Клио Найтис: Сделай свой выбор

Джуди буквально расцвела от похвалы.

— Ты преувеличиваешь, — возразила она со смущенной улыбкой. — Ох, ты даже не представляешь, как я волновалась! Наконец-то все позади.

— Все было замечательно, — повторила Сьюзен, глядя на подругу с ободряющей улыбкой.

Меньше всего ее мысли сейчас занимало выступление Джуди. Она с тревогой ждала момента, когда в зале появится Гэрри. Что, если он решит уехать сразу же после официальной части?

Джуди взяла Сьюзен под локоть.

— Давай немного подкрепимся, — предложила она.

Они подошли к столу. Возле них тотчас появился услужливый официант с коктейлями. Сьюзен и Джуди взяли по бокалу.

— Ну рассказывай, что у тебя новенького. — Джуди выбрала канапе с копченым лососем и оливками.

— Мы с Аланом собираемся на уик-энд в Лас-Вегас, — сообщила Сьюзен, пригубив коктейль.

Джуди застыла, не донеся канапе до рта, глаза ее округлились.

— Алан? В Лас-Вегас?

— Да, — беспечно отозвалась Сьюзен. — Прогуляемся по злачным местам.

Джуди ошеломленно похлопала ресницами, затем обе весело рассмеялись.

— Ну и шуточки у тебя, дорогая!

— О, я вижу, тут весело!

Они удивленно обернулись. У Сьюзен бешено заколотилось сердце.

— Гэрри! — радостно взвизгнула Джуди — Посмотри, какую гостью мне удалось заполучить! Узнаешь?

Сьюзен призвала на помощь все свое самообладание. Она посмотрела Гэрри в глаза, от души надеясь, что ее взгляд выражает лишь приветливую заинтересованность. На большее она сейчас рассчитывать не могла. В голове молоточком стучала лишь одна-единственная мысль. Ну вот, наконец-то!

Гэрри в свою очередь с любопытством посмотрел на Сьюзен. Внезапно на его лице отразилось радостное изумление.

— Сьюзен! — воскликнул он. — Не может быть! Вот так сюрприз!

Она улыбнулась еще шире и протянула Гэрри руку для приветствия. Он тотчас сжал ее ладонь. Сьюзен почувствовала, как от этого простого прикосновения по ее телу пробежала сладкая дрожь. Обычное пожатие руки вызвало к жизни самые сокровенные воспоминания. Сьюзен и Гэрри несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза, при этом оба не переставали улыбаться.

Сьюзен не могла отвести взгляда от лица Гэрри. Невероятно красивые голубые глаза в обрамлении густых темных ресниц, твердые очертания губ, волевой подбородок с маленькой ямочкой — мужественное, прекрасное лицо.

— Никак не ожидал тебя здесь увидеть. — Гэрри, казалось, не догадывался о переживаниях Сьюзен. — Ты интересуешься новинками бытовой техники?

— Я пригласила Сьюзен вместе с мужем, — вмешалась Джуди. — Но Алан как всегда занят, и Сьюзен согласилась прийти одна.

— Вот как? — Гэрри переводил взгляд с Джуди на Сьюзен. Он казался заинтересованным. Сьюзен же меньше всего хотелось сейчас обсуждать свою семейную жизнь. Она мечтала лишь о том, чтобы остаться наедине с Гэрри. Видимо, Джуди почувствовала, что сейчас она лишняя, потому что рассеянно обвела взглядом зал и слишком поспешно и приветливо кому-то улыбнулась.

— Я ненадолго оставлю вас, — сказала она, коснувшись локтя Сьюзен. — Там появился кое-кто, с кем мне необходимо переговорить. Не скучайте!

И Джуди решительно направилась в другой конец зала. Сьюзен лишь рассеянно кивнула. У нее возникло приятное ощущение, что беззаботная юность вновь возвращается. Во времена их с Гэрри бурного романа Джуди нередко приходилось вот так деликатно исчезать. И ее ни разу не попытались остановить. Так произошло и сейчас.

В глазах Гэрри заплясали насмешливые искорки.

— Ты по-прежнему верна себе, дорогая! — заявил Гэрри. — Или мне следует называть тебя миссис Латерна?

— Попробуй для разнообразия, — весело отозвалась Сьюзен. Ее не могли сбить с толку язвительные реплики Гэрри. Им и раньше не раз случалось весело и беззлобно подтрунивать друг над другом.

— Ну а кроме шуток, каким ветром тебя занесло на эту выставку? — В тоне Гэрри чувствовалось неприкрытое недоумение. — Только не говори, что ты вдруг воспылала неподдельным интересом к бытовой технике.

Сьюзен чуть насмешливо улыбнулась.

— Или это твой супруг интересуется техническими новинками? — продолжал допытываться Гэрри.

— Ну, как видишь, я здесь без Алана, — возразила Сьюзен.

Однако она успела уловить в голосе Гэрри недоброжелательные нотки. Это порадовало Сьюзен. Возможно, Гэрри ее слегка ревнует или до сих пор не смирился с тем, что она стала женой другого.

Это внезапное открытие заставило Сьюзен по-новому оценить свою устоявшуюся, размеренную жизнь. Долой скуку и однообразие! Теперь она, Сьюзен Латерна, — героиня романа, настоящая роковая женщина, какой она мечтала стать. У нее есть надежный любящий муж, готовый сносить любые ее причуды, и не менее пылкий поклонник. И лишь ей одной решать, кому из них отдать предпочтение. От этой мысли Сьюзен преобразилась. Она приподняла подбородок и с загадочной улыбкой посмотрела на Гэрри из-под томно опущенных ресниц.