Дебора Тернер - Солнце для любимой

Охранник, все это время изучавший Клайва Стэнворда, произнес одобрительно:

— Черт возьми, а он умеет красиво держаться. Вот что деньги делают с людьми.

Стефи, прекрасно знавшая, что деньги здесь ни при чем, не стала с ним спорить. Она все равно не смогла бы объяснить ему, почему Клайв неизменно вызывал к себе такой сильный интерес представительниц ее пола. Чтобы понять это, надо было быть женщиной.

Но охранник не унимался. На этот раз в его голосе явно прозвучала зависть:

— Нет, ты только посмотри, как они все на него глазеют! А ведь он — не картинка. Это может быть только из-за денег.

— Ты действительно считаешь, что женщину в мужчине не может интересовать ничего, кроме денег? — не удержалась Стефани.

— А что еще? — с готовностью отозвался парень. — Ведь я гораздо красивее него, а разве кто-нибудь когда-нибудь обращал на меня столько внимания?

— У тебя что, нет девушки? — спросила Стефи, как-то не подумав. Она была слишком занята своими мыслями, чтобы следить за разговором.

— Это для меня не проблема. — ответил парень уязвленно. — Я говорю о другом.

Стефани опять промолчала. Нет, она никак не смогла бы объяснить этому человеку, почему каждая женщина сочла бы за честь и счастье быть любимой Клайвом Стэнвордом. Это было необъяснимо для нее самой. Одно она знала точно — деньги и даже привлекательная внешность были тут ни при чем. Ведь один его взгляд создавал ощущение, что на тебя смотрит какое-то высшее существо. Это вызывало у любой женщины желание подчиниться ему. То же самое можно было сказать и про ее отца, а каков был ее отец, Стефи теперь хорошо знала. Вот почему она должна была приложить все усилия к тому, чтобы вырваться из-под влияния Клайва. Иначе ее ждет либо разбитое сердце, либо незавидная судьба ее матери, а еще неизвестно, что хуже. Пожалуй, ничего хуже, чем жизнь Джессики Уильямс, Стефани не могла себе представить. Она лучше согласится остаться одинокой на всю жизнь, но при этом сохранит свою личность.

Стефи опять вспомнила, что разговаривает с охранником, и сочла нужным сказать дружелюбно, хотя и с некоторым опозданием:

— Конечно, ты гораздо красивее его.

В этот момент Клайв снова повернул к ней голову, оглядел ее с головы до ног и улыбнулся. Улыбка эта была достаточно красноречива, чтобы краска стыда немедленно выступила у нее на лице. Проклятое платье! — подумала она с отчаянием. Девушка мучительно боролась с ощущением, что стоит голая посреди зала. Туфли, которые она и до этого с трудом терпела, стали просто невыносимы. Стефани показалось, что она — новогодняя елка, на которую навешали каких-то нелепых украшений. А ведь до того, как появился Клайв, она вполне прилично себя чувствована. Сейчас же ей хотелось провалиться сквозь землю. Она не нашла ничего лучше, как спрятаться за охранника. Ее неожиданным спасителем явился Люк, по вине которого она и попала в это дурацкое положение. Он возник как из-под земли, схватил девушку под руку и возбужденно прошептал ей в ухо:

— Он пришел!

— Кто? — не поняла Стефи.

— Кристофер Ланца!

— Кто?! — Она никак не могла справиться со своими эмоциями и взять в толк, о чем он говорит.

— Ты не знаешь, кто такой Кристофер Ланца? — изумленно прошипел Люк.

Стефани напрягла свою голову, занятую в этот момент совсем другими проблемами, и сказала:

— Это та самая новоявленная кинозвезда? А при чем тут он?

— Как это при чем, мы должны продать ему колье! — опять горячо зашептал он ей в ухо. — Тебе надо ему понравиться.

— А почему именно ему? — спросила Стефи, все еще не до конца понимая, в чем дело.

— Потому что он при деньгах после своего успеха в Голливуде и ухаживает в данный момент за Эллой Шервуд. Он сорит деньгами направо и налево, а вкуса у него никогда не было, можешь мне поверить, я его с детства знаю. Он обязательно попадется, он любит все большое и блестящее. Только ты должна правильно себя вести. Не подведи меня, хорошо? Это уникальный шанс!

— Слушай, Люк, а почему тебе так важно продать это колье? — задумчиво спросила Стефи, просто чтобы что-нибудь спросить.

— Понимаешь, — сказал он доверительно, — у нас с Мэган пари. Она, как и ты, считает, что я никогда его не продам. Я должен доказать ей, что это не так. Она совсем не верит в мое деловое чутье.

— А что будет, если ты выиграешь? — спросила девушка, немного заинтересовавшись. Она относилась к Люку и его жене с большой симпатией. Они были прекрасной парой, хотя постоянно в чем-нибудь соревновались.