Марта Поттерс - Право на любовь

Знать, что женщина, на которой ты женился, не хочет носить твоего ребенка, невыносимо. Сердце Сьюзен сжалось от жалости к Марку.

— Мне очень жаль, — сказала она и с удивлением заметила, что в прищурившихся темно-серых глазах Марка снова вспыхнул лютый гнев.

— Не о чем жалеть, — бросил он. — Кэрол без нее в тысячу раз лучше.

— Хочешь сказать, что моему ребенку без меня тоже будет лучше?

Надо отдать ему должное, Марк выглядел слегка пристыженным.

— Это не…

Но Сьюзен уже завелась.

— Может быть, твоей жене и не был нужен ее ребенок, но мне мой нужен! — страстно воскликнула она. — Я отношусь к угрозе Макдермоттов очень серьезно. Они богатые люди, пользующиеся большим влиянием, и именно поэтому я готова на все, лишь бы не отдавать им ребенка!

Марк долго смотрел ей в глаза.

Сьюзен выглядела гневной и решительной, как львица, охраняющая свое потомство. Черт побери, ему отчаянно захотелось обнять ее и познать страсть, которая горела в ее сапфирово-синих глазах. В этой женщине было нечто, притягивавшее его как магнит и отзывавшееся в потаенных глубинах души.

— И что ты будешь делать дальше? — осторожно спросил Марк, искренне боясь, что она уже придумала новый, еще более вызывающий план.

— Не знаю. Наверно, попытаюсь найти кого-нибудь другого, — грустно ответила Сьюзен.

Внезапно Марк вздрогнул. При мысли о том, что Сьюзен попросит другого мужчину жениться на ней и стать отцом ее еще не родившегося ребенка, он ощутил чувство, которому не мог найти названия. Ревность? Да нет, не может быть!

— Ладно, я сделаю это. Женюсь на тебе.

— Ты сделаешь это? Женишься на мне? — спустя несколько секунд с замиранием сердца спросила она, желая убедиться в том, что не ослышалась.

Марк Маршалл смотрел в сторону.

— При одном условии.

Сьюзен уставилась на него во все глаза.

— Назови его.

— Что бы ни случилось, ты будешь продолжать поддерживать отношения с Кэрол. По крайней мере, до тех пор пока она будет в этом нуждаться.

Пока Марк ждал ответа, его сердце оглушительно стучало в груди.

— Я согласна, — наконец ответила Сьюзен.

Эти слова заставили Марка почувствовать такое облегчение, которого он не испытывал никогда в жизни.

— Догадываюсь, что ты захочешь зарегистрировать наш брак как можно скорее, — сказал он, прилагая неимоверные усилия, чтобы успокоиться.

— Да, — кивнула Сьюзен. — Судя по письму адвокатов, они собираются провести предварительные переговоры в Лондоне через две недели.

— Тогда нужно все сделать быстро, как это только возможно, — задумчиво заметил Марк.

— Я все возьму на себя, — предложила Сьюзен. — Включая заказ билетов на самолет до Лондона. Скажем, что это наше свадебное путешествие.

— Отлично. А что касается свадьбы, то чем проще и скромнее она пройдет, тем лучше.

Сьюзен кивнула.

— Угу… А когда ты собираешься сказать об этом Кэрол? Я думаю, нам нужно будет сделать это вместе.

— Может быть, завтра утром? Заодно поставим в известность тетю Эми.

— Не знаю, как тебя благодарить…

— Вот и не надо, — нетерпеливо прервал ее Марк. — Ты не забыла, что заявление на регистрацию нужно подать заблаговременно? Подробности обсудим завтра.

Всю дорогу домой Сьюзен пыталась привыкнуть к мысли о том, что Марк и в самом деле согласился жениться на ней.

Его возражения против этого брака были весомыми. Так почему же он внезапно передумал?

Впрочем, какими бы причинами Марк ни руководствовался, он снял с нее тяжелое бремя. После выхода замуж за Марка Маршалла — солидного человека, известного ветеринара с широкой практикой — ее шансы на победу над родителями Питера возрастут в несколько раз. Все остальное не имеет значения.

Сьюзен свернула к ферме Бейкеров и, повинуясь безотчетному желанию, направила машину к озеру. Она остановила микроавтобус, выключила двигатель, вылезла наружу и подошла к воде. Сквозь деревья, росшие на другом берегу озера, виднелся новый дом Чарльза и Дженнифер.

Она повернулась и пошла вдоль берега, наслаждаясь ветром, слегка ерошившим ее волосы.

Даже в самых сокровенных мечтах она не чаяла, что когда-нибудь выйдет замуж за Марка Маршалла…

Но выставленное им условие — кстати говоря, довольно странное и неопределенное, — что она останется с Кэрол, пока девочка будет в этом нуждаться, подтверждает, что этот человек, соглашаясь помочь ей, в первую очередь думает об интересах собственного ребенка.