Софи Уэстон: Средиземноморский роман

— О Боже…

Как он представляет себе их брак? Они едва знакомы и принадлежат разным мирам. Мысли Кристины неслись по кругу.

На этот раз он не пытался прикинуться, что автомобиль не его, или отпустить шофера.

— В отель, Майкл.

Шофер распахнул перед ней тяжелую дверцу. Кристина скользнула внутрь, слегка покраснев. Люк сел рядом, и Майкл с глухим стуком захлопнул дверцу. Кристина кашлянула и сказала первое, что пришло в голову:

— У твоей машины самые тяжелые дверцы, какие я видела.

Люк странно ухмыльнулся.

— Боюсь, бронированные.

— О Боже!

Кристина онемела. Такая мысль даже не приходила в голову. Ничто не могло бы сильнее подчеркнуть различие между ними. За всю дорогу до лучшего афинского отеля больше не прозвучало ни слова.

Она все еще не оправилась от шока, когда Люк привел ее в роскошный люкс и отпустил дежурившего секретаря. Едва тот вышел, Люк повернулся к ней, не в силах больше сдерживать себя.

— Впервые увидев тебя… помнишь, когда я впервые столкнулся с тобой?

— Я ударила тебя вращающейся дверью, — проговорила Кристина в полной растерянности и даже в каком-то опьянении.

— Ты ударила меня, можно сказать, не только дверью. Поверь, я никогда раньше не вел себя так. Никогда не чувствовал себя так. Я знаю, ты считаешь меня высокомерным, но никогда раньше меня не подмывало бежать вслед за женщиной. Я не мог позволить тебе скрыться. Ты меня понимаешь?

Кристина не смела.

Люк тихо продолжал:

— Помнишь, ты сказала, что мы можем быть честными друг с другом, потому что больше не встретимся?

Неизвестно почему слезы блеснули в уголках ее глаз. Кристина молча кивнула.

— Именно этого я и хотел. Милая девушка, не знающая меня. Утро за столиком в кафе. Можно позабыть обо всех делах. Просто побыть нормальным мужчиной, разговаривающим с нормальной девушкой о туристских красотах. Слегка пофлиртовать. Легкая, приятная беседа, какой не было у меня двадцать лет. С тех пор, как стал престолонаследником. Я делал то, что делают другие люди, и наслаждался этим. Одно «но»… — Он поколебался.

Кристина затаила дыхание.

— Все оказалось не так, — отрывисто признался он.

Она облизнула внезапно пересохшие губы.

— Почему? — Ее голос срывался.

— Не знаю. Возможно, когда ты сказала, что нашла свободу в море… Я так давно не чувствовал себя свободным. И даже не мечтал об этом. Ты словно задела какую-то струну. Никогда не встречал таких людей.

Он замолчал в глубоком раздумье. Кристине захотелось коснуться его. Но она не смела. Сцепив руки, она постаралась говорить нормальным голосом.

— Не привык к женщинам, не падающим к твоим ногам? — уколола она.

Он не засмеялся в ответ.

— Не привык к женщинам, цепляющимся за свои принципы как за религию, — хрипло ответил он. — Когда мы встретились на набережной, ты не пожелала объяснить мне, что за вина — быть принцем Холхостана. Ты даже не знала своего нанимателя, но уже решила, что это злодей. Заочно, так сказать. И ничто уже не могло изменить твое отношение.

— Итак, ты собрался изменить мое отношение, не так ли? — с холодным вызовом произнесла Кристина. — Как же ты это проделаешь? Будешь лгать? Совращать?

Глаза Люка наполнились гневом.

— Я говорил тебе. Я хочу, чтобы ты видела меня таким, каков я есть, черт возьми! — Он внезапно сорвался на крик: — Неужели это такая уж большая просьба?

Кристина смешалась. Она никогда не слышала его крика, даже когда он вышвырнул вон Деметриуса. Он просто становился холоден и неприступен. А сейчас кричит, как обычный человек. Правда медленно открылась перед ней: обычный человек на пределе сил.

— Отчаялся? — спросила она, внезапно поверив ему.

Люк хрипло, невесело засмеялся.

— Абсолютно.

— А когда ты совращал меня…

— Ради Бога, мы любили друг друга, — злобно прервал он. — Ты и я. Взаимно. Мне казалось: вот единственное, в чем мы равны. Не думать об огласке, не думать о предрассудках. В постели лишь ты и я.

У Кристины болезненно дрогнуло сердце.

Люк решительно шагнул к ней. Он по-прежнему не касался ее, но глаза говорили все.

— Я не прав, Кристина? — тихо спросил он. — Ты до сих пор сомневаешься?

Она успела изучить его тонкое, благородное лицо. Эти надменные брови могут внушать страх. Но только не сейчас. Сейчас Люк выглядел совершенно измученным. Кристина неожиданно для себя протянула ему руку.

Он схватил и сжал ее так, что едва не затрещали кости.

— Отчаялся из-за меня? — кротко спросила она.