Джилл Брейди - Любовный «треугольник»

— Ради всего святого, что ты там тащишь? Мне кажется, к антиквариату это не имеет никакого отношения. — Вероника, улыбаясь, подошла поближе.

Дженика опустила собаку на пол.

— Мне просто подсадили ее в машину! — в сердцах бросила она. — Что делать с этим зверем? Ради Бога, скажи мне, где тут ближайшее заведение для таких животных?

— Поди сюда, ты, черное чудовище. — Вероника поманила собаку. — Что за забавный маленький песик! Бог мой, какой милашка! Я назвала бы его Зорро.

— Пусть зовется, как хочет, — произнесла Дженика. — Но, видит Бог, я не знаю, что мне с ним делать.

— Воспитывать и любить, — ответила подруга. — Взгляни только, как он на тебя смотрит.

Действительно, пес не сводил с Дженики глаз. Он сидел рядом с ней, не обращая внимания на Веронику.

— Не гляди так сурово. По крайней мере, погладь его, — посоветовала та.

Дженика вздохнула, наклонилась к лохматому клубку, погладила, пощекотала Зорро за ухом, и на морде у него появилось некоторое подобие улыбки.

Вероника была в восторге.

— Нет никакой проблемы в том, чтобы оставить песика. В лавке он никому не помешает. Если сейчас зайдет покупатель, мы спрячем Зорро в бюро. Во всяком случае, я его ни за что не отдам.

Зорро лизал руку Дженики и выжидающе смотрел на нее.

— Он уже полюбил тебя и хочет быть с тобой, — усмехнулась Вероника. — Лучшего друга, чем собака, нет на свете.

— Ну, а я хотела бы нечто другое, — возразила Дженика.

— Пса определенно мучает жажда, — заметила ее подруга. — Сейчас я ему кое-что принесу. — Вероника огляделась, взяла хрустальный кубок и исчезла в маленькой кухне. Едва она принесла воду, как Зорро бросился к кубку и стал лакать, словно безумный. Должно быть, он здорово захотел пить.

— Кто вообще сказал, что я должна содержать его в своей квартире? — Дженика наблюдала за собакой. — И взгляни на ее лапы. В один прекрасный день она станет огромной.

— И куда более ценной, чем сигнальная установка, — продолжила Вероника. — Будь немного попрактичней.

Дженика заставила себя улыбнуться.

— И все же это нахальство — взять и подбросить мне этого пса.

— Не драматизируй, — возразила подруга. — Такой маленький зверек не делает погоды. Ты быстро к нему привыкнешь. Конечно, следует договориться с владельцем квартиры. Но это все можно уладить. Когда собака впервые попадает в дом и за ней никто не приходит, ее усыпляют. Ты этого хочешь?

Дженика закурила. Пес снова подошел к ней и прижался к ногам. Взгляд его был красноречив: «А теперь я хочу есть».

— Покупать еду и ежедневно ее выгуливать! Бог мой, собака требует столько внимания и времени, — воскликнула Дженика.

— Однако ты каждый день ездишь верхом в Центральном парке. И будешь просто брать Зорро с собой, позволишь ему бежать рядом. А прогулка вечером тебе определенно не повредит. Моя дорогая, ты имеешь прекрасную квартиру напротив парка. У меня все обстоит несколько иначе. Один только переход улицы, где вечно столько машин, — это не для маленькой собачки. Твои же условия идеальные.

— О'кей! — вздохнула Дженика. — Я попробую. Не хочу, чтобы ее усыпили. Тогда я буду казаться себе убийцей.

— Вот именно, — подтвердила подруга. И заметила с оптимизмом: — Мы обе получим удовольствие от малышки.

— Еще утром, когда я встала, ничего подобного мне и не грезилось. — Дженика снова потянулась к сигарете. — А вдруг это маленькое животное предъявит мне требования…

— Он такой сладенький, этот Зорро, — ласково протянула Вероника. — Ты несомненно получишь с ним много радости.

Дженика вздохнула и посмотрела на собаку. Впоследствии она еще часто будет вспоминать слова Вероники.

Дженика привыкла к песику, а тот к ней. Зорро не отходил от хозяйки и сопровождал ее всюду, подобно эскорту. То, что он оказался чистоплотен, явилось приятной неожиданностью. Когда пес испытывал нужду, то начинал энергично скрести дверь, и Дженика быстро в этом разобралась: пришло время выйти с ним на воздух.

С владельцем квартиры также не возникло сложностей. Как выяснила Дженика, в доме уже были другие домашние животные. Раньше она никогда особенно не задумывалась, как и чем живут ее соседи.

Но проблема заключалась в том, что Зорро был еще щенком, голова которого, казалось, напичкана одними глупостями. В один прекрасный момент он, оставшись без присмотра, погрыз коврик, попытался выбросить землю из ящика с пальмой; а однажды утром Дженика застала его, когда пес рвал ее шелковые трусики. Девушка пришла в ярость. Но все же не могла сердиться на Зорро, когда тот одним прыжком оказывался за кушеткой, как бы осознавая свою вину. Иногда это не помогало, и тогда Дженика, следуя рекомендациям одной из книг, была вынуждена хорошенько потрясти Зорро. Литературой по содержанию собак она обзавелась сразу.