Андерсон Кэролайн Андерсон Кэролайн: Свадебные хлопоты

Девушка достала из холодильника коробку апельсинового сока, налила в стакан и принялась с жадностью пить. Ее рука дрогнула, когда она заметила Джейка. Девушка едва не поперхнулась.

— Джейк, — только и могла вымолвить Лидия. На ее губах заиграла робкая, неуверенная улыбка. — Как поживаешь?

Нет. К этому он был не готов. Не готов к ее взгляду. К ее голосу. Такому мягкому, разбудившему все давно забытые мечты.

— Нормально, — соврал молодой человек. — А ты как? Как добралась? А мы тут голову ломаем, когда ты приедешь.

Она пожала плечами и стала крутить в руках пустой стакан.

— Добралась хорошо. Более-менее. Сам понимаешь, долгий перелет, задержки вылетов и все такое… Как все же хорошо вернуться домой.

— Твои родители в гостиной с Мелани и Томом. Они мне не простят, если я еще хоть на секунду задержу тебя здесь. Поспеши обрадовать их.

Девушка кивнула, поставила стакан и направилась к двери. Джейк стоял в дверном проеме и не двигался. Она на мгновенье замерла, ожидая, что он уступит дорогу.

Молодой человек сам не мог понять, почему не отошел в сторону. Просто не мог пошевелиться. А потом сделал уж совершеннейшую глупость: протянул руку, дотронулся до ее подбородка, наклонился и коснулся ее влажных блестящих губ легким, словно перышко, поцелуем.

— С возвращением, Лидия, — сдавленным голосом произнес он, отшатнулся от нее, словно боялся обжечься, и поспешно вышел через заднюю дверь на улицу. Закрыв дверь, Джейк остановился, втянул свежий теплый воздух и закрыл глаза. На его губах остался едва уловимый привкус апельсинового сока. Что с ним произошло? Отчего этот поцелуй так взволновал его?

А ведь он был совершенно уверен, что все прошло. Значит, ошибался. Джейк по-прежнему хотел ее — так же сильно, как раньше, а может быть, еще сильней. Ничто так не усиливает чувства, как воздержание, горько улыбнулся он. Как бы там ни было, она вернулась. И ему придется как-то свыкнуться с этим.

Что ж, он справится. Надо только каждую минуту помнить, что она сбежала от него год назад и может сделать это снова. Лидия — это его проблема. Но он больше не поддастся ее чарам.

Никогда.

Лидия застыла на месте словно громом пораженная, с широко раскрытыми от изумления глазами. Пальцы бессознательно касались губ. Конечно, ей следовало ожидать, что Джейк будет здесь. И что он по-прежнему будет производить на нее такое впечатление.

Разумеется, она знала, что его пригласят на свадьбу. Но Лидия не предполагала, что Джейк стал частым гостем в родительском доме и они вот так столкнутся в первый же день ее приезда. Неужели он так запросто заходит сюда поболтать? Хотя что здесь странного? Он ведь живет в соседнем доме. К тому же давно дружит с Томом. Они знакомы почти с рождения. Отчего бы ему не бывать здесь?

— Джейк, ты что, не можешь найти… Доченька!

В следующую секунду Лидия оказалась стиснутой в крепких материнских объятьях, а через мгновенье в кухню вбежали прочие члены семьи, смеясь, выкрикивая приветствия, пытаясь обнять путешественницу. Том смотрел из-за плеча Мелани на входную дверь.

— А Джейк ушел? — удивленно спросил он. Лидия кивнула.

— Да. Мы с ним столкнулись в дверях.

За шумной радостью последовало неловкое молчание. Его прервал ее отец, получивший наконец возможность обнять дочь:

— Как я рад, что ты вернулась, котенок. Как ты?

— Я в полном порядке, — без труда соврала девушка, заставляя себя переключиться на улыбающихся родственников, обняла одной рукой отца, другой — сестру. — У меня все отлично. Как же здорово вернуться домой! А теперь ваша очередь говорить. Я хочу знать о предстоящей свадьбе все до мельчайших подробностей. Ну, рассказывайте.

Мелани смущенно улыбнулась.

— Боюсь, все это покажется тебе до ужаса знакомым, — извиняющимся тоном объяснила она.

Ну конечно. Год назад Мел целиком посвятила себя организации свадьбы Лидии. Шатер у реки, аккуратные букеты цветов, маленькие золоченые стулья, круглые столики, покрытые белоснежными скатертями, сверкающая посуда, банкет с ужином из трех блюд. Список приглашенных больше походил на отчет о переписи населения. Мел бессознательно устроила все так, как хотелось ей, не подумав о желаниях сестры.

А Лидия тогда каждую секунду ощущала, что мечтала о чем-то совсем ином. Она предпочла бы выйти замуж под кронами ив в окружении самых близких родственников, а потом устроить пикник прямо на берегу с шампанским, мягким ароматным сыром и сочными фруктами.