Флора Поллинг - Линия любви

— Ну? — не выдержала она. — И это конец истории?

Хотя кому-кому, а Джоди-то хорошо было известно: что касается Сью, никто не может сказать, как все происходило на самом деле. Удовлетворенная наконец размещением в топе своих грудей, Сью взглянула на Джоди.

— И конец Альдо! Он никак не уймется, все названивает и названивает, но я не хочу иметь ничего общего с таким безответственным типом. Надо же — так подставить меня с этим динозавром на колесах!

Сью замолчала и принялась внимательно изучать одну из своих сногсшибательных босоножек. Джоди завороженно смотрела на нее. Что же будет дальше? И какое место во всей этой автомобильной истории отводится ей, Джоди?

— Я собираюсь слинять из города, — как о деле давно решенном сообщила Сью, оторвавшись от обозрения своей обуви. — После того, что учудил этот негодяй, я решила протянуть между нами дорожку в несколько десятков, а может, и сотен, миль. Так что ты появилась вовремя. Можешь у меня пожить. Здесь даже есть гараж для твоей машины. Но я попрошу тебя заменить меня на работе. — Сью сбросила босоножки на розовато-красный ковер. — Заменишь? — небрежно, как о самом что ни на есть пустяковом деле, спросила она. — Я там новенькая. Никто меня толком не знает. Просто приди вовремя, подвигайся немного и исчезни. Меня не будет неделю, ну две. Достаточно, чтобы прочистить Альдо мозги. Да, а что касается его самого… В клуб он скорее всего не явится: его ведь оттуда вытурили. За какую-то ерунду. А если явится, скажи: пусть проваливает. Мы встречались с ним всего несколько раз, он даже не засомневается, что ты — это я. Если спросит о волосах — тебе так нужно «по роли». Поняла? А здесь он не рискнет показаться, потому что мой сосед — Питон. Ну, тот самый, чемпион по рестлингу.

— О-о-о!.. — только и смогла произнести Джоди.

Чемпион по рестлингу! Потрясающе! Но… работа. Сью говорила о работе. Насколько она знает свою сестру, это может быть что угодно — от дрессировки львов до экзотических танцев. А весь опыт Джоди — несколько лет за прилавком в небольшом магазине тканей. Вполне вероятно, Сью переоценивает ее возможности.

— Понимаешь, единственное, что я умею делать, — мерить и отрезать.

— Превосходно! — воскликнула Сью.

Она встала и принялась устранять очередной непорядок в своей одежде: на этот раз шорты чуть съехали с положенного им уровня. Вернув их на место, Сью взяла поднос и плавно заскользила в кухню.

— Превосходно? — удивилась Джоди.

Сью помедлила в дверях и ухмыльнулась.

— Правильно отмерить и отрезать — самое главное в жизни. Разве ты не знаешь? — И исчезла в кухне.

Джоди слышала, как открылась и закрылась дверца холодильника, потом голос Сью:

— Я тебя туда отвезу. Покажу что и как.

— Куда — туда?

— На боксерский ринг.

— Пришел взглянуть на свою женщину, — небрежно бросил Хартли квадратному охраннику, стоявшему у заднего входа в клуб.

Проработав много лет в полицейском участке, Хартли хорошо знал все передние, задние и боковые двери и умел правильно в них войти. Сегодня проходил любительский боксерский матч, поэтому охранник был снисходителен. И Хартли решил сыграть роль самодовольного дружка.

Парень хмыкнул. Опухшая физиономия, чернота вместо переднего зуба — видик у посетителя еще тот.

— А я думал, Рыжуха — девчонка Альдо, — заметил он.

Рыжуха? Альдо? Вот это да! Хартли сплюнул.

— От нее можно ожидать любых сюрпризов, — проворчал он и быстро шагнул мимо охранника, будто торопился выяснить истинное положение дел.

Хартли уверенно двинулся по темному коридору, припоминая, где тут находятся раздевалки, и прислушиваясь, не звучат ли за спиной шаги. Все тихо. Он просчитал верно: разъяренный дружок — лучшая маска для прикрытия.

Прохладный воздух, нагоняемый кондиционером, приятно освежил Хартли. Обострил все его чувства. И, можно сказать, несколько изменил отношение к жизни. Помогла и одежда. Перед тем как идти сюда, он порылся в стенном шкафу и отыскал пару потрепанных джинсов. Оказывается, на своей канцелярской работе он здорово поправился: пришлось втянуть в себя воздух, чтобы застегнуть молнию. Затем он надел такую же потрепанную черную футболку и вместе с прежней одеждой обрел часть былой энергии. Фрэнк пристально наблюдает за ним, и Хартли носом чуял, как подступает настоящая работа. А значит, надо быть в форме.

Он не брился несколько дней и отрастил небольшую бородку, что вполне соответствовало легенде «пришел взглянуть на свою женщину», но, черт побери, кожа под новой растительностью ужасно чесалась. Кроме того, Хартли потрудился над своими волосами и привел их, что называется, в божеский вид. Словом, превратился в парня, которому, хоть умри, надо попасть туда, куда не пускают обычно любителей бокса.