Джеки Браун - Пролог

Анжело кивнул:

— Ты хорошо говоришь по-английски.

— Лучше, чем ты по-итальянски? — Улыбка Изабеллы сказала ему, что она знает ответ на свой вопрос.

— Я почти ничего не помню, — признался он.

— Так было и с твоим братом, когда мы впервые встретились. Но за время своего пребывания здесь он многому научился. — Ее довольное выражение лица навело Анжело на мысль, что она имела в виду не только итальянский язык. — Алессандро хороший человек. Я благодарна ему за то, что он приехал, и еще больше за то, что он смог убедить тебя сделать то же самое.

— Мы с Алексом очень похожи внешне, но это не означает, что мы думаем одинаково.

— Ты здесь. На данный момент этого достаточно. Пойдем. Ты, должно быть, устал после долгого перелета.

— На самом деле я проспал большую часть пути.

— Ты голоден? — спросила Изабелла.

Последний раз Анжело ел еще в Нью-Йорке. В самолете он спал, а все остальное время был слишком очарован Атлантой Джексон, чтобы думать о еде.

Его пустой желудок ответил сам за себя громким урчанием. Изабелла не сдержала улыбки.

— Думаю, да, — смущенно пробормотал Анжело.

— Пока я буду накрывать на стол, можешь освежиться. Ванная вон там, — произнесла она, указывая в сторону коридора. — Первая дверь справа. Твои комнаты на втором этаже слева от лестничной площадки. Там тоже есть ванная.

Анжело выбрал первый вариант. Умывшись и поправив одежду, он через несколько минут присоединился к Изабелле на кухне. Хотя в доме была просторная столовая с резной мебелью красного дерева, Изабелла накрыла на стол в скромно обставленной кухне. Анжело осмотрелся. Здесь все отличалось грубоватой деревенской простотой.

— Надеюсь, ты не возражаешь, — сказала Изабелла. — В столовой гораздо красивее, но она больше подходит для официальных приемов. А мы с тобой семья.

Это слово показалось ему таким же чужим, как ее акцент.

— Я так понял, владелец дома не любит готовить сам.

— Нет. Во время своих редких визитов он питается в ресторанах или заказывает еду на дом. Но тебе не стоит беспокоиться, — произнесла она, словно прочитав его мысли. — Здесь есть все необходимое.

— В том числе бассейн и ванна с гидромассажем.

— Да, они выглядят очень заманчиво, — согласилась Изабелла.

— Так же, как эта еда.

— В таком случае садись и наслаждайся.

Анжело опустился на один из стульев, и Изабелла наполнила его бокал красным вином. Он обнаружил, что разглядывает ее. Когда она подняла глаза и их взгляды встретились, они оба покраснели.

— Прости. Это все так… необычно. — Увидев, как ее брови поползли вверх, он добавил: — Обнаружить свое сходство с незнакомым человеком.

— Ты имеешь в виду глаза?

— Да, и наши подбородки. — Она снова удивилась, и он рассмеялся. — Не беспокойся, твой меньше моего.

— Это сходство тебя беспокоит?

Анжело решил быть откровенным:

— Большую часть моей жизни у меня никого не было, кроме Алекса.

— Но когда твоя мать была жива…

— Даже тогда, — перебил он ее.

Несмотря на то что Синди умерла, когда братьям было четырнадцать лет, ее можно было не брать в расчет. Ее интересовали только вечеринки, мужчины и выпивка. Что касается Луки, Анжело все эти годы не думал о том, что его отец мог снова обзавестись семьей. Сейчас он никак не мог свыкнуться с мыслью о том, что человек, отказавшийся от своих сыновей, впоследствии захотел еще детей и воспитал их сам.

— Я, конечно, люблю поесть, — сказал он, — но этого хватило бы на роту солдат.

— Когда я нервничаю, я готовлю, — смеясь, призналась Изабелла.

— Почему бы тебе не присоединиться ко мне и не насладиться плодами своего труда?

— С удовольствием. — Она заняла место напротив него.

Он не преувеличивал насчет количества еды. Помимо блюда с равиоли на столе было еще одно с пастой, а также тарелки с тушеной стручковой фасолью, домашней колбасой и хрустящим хлебом.

— Восхитительно, — заявил он, попробовав равиоли с соусом. — Ты отлично готовишь.

— Папин фирменный соус может улучшить вкус любого блюда. Он пользуется большой популярностью у наших постоянных посетителей.

— В «Розе», — процедил мужчина сквозь зубы.

Алекс много ему рассказывал об уютном ресторанчике с традиционной кухней, который их отец назвал в честь своей покойной матери. Вместо того чтобы испытывать чувство гордости, Анжело ненавидел «Розу». Именно ей Лука уделял все свое внимание после того, как отправил их с Алексом в Штаты.

— Раньше я проводила больше времени в отцовском ресторане, чем за его пределами. — Изабелла покачала головой и рассмеялась. — Сейчас им управляет Скарлетт, наша кузина, вернувшаяся недавно из Австралии. — Ее будущий муж Лоренцо работает там шеф-поваром. Но я по-прежнему провожу там много времени.