Эйлин Колдер: Под южным солнцем

Это был он. Фернандо Мартинес.

— В-вы?! — с трудом выдохнула она.

— Конечно, я. А вы разве меня не ждали? — с явной издевкой спросил Фернандо.

Кэролайн призвала на помощь всю свою выдержку и с сарказмом осведомилась:

— Ждала вас? Почему я должна вас ждать?

Итак, игра в кошки-мышки продолжается, подумал Фернандо. Черт возьми!

— Вы ничего не забыли? — неожиданно мягко спросил он.

Кэролайн нахмурилась.

— Не понимаю, о чем вы.

Молодой человек протянул ей органайзер.

— Полагаю, это ваш?

— Мой, — с удивлением ответила Кэролайн. — А я даже не заметила, что забыла его.

Интересно, подумал Фернандо, крестная утверждала, что органайзер нужен этой девице как воздух, а она даже не обратила внимания на его отсутствие! Или мисс Терри хорошая актриса? Ее изумление выглядит естественным, просто гениальная игра. Однако надо показать, что ее талант в данном случае не сработал и пьеса провалилась.

Фернандо ухмыльнулся.

— Так вы, значит, не заметили?

Кэролайн вздрогнула, как от удара хлыстом, в ней вскипело возмущение.

— По-вашему, я оставила его намеренно?

Фернандо пожал плечами и вызывающе посмотрел на нее.

— А разве нет?

Кэролайн не верила своим ушам. Что за абсурдное предположение!

— Зачем? Чтобы вы вернули мне его? Так?

— Я этого не говорил, вы сами это сказали! — Фернандо одарил ее холодной, язвительной улыбкой. — Ну и как? Вы удовлетворены? Все получилось по-вашему, ммм… дорогая?

Он ожидал, что Кэролайн смутится, но она расхохоталась прямо ему в лицо.

— Возможно, для вас подобное не внове, сеньор Мартинес…

— Фернандо, — мягко поправил он, не в силах удержаться от флирта.

— Возможно, другие женщины так и поступают с вами… — не обратив внимания на его ремарку, продолжала Кэролайн.

— Поступали, — снова перебил ее Фернандо, с досадой ощутив, как лихорадочно забилось его сердце.

— Отлично! Но, к вашему сведению… — Кэролайн глубоко вздохнула, — к вашему сведению, если бы я заинтересовалась мужчиной, я не использовала бы столь прозрачную тактику. Я бы… я бы…

Черные брови Фернандо вопросительно поползли вверх.

— Ну и что бы вы?

А почему не сказать ему правду? — подумала Кэролайн и на одном дыхании выпалила:

— Я бы пригласила его к себе!

Так! Значит, меняем тактику? Фернандо усмехнулся. Ну что ж, и такая интрига мне знакома!

Женщины приглашали его к себе, особенно англичанки и американки. И он всегда испытывал жгучее презрение к столь откровенному заигрыванию. Хоть он и современный мужчина, но, видимо, в глубине души все-таки оставался приверженцем старинных традиций своей страны, где право выбора всегда принадлежало представителям сильного пола. Но почему-то нескромное признание Кэролайн не вызвало у него раздражения.

— Но вы не сделали этого, — заглянув ей в глаза, мягко сказал Фернандо.

Кэролайн не отвела взгляда.

— Да, я не сделала этого.

Но думала об этом, мелькнуло у него в голове. Подумала, но почему-то отказалась от этой идеи. Хотелось бы знать почему.

Фернандо сосредоточенно нахмурился. Подобное поведение женщины было для него довольно необычным. До сих пор еще ни одна не отказала ему.

— Ничего, я как-нибудь переживу, — насмешливо сказал он.

— О! Слава Богу! — Кэролайн рассмеялась с откровенной издевкой. — А то я не смогла бы спать спокойно, если бы вы расстроились.

Слабая улыбка скользнула по губам Фернандо. Что-то необъяснимо тревожное и даже опасное витало в воздухе. Черт побери! Надо поскорее бежать отсюда! — мелькнуло в голове у Фернандо. Но он не сдвинулся с места и продолжал топтаться на пороге квартиры рыжеволосой нахалки, точно стреноженный холодным, вызывающим взглядом ее изумрудных глаз.

— А у вас не возникло желания предложить мне войти?.. — начал было Фернандо, но прикусил язык, осознав, насколько провокационно прозвучал его вопрос.

— Войти? — растерянно переспросила Кэролайн. Боже, как это эротично сказано! — мелькнула у нее мысль.

Фернандо заметил ее минутное замешательство, которое сам же и спровоцировал.

—…и что-нибудь выпить вместе? — поспешил закончить он фразу. — Как вознаграждение за мои старания.

— Выпить? — Кэролайн обожгла его понимающей лукавой улыбкой. — Конечно. Непременно! Проходите, пожалуйста.

Фернандо вошел в квартиру. Он предполагал, что увидит весьма убогий интерьер — откуда у уборщицы деньги на роскошную обстановку! Но действительность превзошла все его ожидания. Квартира была обставлена просто, однако ошеломляла своей необычностью. Ничего подобного Фернандо раньше не видел. Интерьер успокаивал и волновал одновременно. Точь-в-точь как сама хозяйка.