Оливия Бэкли - Любовь по объявлению

Телефонные гудки больше не прерывали ее деловой настрой, и Эйлин спокойно обсуждала с клиенткой отделку кухни. Показывая образцы обоев, она так увлеклась, что забыла о Скотте Митчеле.

Дама уже уходила, когда появилась Джинни. Она принесла сок и пачку печенья.

— Женихи не объявлялись? — спросила она. — Может, сделаем перерыв и перекусим?

— Давай, — согласилась Эйлин и потянулась за шоколадным кексом.

— Ну вот, — протянула Джинни, — растолстею фунтов на пять. — И она сокрушенно ущипнула себя за талию. — И почему ты, ни в чем себе не отказывая, совершенно не поправляешься?

— Возможно, потому, что у меня дома почти ничего нет. И если бы не баночка арахисового масла и замороженные готовые блюда, я бы вообще умерла с голоду. Видишь, как полезно не уметь, готовить, о фигуре не надо заботиться.

Джинни пожала плечами и поинтересовалась:

— Кто-нибудь звонил?

— Да, но это неважно.

— Ой-ой, неважно! Наверное, опять кто-нибудь из женихов? Дай подумать… Скотт Митчел?

Эйлин кивнула.

Джинни аж загорелась. Огромные голубые глаза так и сияли от нетерпения.

— Ну да! А что ему нужно?

— Извиниться. Во всяком случае, так он сказал.

— Потрясающе! Может, твой замысел не так уж и плох? Между прочим, я кое-что об адвокате разузнала. — Джинни отхлебнула сок. — Митчел — добыча неплохая. На редкость шикарный, как ты говорила, но к тому же умный и преуспевающий — занимается разводами богачей и знаменитостей.

— А мне безразлично. Не желаю больше видеть его самодовольную физиономию.

— Не поручусь, что такого не произойдет. По-моему, стоит заняться Скоттом Митчелом. Все говорит в его пользу: именно такой человек тебе нужен.

— Да ты что? В нем как раз собрано то, что я ненавижу, — эгоизм, самодовольство, пренебрежение к чужому мнению. Да он просто нестерпимый!

— Да, но именно это тебе и нужно. — Джинни подняла руки, как бы отгораживаясь от протеста подруги. — Ты пока сама не понимаешь, что наконец-то нашла подходящую кандидатуру. Ты просто зациклилась на однотипных мужчинах и сама же потом на них и жалуешься! Мечтаешь о вежливом, обходительном, послушном муже — эдаком лапочке. Именно с такими всегда знакомят тебя мать с отцом. А через пару свиданий начинаешь смертельно скучать. Со Скоттом Митчелом, по крайней мере, не загрустишь!

— Он приводит меня в бешенство! Хоть бы отвязался! — воскликнула Эйлин, в порыве чувств расплескивая кофе.

— Эй, да Митчел и впрямь тебя возбуждает, — усмехнулась Джинни, отбирая у Эйлин чашку. — Давай я заварю тебе кофе, детка, может, успокоишься…

— Да, кажется, у меня опять начинается головная боль. Спасибо. Не откажусь.

— Хочешь, буду отвечать на звонки вместо тебя? — предложила Джинни.

— Это ты здорово придумала.

После ланча Эйлин отправилась к заказчику на дом. Обратный путь проходил через красивый, уютный район с загородными частными виллами, мимо живописного озера. Вода серебром переливалась на солнце, по сверкающей поверхности скользили яхты. Вот бы оказаться на одной из них! Эйлин смотрела на водную гладь тоскующим взором и внезапно остановилась возле столика для пикников. Села на скамью, задумчиво любуясь игрой ветра на парусах.

Как же устроить свою жизнь? Тщательно продуманный план провалился. А теперь что? Подчиниться родственникам? Обратиться к брачному агенту? Или вообще остаться старой девой?

Понятно одно: самой ей не справиться с неясным беспокойством, которое мучает последнее время, нагнетая тревожные мысли. Может, виновно грядущее тридцатилетие? А жизнь так и не сложилась? Девушка горестно покачала головой и пошла к машине.

— Джинни, ты где? — позвала Эйлин, бросая альбом с образцами на диван в приемной.

— Мы здесь, в кабинете, — откликнулась вместо нее Норма. — Иди сюда!

— Выздоровела? — спросила Эйлин, появляясь в дверях.

Но она так и не дождалась ответа. Ее внимание привлекла необыкновенная картина: на письменном столе в огромных живописных вазах благоухали розы. Красные, темно-бордовые, бледно — вишневые и пронзительно пунцовые.

— О Господи, что за праздник?

— Если я правильно поняла, — ответила Джинни, — здесь — дюжина дюжин. И могу поспорить, знаю, кто их прислал. — И она протянула Эйлин визитную карточку. — Ну, читай же и скажи, права ли я.

Эйлин предчувствовала, что Джинни не ошибается. Так и есть! Маленькая выставка цветов, должно быть, стоила Скотту Митчелу не одну сотню долларов. Не странно ли для типа, который обвинял Эйлин в охоте за его деньгами?