Холли Джейкобс - Ох уж эти мужчины!

Что же все-таки она ему скажет? Паркер попыталась вспомнить заготовленную речь и не смогла ничего сказать. Ни единого слова.

— Присаживайся, — предложила она и села в кресло напротив.

— Паркер, — начал он так же официально, как и она, — я говорил с твоим отцом. И он сказал тебе, что я попросила уволить тебя.

— Да, просила. И не стану извиняться за это. Я сказала ему также, что не приеду домой, по крайней мере, не очень скоро. Но пообещала возвращаться время от времени в Элиасон для осуществления королевских функций при условии, что он тебя уволит. Мне по-прежнему не нравится, что моя жизнь станет общественным достоянием, но еще больше я переживаю, что отвернулась от своей семьи и своих обязанностей. Поэтому я хочу постараться совместить свою жизнь здесь со своей жизнью там.

— Я рад за тебя.

— Еще я сказала ему, что не выйду замуж за Тэннера. И…

Джейс перебил ее.

— Я уволился до того, как он сказал мне, что ты уволила меня.

— Хорошо. Тогда нет проблем. Мне нужно поговорить с тобой о своих чувствах к тебе.

Она подумала, что это было хорошее начало.

— Нет, — почти прорычал он. — Ничего не говори. Не говори мне ничего. Видишь ли, я пришел сюда, чтобы сказать, что я больше не работаю на твоего отца, а заодно попрощаться с тобой.

— Попрощаться? — переспросила Паркер.

— Я больше не занимаюсь этим делом, поэтому нам не надо больше встречаться.

— Но я думала, что ты… что мы… А что же тогда было вчера вечером?

— Помрачение рассудка. Я забыл, кто я и кто ты. А теперь, когда ты снова станешь принцессой…

— На некоторое время.

— На некоторое или на все время принцессой это одно и то же. Мы слишком разные, и никакое время не изменит этого.

«Разные».

Это слово ударило Паркер, словно пощечина.

— Я не тот парень, который поведет тебя за собой, — тихо заметил он. — Поэтому нам лучше попрощаться и спокойно разойтись.

Он поднялся и направился к двери.

— Джейс, разве мы не можем поговорить с тобой? Что случилось сегодня после того, как я ушла?

— Как видно, ты не понимаешь, что мы с тобой слишком разные, чтобы у нас что-нибудь получилось.

— Только потому, что у твоих родителей не получилось… — начала Паркер.

Джейс перебил ее:

— Не только у моих родителей. Шелли также вышла замуж за мужчину не из нашего круга, и посмотри на них сейчас. Вот поэтому я и опоздал. Знаешь ли ты, каково это: смотреть на людей, которые однажды поклялись, что будут вечно любить друг друга, а потом буквально рвут друг друга на части? Вот что делают различия — они отдаляют людей.

— Так необязательно бывает, — тихо возразила она.

Он холодно рассмеялся.

— Обязательно. Принцесса, если мои родители и Шелли с ее бывшим мужем находятся на расстоянии звезд, то мы с тобой на расстоянии галактик.

— Ты не осознаешь, что говоришь.

— Нет, осознаю. Ты — принцесса. И нам с тобой никогда не быть вместе. Отправляйся домой. — Он вышел и плотно закрыл за собой дверь.

— Я дома, — ответила Паркер пустому дому. — Я дома.

— Ох уж эти мужчины! — сердито восклицала Паркер неделю спустя. Когда Джейс ушел, она подумала, что, возможно, так будет лучше для них обоих. Если бы они остались вместе, то в конце концов сделали бы друг другу больно.

Но последние семь дней доказали ей, что больнее всего ей было без Джейса.

Ну почему она так сблизилась с кем-то?

Она ведь никогда не принадлежала к тем женщинам, которые верили в любовь с первого взгляда.

Но именно так полюбили друг друга ее отец и мать — быстрая, мгновенная связь, прошедшая испытание временем. Ей бы хотелось увидеть, способно ли это влечение перерасти в нечто столь же постоянное и длительное, как у ее родителей.

Но Джейс испугался и не захотел попробовать.

— Ох уж эти мужчины, — повторила она.

— Да, они такие, — добавила Шей таким же раздраженным тоном, как и Паркер, может быть, даже еще более раздраженным.

Паркер и Кара старались понять, что происходит с Шей. Их подруга уже несколько дней пребывала в плохом настроении и порой с такой злостью бормотала имя бывшего жениха Паркер, что девушка радовалась, что она не Тэннер.

Ее мучили угрызения совести, ведь, каковы бы ни были взаимоотношения Шей и Тэннера, виновата была она. Это она их свела.

— Ох уж эти мужчины… — с тяжелым вздохом произнесла Кара. — И все-таки вы ошибаетесь! Эй, послушайте меня. У вас, возможно, есть проблемы, но поверьте мне, сдаваться нельзя. Любовь не дается легко.