Сьюзен Кросби - Великолепный выбор

Ариэль с трудом проглотила комок в горле. Раньше она никогда не позволяла себе любить. Если они разойдутся, как ей справиться со своим чувством?

Тихо щелкнув, дверь открылась. На пороге возник силуэт Люка.

— Ариэль?

— Я здесь.

— Почему ты ушла?

— Очень шумно.

Она нарочно солгала. Люк вряд ли поймет, что обидел ее, не представив своим сотрудникам.

— Поздравляю. Ты получил даже больше, чем надеялся.

— Да. Я доволен.

— Ну, расскажи, что у тебя на душе, Лукас?

Люк включил свет. Он увидел, как она, сжавшись, сидит в его кресле. Вид был довольно жалкий. Он задумчиво прислонился к окну.

— Я хочу рассказать, как появился список.

Ее глаза сверкнули.

— Не уверена, что хочу сейчас слышать подобное признание.

— Между нами не должно быть никаких недомолвок. Так больше не может продолжаться. Я рассказывал тебе о моих неудачных попытках обрести семью.

— Ты говорил, что путал секс с любовью.

— Завершив спортивную карьеру, я решил, что пора жениться, и подумал, что достаточно повзрослел и не имею права совершить те же самые ошибки. Я должен поступить иначе. И выбрать не ту женщину, которая влечет меня сексуально, а ту, на которую мог бы смотреть спокойно, не сгорая от нетерпения затащить ее в постель. Знаешь ли… друга.

Только произнеся эти слова, Люк понял, как они нелепы. Ариэль сердито смотрела на него.

— Ты обратился ко мне потому, что я тебя не привлекала?

Черт!

— Ну… сначала.

Она резко поднялась и подошла к нему.

— Я была вся в твоей власти, а тебе это безразлично? Значит, ты притворялся?

— Да ладно тебе, Ариэль! Я запутался! Я только знал, что с тобой все должно быть иначе.

— Я не привлекаю тебя физически? — хриплым голосом спросила она.

Люк видел, что не сможет продолжить признание, пока они не вырвутся из лабиринта его умозаключений.

— Секс всегда был для меня только развлечением. Секс с тобой — лучший в моей жизни. Однако я не хотел смешивать физические и духовные отношения. Я знал, что это все испортит.

Ариэль удивленно заморгала.

— Лучший? — переспросила она.

— На все времена. Я этого не хотел. И до сих пор не хочу.

— Почему?

— Потому что секс мешает тому, что действительно важно. Мне хотелось зрелых отношений, чтобы мы были друзьями. Видя твою доброту, я рассчитывал на понимание и поддержку. Мне казалось, что с тобой я могу говорить обо всем.

— А мне хотелось быть не просто хозяйкой, добровольно возложившей на себя ответственность за благополучие семьи, — отрезала она. — Мне хотелось физических отношений. И я их получила. Но вместе с этим нашла нечто большее.

— Тебе действительно хотелось только моего тела?

— Я боялась тебя с первого мгновения нашей встречи, Лукас.

— Боялась? Да я бы тебя пальцем не тронул…

— Ты не понимаешь. Меня никто никогда так не привлекал, и я испугалась и отстранилась. Затем, когда мы познакомились получше, я поняла, что это сильнее моего страха. Но решила, что ты хочешь только физических отношений. Мне казалось, что большинству мужчин нужны именно они.

Люк задумчиво посмотрел на нее.

— А мне впервые в жизни хотелось прямо противоположного. Как бы то ни было, мои старания оказались напрасны. Секс, Ариэль, с самого начала был бесподобен. С каждым разом я увлекался тобой все больше и больше.

С минуту она смотрела на него, словно не понимая, и стала что-то бормотать себе под нос, приложив руку ко лбу.

— Что? — спросил он.

Выражение лица у нее было престранное. Замешательство, смех и даже некоторая обида.

— Почему, Лукас?

— Почему я пытался тебе сопротивляться? Я тебе говорил. Потому что это испортило бы другие отношения…

— Нет. Почему со мной был лучший секс?

— Это тест?

Она засмеялась. Неожиданно ее глаза наполнились слезами. Черт! Она не плакала, рассказывая о самых худших моментах своей жизни, а сейчас плачет. Что это значит?

— Да, — задорно произнесла она.

— Широкий выбор? — с надеждой спросил он.

— Ах ты, дурачок! — Она смеялась и плакала одновременно — Три варианта ответа: ты меня любишь, ты меня любишь и смотри предыдущее.

— Люблю?

Он сглотнул, глядя на ее бесхитростную улыбку и полные слез глаза. Его напряжение прошло. Ноги у него стали как ватные. Ему надо было осознать момент внезапного прозрения. Он любил ее! Это были не просто страсть и дружба. Тут было нечто большее. И совершенно определенное.

— Люблю. Я люблю тебя.

— А если это нарушит твои великие планы? — спросила она.