Элли Симон: Приют души

— Много печалей и много потерь в этой жизни, но каждая душа в конце концов находит приют.

Патриция вздрогнула от неожиданности. Кто мог услышать ее мысли? Задумавшись, она не заметила, как к ней за столик подсела немолодая смуглая женщина. На ней был белый бесформенный балахон. На ногах парусиновые туфли. Из-под соломенной шляпы на плечи спускались черные волосы с проседью, в которые были вплетены узкие цветные ленточки. На шее у нее были украшения из ракушек и цветных камней, а на запястьях обеих рук такие же браслеты.

— Вы знаете, о чем я думала? — спросила Патриция незнакомку, приходя в себя от неожиданности.

— Надеюсь, я не испугала вас, мисс? Не бойтесь, — сказала незнакомка низким хриплым голосом. — Не трудно увидеть вашу боль, труднее помочь вам поверить в то, что все предначертанное придет и принесет с собой не только печаль, но и радость, счастье и любовь. Ту единственную любовь, ради которой нужно жить, все преодолевая.

— Кто вы?

— Все здесь меня зовут матушка Матэ. Я давно живу и много знаю. Мои предки гуан-чи — древние жители острова. Я храню их традиции и секреты. Многие приходят ко мне за советом и помощью. И вам я смогу помочь, но только тогда, когда вы будете готовы меня услышать, — сказала женщина, глядя прямо в глаза Патриции, и той показалось, что свет и тепло заполняют ее изболевшееся сердце. — Я живу в хижине на берегу. Каждый укажет вам дорогу.

— Спасибо. Может быть, я зайду к вам как-нибудь.

— Мы увидимся раньше, чем вы думаете, потому что иногда все выглядит не так, как есть на самом деле, а очень важно знать, как именно, и не ошибиться. Не оттолкнуть от себя свою судьбу. Случается, что не остается времени, чтобы найти ее снова и вернуть. — Она положила ладонь на руку Патриции, но тут же убрала ее, потом встала и медленно пошла по улице.

Патриция еще немного посидела, допила кофе. Удивительно, но он оказался таким горячим, как будто его только что сварили, хотя прошло много времени. Пора было возвращаться обратно.

Обратная дорога показалась Патриции легкой и приятной. Она зашла в отель и попросила на рецепции проспект с экскурсиями по острову. С обворожительной улыбкой дежурный администратор предложил ей целый каталог, в котором, по его утверждению, было все, что только можно пожелать на отдыхе.

— Мы будем очень рады, если вы подберете что-нибудь интересное для себя, но, если чего-то не окажется в каталоге, мы можем организовать индивидуальную экскурсию только для вас.

— Надеюсь, я найду то, что меня интересует, — сказала Патриция, думая о восхождении на вулкан.

Она была так увлечена разговором с администратором, что не обратила внимания на четверых мужчин, вошедших в отель.

Эдвард сразу заметил Патрицию. Жорж не видел ничего и никого, потому что практически висел на руках Уилла и Адама. Спорт никогда не был его сильной стороной, и игра в волейбол лишила его сил. Он сейчас думал только о том, что еще несколько шагов — и он упадет на свою постель и до ужина не будет даже шевелиться.

Эдвард заметил, что, уходя, Патриция прихватила с собой экскурсионные проспекты. Его друзья поднялись в номера, а он подошел к рецепции.

— Меня последнее время тоже стали интересовать экскурсии.

— Очень рад это слышать, мистер Блейд, — с готовностью откликнулся администратор. — Все, что вы только пожелаете.

— Меня заинтересует именно тот маршрут, который выберет мисс, только что отошедшая от стойки, — сказал Эдвард, протянув администратору купюру.

— Я думаю, что смогу уведомить вас о том, что выберет мисс Уильямс, — с учтивой улыбкой ответил тот, пряча купюру в карман.

Эдвард поднялся к себе в номер. Первым делом он отправился в душ. Игра в волейбол на пляже разогрела его мышцы. Его тренированное тело, привыкшее к нагрузкам, не переносило праздности. С раннего детства его любимым занятием был спорт. Его отец, чтобы научить сына плавать, в нарушение всех канонов распорядился пристроить к их родовому замку бассейн. И три раза в неделю Эдвард занимался с тренером. В конюшнях лорда Блейда всегда были лучшие лошади. И Эдвард уже с пяти лет уверенно сидел в седле, а к пятнадцати годам стал прекрасным наездником. Отец настоял, чтобы сын занимался фехтованием, и пригласил для него лучших учителей. Имея такую подготовку, Эдвард в первый же год учебы в Кембриджском университете зарекомендовал себя как один из лучших многоборцев.

После окончания архитектурно-строительного факультета он поселился в Лондоне и открыл свою фирму. Через несколько лет она стала самой известной не только в Лондоне, но и во всей Англии. Он стал получать самые крупные и лучшие подряды на проектировку и строительство.