Сьюзен Мэллери: Нежность в твоих глазах

— Марина, — приветливо улыбнулся Тодд, — неужели вы меня ждете? А я уж было решил, что вы успели досконально изучить весь дом и принять решение.

— Мы же работаем в одной команде, Тодд, — она серьезно посмотрела на него. — И я это очень ценю.

Во всяком случае, очень стараюсь это делать.

На Тодде был темно-серый костюм, бледно-голубая рубашка и бордовый галстук. Марина предпочитала более скромную одежду, но не могла не признать, что наряд Тодда ему очень идет. Рядом с ним она выглядела как бледная тень.

Марина поправила на плече сумку с фотоаппаратом и последовала за Тоддом.

— У меня есть час свободного времени, — сказала она, взглянув на часы. — Потом мне нужно быть в университете.

— Что вы изучаете?

— Ничего. Я переводчица, точнее, сурдопереводчица. Перевожу лекции глухим студентам. Специализируюсь по химии и физике, работаю со старшими курсами.

— Впечатляет, — совершенно искренне проговорил Тодд.

— Для меня это совсем не сложно. Я разбираюсь в материале, у меня три научные степени. Я собиралась писать докторскую, но поняла, что еще не готова, вот и решила пару лет подождать, а пока поработать со студентами.

Глаза Тодда округлились. Три научные степени, удивился он про себя.

Марине его удивление доставило неслыханное удовольствие. Она любила поражать тех, кто ее недооценивал.

— Я поступила в колледж в пятнадцать лет.

— Ты, наверно, очень умная, — он даже не заметил, как перешел на «ты».

— Вероятно, умнее, чем ты, — улыбнулась девушка.

— Я это запомню.

Тодд нажал на кнопку звонка. Дверь открыла служанка.

— Здравствуй, Кэти. Мы пришли посмотреть парк и танцевальный зал, — проговорил Тодд.

— Да, сэр, ваша бабушка предупредила меня. Проводить вас наверх?

— Нет, спасибо, мы сами найдем дорогу.

Марина улыбнулась служанке и вслед за Тоддом двинулась через огромный холл к широкой лестнице.

— Сколько же тут прислуги? — спросила Марина, поднявшись на второй этаж. — Наверно, чтобы содержать в чистоте такой большой дом, нужна куча народа?

— Пять домработниц, живущих в доме, и шесть приходящих.

— И чем они все занимаются?

Тодд повернулся к Марине и дотронулся до кончика ее носа:

— Попалась! Тут всего одна домработница, которая нанимает людей для уборки. Она приходит три раза в неделю. Я бы предпочел вообще не иметь прислуги, но дом уж слишком большой и старый. Я не хочу им заниматься, а бабушка это делать просто не в состоянии, поэтому домработница нам необходима.

Ладно, наличие одной приходящей домработницы я, пожалуй, еще могу оправдать, подумала Марина.

В танцевальный зал вели несколько резных дверей. Открыв одну из них, девушка замерла на пороге. Зал был размером с футбольное поле.

Немного придя в себя, Марина прошла в центр зала и стала медленно поворачиваться вокруг своей оси, внимательно разглядывая интерьер. На стенах висели позолоченные зеркала, с потолка свисали сверкающие люстры, паркет сиял, отражая солнечный свет, льющийся из окон. Стены были обиты нежно-бежевой тканью. Бежевый прекрасно сочетается почти со всеми остальными цветами, вспомнила Марина.

— Сюда вполне поместятся тридцать столов, еще и место останется, — произнес Тодд.

— Пожалуй. А если поставить двадцать восемь столов, то можно устроить отличную площадку для танцев и отдельную площадку для музыкантов.

— Только учти, никаких ансамблей и джаз-бэндов. Нам нужен настоящий оркестр. Джулия просила, чтобы все было элегантно.

— Думаешь, у нас получится пригласить филармонический оркестр Лос-Анджелеса? — усмехнулась Марина.

— Я проверю их гастрольный график, — парировал Тодд. — Впрочем, можем обойтись и оркестром поменьше, у меня есть один на примете. Просто отличные музыканты!

— И на каких мероприятиях они играли?

— Кажется, на всяких благотворительных вечерах и на паре свадеб. Я выясню, где у них будут ближайшие концерты, и мы сходим их послушать. Уверен, тебе понравится.

Марина отложила блокнот и принялась фотографировать зал.

— Не знаю, как насчет оркестра, а зал мне точно очень нравится, — проговорила она. — Я сегодня же перешлю фотографии Джулии.

— Мы еще не все видели, — сказал Тодд, открывая одну из дверей, ведущих на балкон, с которого открывался вид на ступенчатую террасу, бассейн и сады.

— Балкон заметно увеличит свободное пространство, — заметил Тодд. — Здесь можно будет проветриться. А для красоты мы зажжем огни в саду.

— Мне нравится, — прошептала Марина. — Свадьба на открытом воздухе — это банально. А то, что устроим мы, будет невероятно красиво.