больше приходить сюда.
– А как же Бригитта и ваш ребенок? Мы не можем оставить их здесь. Давай возьмем их в Афины, и пусть они покоятся в земле там.
– Ты не будешь возражать против этого?
Она покачала головой:
– Она же часть твоей жизни, и, если бы не она, мы могли бы не встретиться.
– А если бы мы не встретились, моя жизнь так и была бы безнадежной. Я так за многое должен быть благодарен. Я считал, что любовь – это слабость, но я ошибался. Любовь – это сила, а по-настоящему слаб тот человек, который не способен любить, или тот, который боится себе позволить любить. Долгие годы я проводил за запертыми на все засовы дверями и никого не хотел впускать. Я считал, что спасаю себя от внешних вторжений, но на самом деле разрушал себя изнутри. Теперь я знаю, что нет настоящей силы, кроме той, которую ты даешь мне в своих объятиях и в своем сердце.
Читать дальше