Андерсон Кэролайн Андерсон Кэролайн - Свадебные хлопоты

Том поднялся.

— Мне пора: нам с Джейком нужно еще кое-что уладить. Я буду ближе к вечеру. Лидия, не хочешь пойти с нами на ужин? Мы собираемся наведаться в новую тратторию в городе.

— Мы?

— Да. Мел, я и Джейк.

Лидия наморщила нос.

— Даже не знаю. Он, скорее всего, будет не в восторге, если я пойду.

Том махнул рукой.

— Глупости. Сколько воды утекло с тех пор! Это все в прошлом. Он наверняка не будет против.

— Я подумаю, — уклончиво ответила Лидия.

Том наклонился, нежно поцеловал Мел и вышел из комнаты, оставив сестер наедине впервые с тех пор, как Лидия переступила порог родного дома.

Мел, как всегда прямолинейная и откровенная, посмотрела на сестру в упор и без обиняков заявила:

— Ты выглядишь ужасно. Кожа до кости. Глаза усталые. Да к тому же грустные. Несладко тебе пришлось? Трудный выдался год?

И Лидия — сама не зная отчего — разрыдалась. Мел бросилась к ней и, присев на подлокотник кресла, обняла сестру. Наконец-то ее обнимали руки человека, который ее любит. Боже, как же ей этого не хватало!

— Какое счастье снова очутиться дома, — еще всхлипывая, сказала Лидия. Мел сунула ей в руку носовой платок и откинула со лба сестры непослушные прядки волос.

— Как ты думаешь, присутствие Джейка не будет тебе досаждать? — осторожно поинтересовалась Мелани.

Лидия пожала плечами.

— Не знаю. До приезда сюда я была уверена, что справлюсь. Но вот увидела его — и все, теперь уже ничего не понимаю. Он сказал что-нибудь по поводу моего возвращения?

Мелани покачала головой.

— Вроде бы ничего. По крайней мере мне. И уж Тому Джейк точно ничего не говорил. Иначе он рассказал бы мне. Если бы это было нечто серьезное. Не беспокойся, скорее всего, вы почти не будете видеться, если сами не захотите.

— Ммм. — Захочет ли она? Проблема состояла в том, что Лидия вдруг поняла, что как раз хочет видеть Джейка. Весь год она бесконечно тосковала по нему. А эта мимолетная встреча в кухне воскресила в ней все уснувшие чувства и воспоминания. Девушка моргнула, чтобы снова не заплакать, и выпрямилась. — А он… то есть… у него за это время… ну ты понимаешь…

— Была ли у него другая женщина? — догадалась Мел и улыбнулась. — Нет. По крайней мере я его ни с кем не видела. И Том, разумеется, сообщил бы мне, если бы у Джейка кто-то появился. Правда, он теперь все больше в Лондоне. Здесь бывает очень редко. Впрочем, как и Том. Но я, разумеется, стараюсь как можно больше времени проводить с ним, когда мама может обойтись без меня, что, как ты понимаешь, происходит нечасто. Наши дела пошли в гору за этот год. Кстати, мама очень рада, что ты вернулась: нам нужны помощники… — Мелани подозрительно посмотрела на сестру. — Ведь ты вернулась? Правда? Лидия пожала плечами.

— Пока не знаю. Все может быть. Но я еще не готова ответить, останусь ли. Особенно учитывая, что Джейк живет в соседнем доме.

— Ну это уже не проблема. Дом выставлен на продажу. Он уезжает.

— Что? — Лидии показалось, что под ней разверзлась земля. — Уезжает? — повторила она и только теперь поняла, что ее стремление вернуться домой в большой степени было вызвано желанием увидеться с Джейком. Нет, нет, он не может переехать. Как же так? Неужели она больше никогда его не увидит?

— Он будет жить в Лондоне. Он и сейчас очень редко здесь бывает, как я уже сказала.

Больше никогда сюда не приедет? Господи, что же это? Лидия встала, мимоходом потрепав сестру по плечу.

— Я пойду прогуляюсь, — сказала она и бессознательно пошла в кухню, мимо того места, где он поцеловал ее всего час назад и где сделал предложение год назад. Именно в этой кухне зародились ее самые сокровенные и прекрасные мечты. Те мечты, которые потом разбились вдребезги и разлетелись на тысячи мелких осколков.

Словно спасаясь от гнетущих воспоминаний, девушка бежала через сад, через лужайку, под аркой, увитой розами, вниз по лугу, заросшему полевыми цветами, к реке, где всего через несколько дней установят шатер.

Вот она, ее любимая ива — опустила печальные ветви к самой воде. Лидия прильнула к стволу, как к старому другу, и перевела дыхание.

Нет, Джейк не может уехать. Это немыслимо!

Речная вода успокаивающе шуршала прибрежным песком. Девушка опустилась на траву, откинула голову и закрыла глаза. Слезы катились из-под век по раскрасневшимся щекам. Ах, если бы только можно было все вернуть и заново прожить этот год!

А вдруг, выйди она замуж за Джейка, дай ему шанс, теперь все сомнения и страхи были бы развеяны и забыты? Может быть, они научились бы разговаривать друг с другом, слушать друг друга, раскрывать друг другу сердца, признаваться в своих чувствах?