Холли Джейкобс - Где найти невесту?

Верит она ему или нет, но они заключили сделку, и ее надо выполнять. Встреча в его офисе, каким бы захламленным он ни был, или в ее — это вписывалось в их уговор. Но прийти к нему домой… совсем другое.

— Донован, я не хочу идти к тебе. И… и мне завтра вставать рано. Так что уже пора спать. Можешь зайти ко мне в обед.

Он втолкнул ее в кухню.

— Лгунья. Завтра воскресенье, и тебе не надо вставать на заре.

— У меня полно работы. Я стараюсь не обанкротиться, помнишь? У меня нет выходных.

— Один выходной ты можешь себе позволить. Надо поговорить сейчас и решить, что делать дальше.

Он зажег верхний свет.

Кухня была… безукоризненна. Да, это самое подходящее слово. Черная сверкающая поверхность кухонных столов. Белые шкафчики.

И целая стена из стекла, которая выходила на залив. Даже в темноте на воде были различимы маленькие огоньки. Лодки или буйки?

Сара не знала.

Но она была уверена, что если бы декорировала кухню Донована, то выбрала бы тот же дизайн. Этот стиль подходил ему как нельзя лучше. Такой же строгий и функциональный.

Напротив огромных прозрачных окон стоял стол со стеклянной поверхностью. Донован выдвинул пару стульев и скомандовал:

— Садись.

— Я… — Сара хотела было запротестовать, но одного взгляда на Донована было достаточно, чтобы убедить себя не делать этого. — Спасибо.

— Не хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо.

— У меня есть отличное вино, — сказал Донован, будто не услышав ее ответа. Он наполнил два бокала темно-рубиновой жидкостью. — Держи.

— Спасибо.

— Итак, что произошло на вечеринке?

— Донован, прости меня. Не знаю, как такое получилось. Сначала я говорила с Ханни, Бриджит и Лиесл. А потом подошли мистер и миссис Вагнер, и все стали обсуждать нашу свадьбу в октябре.

Сара сделала глоток. Она не была экспертом, но сразу поняла, что вино просто изумительное. Оно обладало нежным вкусом и мгновенно согрело ее.

— Такое впечатление, что они весь вечер ждали моего появления. Они заговорили о свадебном платье и о подружках невесты, прежде чем я смогла хоть слово вставить.

Сара отхлебнула еще вина.

— Нам понадобится порвать отношения при всех. И чем быстрее, тем лучше. Они собираются зайти ко мне в понедельник, чтобы обсудить меню и список гостей. Мне не нужна вся эта суматоха. Я не хочу выбрасывать деньги на ветер.

— Или…

— Или?.. — повторила она.

— Мы можем это сделать.

— Сделать что?

— Мы можем пожениться.

Донован молча изучал свою новоиспеченную невесту, понимая, что только что совершил самый необдуманный и опасный поступок в жизни.

Придя в себя, Сара залпом осушила бокал.

Он встал, взял бутылку и, снова наполняя бокалы, сказал:

— Это нам обоим на руку.

— Ты, должно быть, с ума сошел, — только и смогла вымолвить Сара и потянулась к бокалу.

— Нет, послушай. Невеста — это хорошо, но жена даже лучше для моей карьеры. Не только для моей, но и для твоей тоже. Замужество позволит тебе войти в круг людей, которые по своему социальному статусу склонны нанимать декоратора интерьеров, так что здесь для тебя кроется большая выгода.

— Думаю, существует определенное название для женщин, совершающих подобное из-за денег.

— Умно. Но в конце концов, на протяжении веков люди женились не по любви, а по расчету. Примеры приводить надо?

Сара покачала головой:

— Теперь этого нет. Люди поняли, что семья должна основываться на любви, если ты хочешь стать счастливым. Остальное… ну, если ты любишь кого-то, то можешь справиться со всем.

— Некоторые все еще женятся по социальным и экономическим причинам, — заметил Донован. Он пытался не думать о том, что меньше всего хотел жениться на женщине, которую не любил и которая не любила его.

Это будет не настоящая свадьба, успокаивал он себя. Просто временная сделка. Партнерство, ничего более.

— В других странах, возможно, такое есть, но не здесь. И не со мной. Думаю, мне пора домой.

Сара встала, но Донован взял ее за руку и усадил на стул. Он дотронулся до кольца — до своего кольца — на ее руке. Непонятное чувство охватило его. Он не знал, что это, но ему понравилось, как кольцо смотрится на пальце Сары.

Через секунду Сара отдернула руку.

— Выслушай меня, — начал он снова. — Мы не влюблены друг в друга, так что чувства здесь ни при чем. Мы подпишем договор. Каждый из нас сможет в любой момент аннулировать этот союз без объяснения причин. Что было моим до свадьбы, останется моим. Что было твоим, останется твоим. Повседневные расходы — пополам. Мы ничего не потеряем и многое получим взамен.