Элли Симон: Приют души

Выходные и Рождество Эдвард старался проводить вместе со своими родителями и младшими сестрами, которые все так же жили в старом замке. За последние годы с помощью Эдварда отцу удалось многое изменить к лучшему внутри замка, сохранив при этом его средневековый стиль.

Когда Эдварду исполнилось тридцать пять, отец стал настаивать на его женитьбе. Эти разговоры происходили теперь в каждый приезд сына в родительский дом. Ему всегда удавалось отшучиваться, но неделю назад в свой очередной приезд родители познакомили его с дочерью лорда Стаута Эмилией, которую пригласили погостить в замке. Все усилия семьи были направлены на то, чтобы сблизить молодых людей. Она оказалась чудесной, милой девушкой, воспитанной в лучших традициях английской аристократии. Наверное, кому-то она могла бы стать хорошей женой, но только не ему. В этом Эдвард был совершенно уверен и постарался, уезжая, не оставить Эмили ни малейшей надежды на возможный брак с ним.

Вернувшись в Лондон, он взял отпуск и в конце недели отправился на остров Тенерифе, пригласив с собой Уилла и Адама. Они втроем дружили еще с университета. А уж Уилл захватил с собой своего приятеля Жоржа. Получилась приятная компания, и он надеялся хорошо провести время.

Эдвард надел белые брюки, песочного цвета рубашку и такой же ремень и туфли. Осталось только захватить с собой пиджак, и он был уже готов отправиться в ресторан на ужин с друзьями, когда в дверь его номера постучали. На пороге стояли Адам и Уилл.

— Мы зашли к Жоржу и застали его в плачевном состоянии. Наверное, нельзя его так нагружать.

— Он так устал, что все еще не может подняться, и категорически отказался идти с нами. Решил заказать ужин себе в номер.

— Ну что ж, проведем вечер без него. Зайдем к нему, когда вернемся, если будет не очень поздно, — предложил Эдвард, и друзья отправились в ресторан.

Патриция вернулась к бассейнам и решила поплавать перед ужином. Их было несколько разной формы и глубины. Рядом с одним располагалась большая беседка. Вдоль второго стояли зонтики с шезлонгами под ними. Каждый выбирал то, что ему больше по душе. Патриция нашла свободный шезлонг, оставила на нем свои вещи и с невысокого трамплина нырнула в воду. Она плавала долго, пока не устала, потом, собрав свои вещи и не переодеваясь, пошла по дорожке к бунгало. Нестерпимая дневная жара уже спала, и было приятно идти во влажном купальнике босиком по плитам, а потом и по песку, который днем казался раскаленным.

Она приняла душ и оделась к вечеру. Выбрала темно-зеленое простое, но очень элегантное платье, черные босоножки на шпильках и взяла с собой маленькую сумочку. Ей очень не хотелось встречаться с Жоржем. Поэтому она не торопилась, в надежде что он, отужинав, отправится с друзьями в казино или на дискотеку и она сможет спокойно посидеть в одиночестве и послушать музыку.

Ресторан был полон. Оглядевшись и нигде не увидев Жоржа, Патриция спокойно прошла к своему столику. Сразу же появился официант и, приняв заказ, удалился. Она еще раз оглядела зал. Наблюдавший за ней Эдвард понял, что Патриция высматривает Жоржа. Вот еще раз она осмотрела зал и, не обнаружив его, по-видимому, даже обрадовалась. Она расслабилась и спокойно ожидала, когда принесут ее заказ.

В это время Эдвард мучительно размышлял, как бы ему с ней познакомиться или хотя бы для начала обратить на себя ее внимание. Через Жоржа не получится, потому что общение с ним, похоже, не доставляет Патриции удовольствия, а если она негативно относится к нему, то такое же отношение, естественно, перейдет у нее на любого человека, которого тот представит. Нужно найти другой путь. Знать бы только какой.

Он так погрузился в размышления, что не сразу заметил, как к их столику подсели две симпатичные девушки. Оказалось, что все они живут в одном отеле, только девушки снимают двухместный номер этажом выше. Уилл и Адам, конечно, обрадовались неожиданному знакомству. Тем более что девушки не скупились на комплименты по поводу их великолепной спортивной формы и удачной дневной игры в волейбол. Уилл предложил после ужина продолжить вечер в казино. Девушки тут же согласились.

— Вы не сказали, как вас зовут, красавицы, — улыбнулся Адам. — И чем занимаетесь в свободное от отдыха время?

— Ах да. Меня зовут Люси, а мою подругу Софи. Мы только что окончили колледж. Я собираюсь заняться программированием, Софи — дизайном интерьеров. Но пока это только планы. А хотите, мы отгадаем, как зовут вас?